Anh ta ngược lại đã tự ý sắp xếp:

“Đúng rồi, thứ Bảy tuần sau là sinh nhật mẹ anh, em đặt cho bà cái sảnh tiệc ở khách sạn Grand Hyatt trong trung tâm thành phố đi, phải lấy cái lớn nhất ấy.”

“M/ua thêm cái vòng vàng đặc hai chục triệu, loại có khắc chữ Phúc ấy, đến lúc đó tặng bà trước mặt tất cả họ hàng, để bà được nở mày nở mặt với mấy bà bạn già.”

Tôi nhìn những cánh đồng lướt qua ngoài cửa sổ, câu chất vấn vừa rồi định thốt ra bỗng chốc chẳng còn ý nghĩa gì nữa.

Tôi nhếch môi, tự giễu cợt một tiếng khẽ:

“Được thôi, em nhất định sẽ khiến mẹ có một sinh nhật đáng nhớ.”

3.

Trần Trạch Diễn nghe tôi đồng ý, rõ ràng sững người một chút, ngay sau đó trên mặt lộ ra nụ cười hài lòng:

“Anh nói cho em biết, lần này mẹ mời rất nhiều bạn già, còn có cả họ hàng bên nhà anh nữa, mẹ anh là người sĩ diện nhất, em nhất định không được để xảy ra sai sót gì, làm bà mất mặt trước bạn bè đấy.”

Tôi tựa vào lưng ghế, không nói gì, móng tay bấm sâu vào lòng bàn tay.

Ồ, hóa ra anh ta cũng biết sĩ diện cơ đấy.

Hóa ra bố tôi mừng thọ sáu mươi, làm bữa tiệc gia đình tám mâm thì gọi là hư vinh.

Còn mẹ anh ta mừng sinh nhật, phải đặt sảnh tiệc lớn nhất khách sạn năm sao, phải có vòng vàng hai chục triệu, thì lại là chuyện đương nhiên.

Hóa ra chỉ vì sợ mẹ anh ta mất mặt, mà anh ta có thể tùy ý chà đạp lòng tự trọng của bố tôi, khiến bố tôi không còn đường lui ngay trước mặt tất cả họ hàng nhà tôi.

Xe về đến dưới chung cư, vừa mở cửa đã thấy mẹ chồng đang ngồi trên sofa cắn hạt dưa,

Thấy chúng tôi vào nhà, bà lập tức “bộp” một tiếng đ/ập mạnh túi hạt dưa xuống bàn trà, giọng điệu mỉa mai:

“Ối chà, cuối cùng cũng về rồi à, con gái lấy chồng như bát nước hắt đi, mẹ còn tưởng có kẻ cứ bám lấy nhà ngoại không chịu về chứ.”

“Sao nào? Cơm nhà ngoại ngon hơn, hay là đang tơ tưởng đến đống tài sản còm cõi nhà ngoại thế?”

Động tác thay giày của tôi khựng lại, ngước mắt nhìn bà, giọng bình thản:

“Con về nhà con thăm bố con, sao gọi là bám? Nếu mẹ nói thế, sau này Trần Trạch Diễn sang nhà mẹ, có phải cũng gọi là bám không?”

Mẹ chồng lập tức nổi đi/ên, chỉ thẳng vào mũi tôi mà m/ắng:

“Mày ăn nói kiểu gì thế? Đúng là đồ nhà quê, không có lấy một chút giáo dục! Nhà này cưới mày về là để làm con dâu, không phải để mày cãi tay đôi với tao!”

“Ba ngày hai bữa cứ chạy về nhà ngoại, không phải là ăn cắp đồ nhà này mang về tiếp tế cho nhà ngoại đấy chứ!”

Tôi lập tức phản bác:

“Con tuy là người nông thôn, nhưng con cũng biết không có bằng chứng thì không được vu khống người khác, mẹ tự cho mình là người thành phố cao sang mà nhìn cũng chẳng có giáo dục hơn con là bao.”

Sắc mặt Trần Trạch Diễn lập tức tối sầm lại, lao tới đẩy tôi một cái.

Lực đẩy mạnh đến mức tôi đ/ập thẳng vào tủ giày ở huyền quan, cánh tay va phải góc tủ, đ/au đến mức tôi hít một hơi lạnh.

“Tần Du, cô ăn nói kiểu gì với mẹ tôi thế? Xin lỗi mau!”

Anh ta trừng mắt nhìn tôi, ánh mắt hung dữ như muốn ăn tươi nuốt sống.

Tôi ngước nhìn anh ta, cánh tay đ/au, nhưng lòng còn đ/au hơn.

Tôi không nói gì, cũng không xin lỗi, quay người đi vào phòng ngủ, khóa trái cửa lại.

Anh ta ch/ửi bới ngoài cửa năm phút mới chịu thôi.

Nửa tiếng sau, anh ta gõ cửa vào phòng.

Giọng điệu anh ta dịu đi đôi chút, lại gần chạm vào cánh tay đang bầm tím của tôi:

“Vừa nãy anh cũng nóng gi/ận thôi, em đừng để bụng. Mẹ anh tuổi đã cao, em nhường bà một chút, bà nuôi anh khôn lớn cũng chẳng dễ dàng gì.”

“Hơn nữa, điều kiện nhà em kém là sự thật, mẹ anh là kiểu khẩu xà tâm phật, em đừng quá chấp nhặt.”

Tôi nhìn vào mắt anh ta, nghiêm túc nói: “Anh nói đúng, là em quá chấp nhặt, sau này em sẽ không thế nữa.”

Thấy tôi chịu nhún nhường, anh ta vui vẻ đi ra ngoài xem tivi cùng mẹ.

Suốt một tuần sau đó, tôi không gây sự, cũng không nhắc lại chuyện sinh nhật bố tôi hôm ấy.

Tôi không chỉ bận rộn liên hệ khách sạn, còn đặc biệt chạy đến ba tiệm vàng, chụp mấy mẫu vòng vàng gửi cho anh ta xem, hỏi anh ta thích cái nào.

Lần nào anh ta cũng trả lời rất nhanh, khen tôi biết điều, còn nói đợi qua sinh nhật mẹ anh ta, sẽ m/ua cho tôi cái túi làm phần thưởng.

Tôi nhìn tin nhắn anh ta gửi, chỉ thấy nực cười.

Đến ngày sinh nhật mẹ anh ta, bảy giờ sáng anh ta đã dậy sửa soạn, mặc vest chỉnh tề, tóc chải chuốt bóng lộn,

Giục tôi đến tám lần: “Nhanh lên, khách khứa sắp đến nơi rồi, sao em cứ lề mề mãi thế?”

Tôi xách túi đứng ở cửa, mặt không biểu cảm:

“Em đột nhiên có chút việc, phải một giờ mới xong. Anh cứ đưa mẹ và họ hàng đi trước đi, địa chỉ em gửi cho anh rồi, lát nữa em sẽ trực tiếp đến khách sạn tìm mọi người.”

Anh ta nhíu mày, định nổi gi/ận, tôi lại bồi thêm một câu:

“Yên tâm đi, sẽ không xảy ra sai sót đâu.”

Anh ta lúc này mới khó chịu vẫy tay, dìu mẹ chồng đang trang điểm lộng lẫy, xách theo túi quà tặng chuẩn bị cho họ hàng đi trước.

Họ vừa đi khỏi, tôi liền xách chìa khóa xe xuống lầu, đạp ga lao lên cao tốc, chạy thẳng về hướng quê nhà.