“Tuyệt quá.” Niu Niu vui vẻ chui vào chăn, “Con thích bố nhất.”

Tô Vãn Đường nhìn nụ cười ngây thơ vô số tội của bé, lòng cô như bị thứ gì đó chặn nghẹn lại. Cô tắt đèn, nhẹ nhàng khép cửa.

Trở lại phòng khách, Cố Cảnh Xuyên đang ngồi trên ghế sofa ngẩn người.

“Ngủ rồi à?”

“Ngủ rồi.”

“Con bé có hỏi về bố nó không?”

“Có.”

“Em nói thế nào?”

“Em bảo anh ấy đi công tác rồi.”

Cố Cảnh Xuyên thở dài: “Đợi con bé lớn lên, biết được sự thật, liệu nó có h/ận chúng ta không?”

“Không biết nữa.” Tô Vãn Đường ngồi xuống bên cạnh anh, “Nhưng ít nhất bây giờ con bé còn nhỏ, không nên phải gánh chịu những chuyện này.”

“Em nói đúng.”

Hai người im lặng một lát.

“Vãn Đường, anh muốn nói với em chuyện này.”

“Chuyện gì?”

“Anh muốn tìm việc làm lại.”

“Tìm việc?”

“Đúng. Công ty không còn nữa, anh không thể cứ nhàn rỗi mãi được. Anh phải ki/ếm tiền nuôi gia đình.”

“Anh muốn làm gì?”

“Đại học anh học thiết kế kiến trúc, anh muốn đến viện thiết kế thử xem sao.”

“Nhưng mà, tình trạng hiện tại của anh…”

“Anh biết.” Cố Cảnh Xuyên ngắt lời cô, “Anh có án tích, nhiều nơi sẽ không nhận anh. Nhưng anh vẫn phải thử.”

Tô Vãn Đường nhìn anh. Trong mắt anh có một sự kiên định mà cô chưa từng thấy bao giờ.

“Được, anh cứ đi thử đi.”

Hôm sau, Cố Cảnh Xuyên bắt đầu gửi sơ yếu lý lịch. Anh gửi cho hơn mười viện thiết kế và công ty kiến trúc, nhưng đều như muối bỏ biển, không nơi nào hồi âm.

“Có lẽ vì vụ án của anh vẫn chưa tuyên án.” Cố Cảnh Xuyên cười khổ, “Người ta không dám nhận anh.”

“Vậy thì đợi tuyên án xong rồi tính tiếp.”

“Nhưng anh không đợi được nữa.” Cố Cảnh Xuyên bứt rứt vò đầu, “Chi tiêu trong nhà lớn thế này, anh không thể không làm gì cả.”

“Hay là, anh làm tạm công việc gì khác đi?”

“Công việc gì?”

“Ví dụ như… chạy xe ôm công nghệ?”

Cố Cảnh Xuyên sững người: “Chạy xe ôm?”

“Đúng. Tuy vất vả nhưng ít nhất cũng ki/ếm được tiền.”

Cố Cảnh Xuyên im lặng. Anh là một nhà thiết kế tốt nghiệp trường danh tiếng, từng có thu nhập hàng trăm nghìn mỗi năm, giờ lại phải đi làm công việc này sao?

“Em biết anh không gạt bỏ được lòng tự trọng.” Tô Vãn Đường nói, “Nhưng bây giờ là thời điểm khó khăn, sĩ diện không ăn được đâu.”

“Anh biết, nhưng mà…”

“Không có nhưng nhị gì cả.” Tô Vãn Đường nhìn anh, “Nếu anh thực sự muốn có trách nhiệm với gia đình này, hãy tạm buông bỏ cái tôi xuống. Đợi vụ án tuyên án xong, rồi lại tìm công việc đúng chuyên môn sau.”

Cố Cảnh Xuyên suy nghĩ hồi lâu, cuối cùng gật đầu: “Được, anh đi.”

Hôm sau, Cố Cảnh Xuyên đăng ký làm shipper. Anh bắt đầu mỗi ngày lái xe điện len lỏi khắp các con phố trong thành phố. Ngày đầu tiên, anh giao hơn hai mươi đơn, ki/ếm được hơn hai trăm tệ. Khi về đến nhà, chân anh đã nhũn ra.

“Có mệt không?” Tô Vãn Đường rót cho anh cốc nước.

“Mệt.” Cố Cảnh Xuyên đón lấy cốc nước, “Nhưng anh rất vui.”

“Vui?”

“Đúng. Vì đây là số tiền anh tự tay mình ki/ếm được.”

Tô Vãn Đường mỉm cười: “Vậy thì tốt.”

Ngày tháng cứ thế trôi qua. Cố Cảnh Xuyên mỗi ngày sớm đi tối về giao hàng. Tô Vãn Đường ban ngày đi làm, tối về chăm sóc Niu Niu. Niu Niu dần thích nghi với môi trường mới, bé bắt đầu gọi Tô Vãn Đường là “mẹ”. Lần đầu nghe thấy cách gọi này, Tô Vãn Đường sững sờ: “Con gọi dì là gì?”

“Mẹ ạ.” Niu Niu ngước đầu lên, “Cô giáo nói, người chăm sóc con chính là mẹ.”

Viền mắt Tô Vãn Đường ươn ướt. Cô ngồi xổm xuống, ôm ch/ặt lấy Niu Niu vào lòng: “Ngoan.”

Cố Cảnh Xuyên đứng ở cửa nhìn cảnh tượng này, lòng anh ngũ vị tạp trần, vừa cảm động lại vừa hổ thẹn. Cảm động vì Tô Vãn Đường đối xử với đứa trẻ không cùng huyết thống tốt đến vậy, hổ thẹn vì anh vẫn chưa thể cho vợ mình một đứa con.

“Niu Niu, lại đây.” Cố Cảnh Xuyên vẫy tay. Niu Niu chạy lại.

“Chú ơi, sao chú ngày nào cũng về muộn thế ạ?”

“Vì chú phải ki/ếm tiền mà.”

“Ki/ếm tiền để làm gì ạ?”

“Ki/ếm tiền m/ua đồ ngon cho Niu Niu.”

“Vậy chú vất vả rồi.” Niu Niu nhón chân hôn lên má anh.

Cố Cảnh Xuyên sững sờ, rồi anh bật cười, cười đến rơi cả nước mắt.

Một tháng sau, vụ án được đưa ra xét xử. Nhờ Chu Minh Hoa viết đơn bãi nại, cộng thêm việc Cố Cảnh Xuyên chủ động đầu thú và hoàn trả toàn bộ số tiền, thẩm phán đã tuyên mức án nhẹ hơn: một năm tù treo, thời gian thử thách một năm.

Nghe thấy phán quyết đó, tảng đ/á đ/è nặng trong lòng Tô Vãn Đường cuối cùng cũng được gỡ bỏ. Án treo nghĩa là không cần phải ngồi tù, chỉ cần chấp hành giám sát trong thời gian quy định.

“Tuyệt quá.” Tô Vãn Đường ôm ch/ặt lấy Cố Cảnh Xuyên, “Tuyệt quá.”

Cố Cảnh Xuyên cũng ôm ch/ặt lấy cô: “Cảm ơn em, Vãn Đường. Cảm ơn em đã không từ bỏ anh.”

“Đồ ngốc.” Tô Vãn Đường khóc nói, “Sao em có thể từ bỏ anh được.”

Hai người ôm nhau rất lâu, cho đến khi cảnh sát tư pháp đến nhắc nhở mới buông tay. Khi bước ra khỏi tòa án, nắng rất đẹp. Cố Cảnh Xuyên ngước nhìn bầu trời, cảm giác như được tái sinh.

“Vãn Đường, anh muốn đi thăm Niu Niu.”

“Được.”

Hai người trở về nhà. Niu Niu đang vẽ tranh trong phòng khách, thấy họ về liền vui vẻ chạy lại: “Bố mẹ về rồi.”

“Niu Niu, con đang vẽ gì thế?”