Chiếc xe lao đi vun vút, Tô Lệnh Vi vội vã đẩy cửa bước vào, nhưng căn biệt thự vắng tanh. Cô chạy nhanh lên lầu, đẩy cửa phòng ngủ chính: “Mặc Trần, em về rồi đây.”

Lời còn chưa dứt, cô đã thấy căn phòng trống không, không một bóng người.

Sự hoảng lo/ạn ập đến, cô gọi lớn quản gia, giọng r/un r/ẩy hỏi:

“Ông chủ và thiếu gia đâu?”

“Họ chưa từng quay lại đây.”

Lời vừa dứt, đầu óc Tô Lệnh Vi trống rỗng. Cô nhớ bác sĩ nói họ đã xuất viện, tại sao lại không về nhà? Cô vội lấy điện thoại gọi cho Thẩm Thanh Hòa, biết đâu họ đã về nhà họ Thẩm.

“Mặc Trần có ở đó không? Cho em gặp anh ấy.”

Thẩm Thanh Hòa ngẩn người vài giây: “Cậu nói gì vậy? Chẳng phải anh trai tớ về nhà cậu rồi sao?”

Tô Lệnh Vi trợn tròn mắt, cúp máy ngay khi Thẩm Thanh Hòa còn đang truy hỏi, cô lập tức gọi cho b/ệnh viện:

“Thẩm Mặc Trần làm thủ tục xuất viện từ khi nào?”

Y tá nghi hoặc đáp: “Ba ngày trước.”

Ba ngày trước, chính là ngày Thẩm Thư Dục vừa phẫu thuật xong. Tai Tô Lệnh Vi ù đi, ba ngày, họ đã biến mất suốt ba ngày rồi. Ngay khi cô định cúp máy, y tá phía bên kia chợt nói:

“À phải rồi, lúc đi ông Thẩm không mang theo giấy chứng tử bản giấy của đứa trẻ, khi nào rảnh các người qua lấy nhé.”

“Cái gì? Giấy chứng tử?”

Tô Lệnh Vi đứng ch*t lặng, m/áu trong người như đông cứng lại, trước mắt tối sầm.

“Đúng vậy, việc rút tủy vốn đã gây tổn thương không thể hồi phục cho đứa trẻ, nó còn nhỏ, cơ thể yếu ớt, rút nhiều như vậy nên không qua khỏi.”

“Dù là vì đứa con khác của các người, cũng không thể lấy mạng sống của đứa trẻ này ra làm con tin chứ.”

Khi máy bay hạ cánh ở bên kia đại dương, trời đã về chiều. Gió đêm thổi vào mặt Thẩm Mặc Trần khiến mắt anh khô khốc. Vừa ra khỏi cửa đến, anh đã thấy người bạn thân đang chờ sẵn, vừa gặp mặt, Cố Dữ đã ôm chầm lấy anh.

“Cuối cùng cũng đợi được cậu, dọc đường vất vả lắm phải không!”

Thẩm Mặc Trần gượng cười, gật đầu: “Cũng ổn.”

Cố Dữ nhìn gương mặt trắng bệch và thân hình tiều tụy của Thẩm Mặc Trần, kinh ngạc hỏi:

“Mặc Trần, đã xảy ra chuyện gì? Sao cậu lại... À đúng rồi, Thư Dục đâu?”

Nghe câu hỏi đó, tim Thẩm Mặc Trần như ngừng đ/ập. Anh hít một hơi thật sâu, ngồi lên xe:

“Thư Dục qu/a đ/ời rồi, thi hài con cũng được tôi bao chuyến bay đưa sang đây.”

Cố Dữ nghe vậy, trố mắt không tin, há hốc miệng không nói nên lời.

Thẩm Mặc Trần nhìn thành phố xa lạ lướt nhanh qua cửa kính xe, dừng lại một chút rồi kể lại toàn bộ những chuyện đã trải qua. Cố Dữ là bạn thân thời cấp ba, sau khi tốt nghiệp thì ra nước ngoài. Khi biết trường có suất du học, anh đã hết lòng tiến cử Thẩm Mặc Trần, nhưng mấy lần trước vì Tô Lệnh Vi mà anh đều từ bỏ. Thật may lần này anh đã đi, nhưng không ngờ người bạn khí phách năm xưa giờ lại trở thành bộ dạng này.

Suốt dọc đường, Cố Dữ nghe xong thì lửa gi/ận bùng lên:

“Tô Lệnh Vi này vậy mà dám giấu cậu lâu như vậy, còn coi Thư Dục là công cụ c/ứu mạng cho con trai ả.”

“Sao ả có thể nhẫn tâm như thế, Thư Dục cũng là con ả mà!”

“Ả và Thẩm Thanh Hòa m/ù rồi sao, lại bị cái loại mặt hoa da phấn Ôn Thời Nghiễn kia mê hoặc.”

“Cậu nên nói cho tôi sớm hơn, tôi đã bay về nước giúp cậu trút gi/ận rồi.”

Thẩm Mặc Trần cười khổ, giọng khản đặc: “Không sao rồi, mọi chuyện đã qua.”

Cố Dữ đưa Thẩm Mặc Trần về biệt thự của mình, phòng ngủ cũng đã dọn dẹp xong xuôi. Trên đường về, anh còn liên lạc ngay với bác sĩ gia đình và chuyên gia trị liệu. Thẩm Mặc Trần vừa vào cửa đã được kiểm tra sức khỏe tổng quát. Bác sĩ nói không có gì đáng ngại, chỉ là do cơ thể suy nhược cộng thêm cú sốc tâm lý. Cố Dữ lúc này mới yên tâm, bảo người giúp việc nấu cháo.

Sau khi dùng bữa tối, Cố Dữ vỗ vai anh:

“Cậu đừng nghĩ gì cả, đến đây rồi thì cứ yên tâm ngủ một giấc.”

Thẩm Mặc Trần gật đầu, đi vào phòng tắm. Những chuyện xảy ra mấy ngày qua khiến anh kiệt quệ cả thể x/ác lẫn tinh thần. Nỗi đ/au trên cơ thể và trong tim đã khiến anh trở nên tê liệt. Bác sĩ kê th/uốc an thần, chẳng bao lâu sau anh chìm vào giấc ngủ.

Anh gặp á/c mộng rất lâu, trong mơ anh thấy Thẩm Thư Dục, đứa trẻ khóc lóc nói: “Bố ơi, con đ/au lắm, tại sao hai người không cần con nữa?”. Sau đó anh lại thấy Mao Mao từ xa chạy lại cọ vào chân anh, anh đang định ôm lấy nó thì giây tiếp theo nó đã biến mất, bên tai chỉ còn tiếng khóc của con và tiếng kêu thảm thiết của Mao Mao.

Thẩm Mặc Trần hét lên rồi choàng tỉnh, ngồi bật dậy, mồ hôi đầm đìa. Anh thở dốc một hồi lâu mới hoàn h/ồn. Sau hai ngày thích nghi, Cố Dữ dẫn anh đến trường làm thủ tục nhập học, giới thiệu bạn mới và đưa anh đi làm quen với khuôn viên trường.