“Muội định làm thế nào?”

“Là dừng tay tại đây, hay là...”

“Vẫn chưa đủ.”

Giọng tôi rất khẽ, nhẹ đến mức gần như bị gió đêm thổi tan.

“Đại ca ca, những gì tỷ ta n/ợ muội, còn nhiều hơn thế này rất nhiều.”

Nhiều đến mức phải dùng mạng để trả.

Đại ca không hỏi tôi cụ thể n/ợ những gì.

Huynh ấy chỉ xách đèn lồng, lặng lẽ đi bên cạnh tôi.

Khi gần đến cửa sân, huynh ấy dừng bước.

“Lần tới trước khi ra tay, hãy báo cho ta một tiếng.”

“Một mình gánh vác, dễ xảy ra sai sót.”

Tôi hơi ngẩn người.

Huynh ấy xoay người bước vào màn đêm, ánh đèn lồng xa dần.

Trong lòng bỗng dưng cảm thấy chua xót.

Kiếp trước huynh ấy cũng từng nói những lời tương tự.

Chỉ là lúc đó tôi đã bị đưa vào nhà họ Tôn, bị nh/ốt trong sân chờ bị đá/nh ch*t.

Đơn kiện huynh ấy nộp lên phủ Kinh Triệu bị đ/è xuống, huynh ấy đứng trước cửa chờ suốt một ngày.

Tôi không đợi được huynh ấy.

Huynh ấy cũng không c/ứu được tôi.

Ba ngày sau khi Thẩm Vân Lam bị nh/ốt lại vào trang trại.

Chu thị đổ b/ệnh.

Nghe nói là do tức gi/ận quá độ, thổ huyết.

Nhà họ Chu phái người đến thăm b/ệnh, lần này người đến là Dương thị, phu nhân của Chu Cảnh Xuyên.

Dương thị đi thăm b/ệnh Chu thị trước, sau đó gặp phụ thân.

Nghe nói đã nói chuyện trong thư phòng suốt nửa canh giờ.

Nội dung cụ thể không ai hay biết.

Chỉ biết sau khi Dương thị đi, phụ thân gọi đại ca đến thương nghị.

Liên Kiều thăm dò được tin tức trở về, sắc mặt rất khó coi.

“Cô nương, nghe nói ý của lão gia là muốn đón Đại cô nương về.”

“Nói là sợ bên nhà họ Chu khó xử.”

Đúng như dự đoán.

Nhà họ Chu là Đại lý tự khanh, đang nắm quyền trong triều.

Thẩm gia tuy cũng được coi là gia đình thi thư, nhưng phụ thân chỉ là quan ngũ phẩm.

Đắc tội không nổi.

Quả nhiên, ngày hôm sau, Thẩm Vân Lam đã trở về.

Lần này, nàng ta đã học khôn.

Không ra khỏi sân, không gặp khách, không làm lo/ạn.

Yên lặng ở trong sân của mình, như thể thực sự đang hối cải.

Nhưng tôi hiểu rõ.

Mặt biển trước cơn bão luôn là lúc tĩnh lặng nhất.

Nửa tháng sau, Thẩm phủ có vị khách quý.

Quản sự của Định Bắc Hầu phủ mang theo lễ vật hậu hĩnh đến cửa.

Phụ thân đích thân tiếp đón.

Đêm đó, phụ thân gọi tôi vào thư phòng.

“A Nguyên, Định Bắc Hầu phủ hôm nay tới cầu hôn.”

Định Bắc Hầu phủ là gia tộc quyền quý bậc nhất kinh thành.

Đích trưởng tử Bùi Trường Uyên, mùa thu năm ngoái đỗ Giải nguyên, tiền đồ vô lượng.

Phụ thân nhìn tôi.

“Bùi thế tử muốn cưới con.”

Tôi sững sờ.

Kiếp trước không có chuyện này.

Kiếp trước vào lúc này, tôi đã ở trong sân nhà họ Tôn, bị Tôn Mậu Tài đá/nh g/ãy chiếc xươ/ng sườn đầu tiên.

“Phụ thân, Hầu phủ sao lại...”

“Là đồng môn của Nghiên Đình làm mai.”

Phụ thân vuốt râu.

“Bùi thế tử nói, trong tiệc xuân đã gặp con một lần, ấn tượng sâu sắc.”

Đầu óc tôi xoay chuyển nhanh chóng.

Ngày tiệc xuân, Định Bắc Hầu phủ quả thực có phái người tới.

Nhưng đó là một quản sự, không phải Bùi Trường Uyên.

Sao huynh ấy lại--

Một ý nghĩ thoáng qua.

Đại ca ca.

Hôm đó dưới hành lang, huynh ấy nói “lần tới trước khi ra tay hãy báo cho ta một tiếng”.

Chẳng lẽ đây là hành động của huynh ấy? Tìm cho tôi một nhà chồng tốt.

“Mối hôn sự này, cha thấy rất tốt.”

Phụ thân hiếm khi lộ ra nụ cười.

“Nhà họ Bùi môn đăng hộ đối, gia phong chính trực, con gả qua đó sẽ không bị ủy khuất.”

“Chỉ là--”

Nụ cười của ông thu lại.

“Bên phía đích mẫu của con, e là sẽ không vui lắm.”

Bà ta tất nhiên sẽ không vui.

Tôi gả tốt hơn Thẩm Vân Lam, đối với bà ta là nỗi nh/ục nh/ã tột cùng.

Tin tức truyền đến sân Chu thị, quả nhiên làm bùng n/ổ mọi thứ.

Nghe nói Chu thị đ/ập phá cả một căn phòng.

Thẩm Vân Lam thậm chí xông thẳng tới sân của tôi.

“Thẩm Phưởng Nguyên! Muội dựa vào cái gì!”

Đôi mắt nàng ta đỏ ngầu, giọng điệu sắc nhọn.

“Muội là con thứ, dựa vào cái gì mà trèo cao lên Định Bắc Hầu phủ!”

“Muội h/ủy ho/ại danh tiếng của ta, bản thân lại trèo lên cành cao!”

“Trên đời này làm gì có chuyện rẻ rúng như vậy!”

Tôi đang chải đầu, nhìn nàng ta qua gương.

“Đích tỷ nói xong chưa?”

“Nói xong rồi thì mời về cho.”

“Muội!”

Nàng ta chỉ tay vào tôi, ngón tay r/un r/ẩy.

“Muội đừng đắc ý! Mối hôn sự này, ta tuyệt đối không để muội thành công!”

Tôi xoay người, nhìn thẳng vào nàng ta.

“Đích tỷ muốn thế nào?”

Nàng ta nở nụ cười nham hiểm.

“Muội cứ chờ xem.”

Sau khi Thẩm Vân Lam đi, Liên Kiều lo lắng không thôi.

“Cô nương, Đại cô nương chắc chắn đang ủ mưu x/ấu rồi.”

Tôi suy nghĩ một chút, gọi Liên Kiều ghé tai lại.

“Giúp ta làm một việc.”

“Điều tra rõ xem sân của Thẩm Vân Lam gần đây có người lạ ra vào không.”

“Đặc biệt là, có ai đi tiệm th/uốc không.”

Liên Kiều đáp lời rồi đi ngay.

Hai ngày sau, nàng mang về một tin tức.

“Cô nương, Xuân Đào hôm trước đã đi tới tiệm th/uốc Nhân Hòa ở phố Đông.”