“Mang về hay không là chuyện của con, mẹ không quyết định thay con được.” Mẹ chồng xua tay, “Nhưng mẹ phải nói cho con một câu: Làm người phải có giới hạn. Con không thể để người khác thấy con dễ b/ắt n/ạt, nếu không sau này họ sẽ càng ngày càng quá quắt.”

Tống Xảo Vân gật đầu.

Cô cầm lại điện thoại, hít sâu một hơi: “Bố, con hỏi mẹ con rồi, mẹ bảo cherry chúng con ăn hết rồi, không mang về được nữa.”

“Ăn hết rồi?” Giọng Tống Đại Sơn cao vút lên, “Sao các con ăn nhanh thế?”

“Dạ, rửa hơn nửa đĩa, ăn hết rồi ạ.”

Đầu dây bên kia truyền đến tiếng xì xào, rồi là giọng sắc lẹm của Chu Thúy Lan: “Chắc chắn nó cố tình! Chỉ là không muốn cho chúng ta thôi! Tống Đại Sơn, ông nhìn cái đứa con gái tốt mà ông nuôi đi!”

Ngay sau đó là giọng Tống Kiến Quốc, ồm ồm: “Được rồi, đừng cãi nữa, nghĩ cách khác đi.”

“Nghĩ cách gì? Giờ đi đâu m/ua cherry? Ngày Tết ngày nhất, siêu thị đóng cửa hết rồi!” Giọng Chu Thúy Lan càng lúc càng lớn, “Tôi đã bảo nó mang cherry về không có ý tốt gì, chỉ muốn xem tôi mất mặt thôi!”

Tống Xảo Vân nghe tiếng cãi vã trong điện thoại, lòng ngược lại bình tĩnh hẳn.

Cô đột nhiên thấy mình trước đây thật ngốc.

Cô cứ tưởng chỉ cần mình đối xử tốt với người nhà, họ sẽ đối xử tốt với mình. Cô cố gắng hy sinh, cố gắng lấy lòng, hy vọng đổi lấy một chút quan tâm và yêu thương.

Nhưng giờ cô đã hiểu.

Có những người, con đối tốt với họ đến đâu cũng vô ích.

Trong mắt họ, sự hy sinh của con là đương nhiên, sự tử tế của con là phải đạo. Một khi con không thuận theo ý họ, con chính là kẻ x/ấu, chính là kẻ không có lương tâm.

“Xảo Vân!” Giọng Tống Đại Sơn lại vang lên, “Con thực sự không thể mang về được sao? Coi như bố c/ầu x/in con.”

Hốc mắt Tống Xảo Vân đỏ hoe.

Cô nghe ra sự bất lực và khẩn cầu trong giọng nói của cha.

Đó là cha cô, dù trọng nam kh/inh nữ, dù thiên vị, nhưng dù sao cũng là cha cô.

Cô há miệng định nói gì đó thì Triệu Quốc Cường đột nhiên đứng dậy.

“Xảo Vân, đưa điện thoại cho anh.”

Tống Xảo Vân sững người, đưa điện thoại cho anh.

Triệu Quốc Cường nhận lấy, giọng không lớn nhưng trầm ổn: “Bố, con là Quốc Cường đây.”

Tống Đại Sơn ở đầu dây bên kia rõ ràng không ngờ là con rể nghe máy, ngẩn ra một lúc mới nói: “Quốc Cường à, cái đó…”

“Bố, con nghe Xảo Vân nói rồi.” Triệu Quốc Cường ngắt lời ông, “Cherry chúng con ăn rồi, đúng là không mang về được nữa. Nhưng nếu bố thực sự cần, con có thể giúp bố tìm cách.”

“Cách gì?”

“Con quen mấy người bạn làm buôn sỉ trái cây, xem có thể giúp bố điều một lô cherry về không. Nhưng giờ đang là dịp Tết, giá có thể sẽ đắt hơn một chút.”

Tống Đại Sơn do dự một lát: “Đắt hơn cũng được, chỉ cần m/ua được là được.”

“Được, vậy con giúp bố hỏi xem.” Triệu Quốc Cường nói xong, bồi thêm một câu, “Nhưng bố này, con phải nói với bố một chuyện.”

“Con nói đi.”

“Hôm qua Xảo Vân mang cherry về, chị dâu nói chua quá, một quả cũng không ăn. Lời này truyền đến tai Xảo Vân, con bé buồn lắm.” Giọng Triệu Quốc Cường không nhanh không chậm, “Con bé là con gái bố, cũng là vợ con. Con không muốn nhìn thấy vợ mình phải chịu ấm ức.”

Đầu dây bên kia im lặng.

Phải một lúc lâu sau, Tống Đại Sơn mới lên tiếng, giọng hơi khàn: “Bố biết rồi.”

Triệu Quốc Cường cúp máy, trả điện thoại cho Tống Xảo Vân.

Tống Xảo Vân nhìn anh, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

Triệu Quốc Cường vươn tay lau nước mắt cho cô, vụng về nói: “Đừng khóc nữa, có chuyện gì to t/át đâu.”

Mẹ chồng ở bên cạnh thở dài: “Quốc Cường làm đúng. Người một nhà có chuyện gì thì nói chuyện đàng hoàng, đừng hở tí là cãi vã.”

Tống Xảo Vân gật đầu, lau nước mắt, gượng cười: “Mẹ, con đi nấu cơm ạ.”

“Được, mẹ phụ con một tay.”

Hai mẹ con vào bếp, bắt đầu bận rộn chuẩn bị bữa trưa.

Triệu Quốc Cường ngồi ngoài sân, lấy điện thoại gọi vài cuộc, giúp Tống Đại Sơn liên hệ chuyện cherry.

Một lát sau, anh vào bếp nói với Tống Xảo Vân: “Liên hệ được rồi, có người bạn còn một lô hàng, nhưng giá đắt, tám mươi tệ một cân.”

“Tám mươi?” Tống Xảo Vân ngạc nhiên, “Cửa hàng mình b/án có hơn bốn mươi tệ một cân thôi.”

“Ngày Tết mà, tăng giá cũng bình thường.” Triệu Quốc Cường nói, “Anh bảo người ta để lại mười cân, chiều nay sẽ cho người mang đến chỗ bố.”

Tống Xảo Vân gật đầu, lòng cảm xúc đan xen khó tả.

Cô không biết nên cảm kích Triệu Quốc Cường hay nên gi/ận anh.

Cảm kích vì anh giải quyết khó khăn cho cha cô, gi/ận vì anh tự ý quyết định mà không bàn bạc với cô.

Nhưng cô cũng biết, Triệu Quốc Cường làm vậy là vì tốt cho cô.

Anh không muốn mối qu/an h/ệ giữa cô và nhà mẹ đẻ quá căng thẳng, cũng không muốn cô khó xử khi đứng ở giữa.

“Cảm ơn anh, Quốc Cường.” Cô khẽ nói.

Triệu Quốc Cường gãi đầu, cười hiền hậu: “Cảm ơn gì chứ, vợ chồng với nhau mà.”

Bữa trưa là sủi cảo nhân th!t heo cải thảo do mẹ chồng gói, vỏ mỏng nhân đầy, cắn một miếng là nước th!t ứa ra.

Tống Xảo Vân ăn hết hai bát lớn, tâm trạng tốt hơn hẳn.