Cô gật đầu, đưa miếng cá vào miệng nhưng chẳng nếm ra được mùi vị gì.

Ăn được nửa bữa, Tống Kiến Quốc về. Anh ta tăng ca ở nhà máy nên về muộn hơn mọi khi. Vừa vào cửa, Chu Thúy Lan đã oang oang: “Sao giờ mới về, cơm nước nguội ngắt cả rồi.”

“Tăng ca mà, anh cũng đâu có cách nào.” Tống Kiến Quốc cởi áo khoác, ngồi xuống cạnh bàn, cầm đũa lên bắt đầu ăn.

“Anh đã rửa tay chưa đấy?” Chu Thúy Lan trừng mắt nhìn anh ta.

“Rửa rồi, rửa rồi, vào cửa là rửa ngay.” Tống Kiến Quốc cười lấy lòng, quay đầu thấy Tống Xảo Vân liền hỏi bâng quơ: “Xảo Vân về đấy à? Về từ bao giờ thế?”

“Hôm qua em về ạ.” Tống Xảo Vân đáp.

“Ồ, tốt quá.” Tống Kiến Quốc nói xong lại cúi đầu cắm cúi ăn, không nói thêm câu nào nữa.

Tống Xảo Vân nhìn anh ruột của mình, trong lòng không biết là cảm giác gì.

Ngày nhỏ, Tống Kiến Quốc đối với cô cũng khá tốt, tuy thỉnh thoảng vẫn tranh giành đồ ăn vặt của cô, nhưng mỗi khi ra ngoài có ai b/ắt n/ạt cô, anh đều xông lên đòi lại công bằng. Thế nhưng từ khi kết hôn, anh như biến thành một người khác, việc gì cũng nghe lời Chu Thúy Lan, đối với người em gái này cũng ngày càng lạnh nhạt.

Có đôi khi Tống Xảo Vân nghĩ mãi không thông, rốt cuộc là Chu Thúy Lan đã biến anh thành như vậy, hay bản chất anh vốn dĩ là người như thế, chỉ là chưa từng bộc lộ ra mà thôi.

Ăn cơm xong, Tống Xảo Vân chủ động dọn dẹp bát đũa, Chu Thúy Lan cũng chẳng khách sáo, đẩy chồng bát đĩa vào bồn rửa rồi ngồi ra sofa xem tivi.

Tống Xảo Vân một mình rửa bát trong bếp, tiếng vòi nước chảy ào ào, tay cô ngâm trong nước lạnh, đỏ ửng vì buốt giá.

Triệu Quốc Cường đi tới, xắn tay áo định giúp một tay thì bị cô ngăn lại: “Anh ra trò chuyện với bố đi, em một mình làm được rồi.”

Triệu Quốc Cường do dự một chút rồi cũng đi ra ngoài.

Tống Xảo Vân nghe thấy anh đang trò chuyện cùng Tống Đại Sơn ngoài phòng khách, toàn là những chuyện vụn vặt trong nhà, nào là mùa màng thu hoạch ra sao, trong làng nhà ai có con dâu mới, nhà ai có người già vừa qu/a đ/ời.

Giọng Tống Đại Sơn rất thấp, chỉ ậm ừ đáp lại từng câu, có vẻ chẳng mấy tinh thần.

Rửa bát xong, Tống Xảo Vân lau khô tay, bước ra khỏi bếp, thấy đĩa cherry vẫn nằm trơ trọi trên bàn trà, không vơi đi một quả nào.

Chu Thúy Lan đang cuộn mình trên sofa xem chương trình giải trí, cười nghiêng ngả. Tống Tiểu Bảo nằm bò trên thảm chơi đồ chơi, Tống Kiến Quốc ngồi bên cạnh lướt điện thoại, Tống Đại Sơn ngồi trong góc, mắt dán vào màn hình tivi nhưng ánh nhìn lại vô định, không biết đang nghĩ gì.

“Chị dâu, cherry này chị không nếm thử thật ạ? Ngọt lắm.” Tống Xảo Vân không cam tâm, lại nói thêm lần nữa.

Chu Thúy Lan không buồn quay đầu: “Tao đã bảo không ăn là không ăn, mày có phiền không hả?”

Tống Xảo Vân cắn môi, không nói thêm gì nữa.

Cô bước tới, bưng đĩa cherry định mang vào bếp cất. Chu Thúy Lan bất ngờ gọi gi/ật lại: “Này, cherry đó cho vào tủ lạnh đi, đừng để hỏng, đến lúc lại phải vứt đi.”

“Vâng.”

Tống Xảo Vân đặt cherry vào tủ lạnh, khoảnh khắc đóng cửa tủ lại, nước mắt cuối cùng cũng không kìm được mà rơi xuống.

Cô cũng không biết mình đang khóc vì điều gì, có lẽ chỉ là cảm thấy tủi thân thôi.

Đống cherry đó là cô và Triệu Quốc Cường đã chọn từng quả một, mỗi quả đều chứa đựng tâm ý của họ. Cô cứ nghĩ người nhà được ăn cherry tươi ngon thì sẽ vui, kết quả người ta chẳng thèm đoái hoài, đến nếm thử cũng không muốn.

Cô lau nước mắt, hít sâu một hơi, điều chỉnh lại biểu cảm rồi mới bước ra khỏi bếp.

“Xảo Vân, lại đây ngồi.” Tống Đại Sơn vẫy vẫy tay với cô.

Tống Xảo Vân bước tới, ngồi xuống cạnh ông.

Tống Đại Sơn im lặng một hồi rồi hạ giọng nói: “Chị dâu con là người như thế đấy, đừng để bụng làm gì.”

“Con biết mà bố.”

“Con ở nhà chồng, sống vẫn tốt chứ?”

“Tốt lắm ạ, Quốc Cường đối xử với con rất tốt, mẹ chồng cũng thương con.”

“Thế thì tốt.” Tống Đại Sơn gật đầu, “Phụ nữ gả đi rồi chính là người nhà người ta, phải biết hiếu kính bố mẹ chồng, chăm sóc chồng cho tốt, đừng để người ta nói ra nói vào.”

Tống Xảo Vân nghe những lời này, trong lòng chua chát đủ vị.

Cô muốn nói, bố ơi, con cũng là con gái của bố mà, sao bố có thể nói ra câu “gả đi rồi là người nhà người ta” như thế. Nhưng cuối cùng cô vẫn không thốt nên lời, chỉ gật đầu nói “dạ, con biết rồi ạ”.

Đêm đó, Tống Xảo Vân và Triệu Quốc Cường ngủ trong căn phòng nhỏ ngày xưa của cô.

Căn phòng đã lâu không có người ở, trên giường phủ một lớp bụi mỏng. Tống Xảo Vân tìm giẻ lau sạch sẽ, lại lục trong tủ ra một chiếc chăn cũ, chật vật trải lên.

Triệu Quốc Cường nằm trên chiếc giường đơn chật hẹp, hai chân duỗi ra ngoài, có chút khó chịu.

“Hay là mai mình về đi.” Anh ướm lời.

Tống Xảo Vân im lặng một lúc rồi lắc đầu: “Khó khăn lắm mới về một chuyến, ở lại thêm hai ngày đi.”

Triệu Quốc Cường không nói gì thêm, chỉ vươn tay nắm lấy tay cô, siết ch/ặt.

Hôm sau là ngày ba mươi Tết.

Sáng sớm tinh mơ, Tống Xảo Vân đã bị tiếng động bên ngoài đá/nh thức. Cô dậy xem thì thấy Chu Thúy Lan đang tất bật trong bếp, trên thớt chất đầy gà vịt th!t cá, xem chừng là đang chuẩn bị cho bữa cơm tất niên.