“A lô, chào anh.”

“Xin hỏi có phải là anh Chu Viễn Hàng không ạ?” Đầu dây bên kia là giọng một người đàn ông.

“Là tôi, ai đấy ạ?”

“Tôi là cha của Tống Vũ Tình, Tống Kiến Quốc.”

Chu Viễn Hàng sững người.

Tống Kiến Quốc? Người đàn ông trong lễ đính hôn đến một lời cũng không dám nói đó sao?

“Chú, chú có việc gì không ạ?” Chu Viễn Hàng hỏi.

“À… chú muốn nói chuyện với cháu một chút, có tiện không?” Giọng Tống Kiến Quốc có chút do dự.

“Nói chuyện gì ạ?”

“Về chuyện của cháu và Vũ Tình.” Tống Kiến Quốc nói, “Chú biết trong lòng cháu có oán h/ận, nhưng chú vẫn muốn nói với cháu vài lời.”

Chu Viễn Hàng im lặng vài giây: “Được ạ, chú chọn chỗ đi.”

Hai người hẹn gặp nhau tại một quán trà.

Khi Chu Viễn Hàng đến nơi, Tống Kiến Quốc đã đợi sẵn.

Ông mặc một chiếc áo khoác màu xám, tóc đã bạc trắng, trông già hơn nhiều so với lần gặp trước.

“Cháu đến rồi à?” Tống Kiến Quốc đứng dậy, chào hỏi có chút câu nệ.

“Chào chú.” Chu Viễn Hàng ngồi xuống đối diện ông.

Phục vụ mang trà lên, cả hai nhất thời không biết nên nói gì.

Cuối cùng, Tống Kiến Quốc lên tiếng trước: “Viễn Hàng, hôm nay chú tìm cháu là muốn thay mẹ nó xin lỗi cháu.”

Chu Viễn Hàng không đáp, nâng tách trà lên nhấp một ngụm.

“Chuyện hôm đó, mẹ nó làm không đúng.” Tống Kiến Quốc nói, “Lúc đó chú cũng muốn ngăn cản bà ấy, nhưng mà… cháu cũng biết đấy, chú trong nhà không có tiếng nói.”

“Chú, chú không cần xin lỗi đâu.” Chu Viễn Hàng nói, “Chuyện đã qua rồi ạ.”

“Chú biết là qua rồi.” Tống Kiến Quốc thở dài, “Nhưng con bé Vũ Tình, ngày nào ở nhà cũng khóc. Chú làm cha, nhìn mà thấy xót xa.”

Chu Viễn Hàng cúi đầu, không nói gì.

“Viễn Hàng, chú nói thật với cháu.” Tống Kiến Quốc nhìn anh, “Chú biết cháu là đứa trẻ tốt, có chí tiến thủ, lại đối xử tốt với Vũ Tình. Mẹ nó là người thực dụng, cháu đừng chấp nhặt với bà ấy.”

“Chú, cháu không có ý trách mẹ cô ấy.” Chu Viễn Hàng nói, “Cháu chỉ cảm thấy, cháu và Vũ Tình có lẽ thực sự không hợp.”

“Sao lại không hợp?” Tống Kiến Quốc sốt sắng, “Hai đứa tình cảm tốt như vậy, chẳng phải do mẹ nó đứng giữa phá đám sao? Chỉ cần hai đứa đồng lòng, mẹ nó còn ngăn cản được sao?”

Chu Viễn Hàng lắc đầu: “Chú, chú không hiểu đâu. Cho dù cháu và Vũ Tình có ở bên nhau, những ngày tháng sau này cũng sẽ chẳng dễ dàng gì. Mẹ cô ấy vẫn sẽ coi thường cháu, vẫn sẽ cảm thấy cháu không xứng với cô ấy. Cháu không muốn sống những ngày tháng như thế nữa.”

Tống Kiến Quốc im lặng rất lâu, cuối cùng thở dài: “Cháu nói cũng đúng. Mẹ nó đúng là người khó sống chung.”

Ông nâng tách trà lên uống một ngụm, rồi nói tiếp: “Nhưng Viễn Hàng, cháu có từng nghĩ, Vũ Tình là vô tội không? Nó vì cháu mà cãi nhau với mẹ bao nhiêu lần, cháu có biết không?”

Tim Chu Viễn Hàng thắt lại.

“Mẹ nó giới thiệu đối tượng cho nó, nó một người cũng không gặp.” Tống Kiến Quốc nói, “Nó bảo trong lòng nó chỉ có cháu. Cháu làm thế này, bảo nó phải làm sao đây?”

“Chú, cháu…”

“Cháu không cần nói, chú hiểu hết.” Tống Kiến Quốc xua tay, “Người trẻ mà, ai cũng có lòng tự trọng. Nhưng Viễn Hàng, tình cảm là thứ lỡ mất rồi là không tìm lại được đâu. Cháu tự suy nghĩ cho kỹ đi.”

Nói xong, Tống Kiến Quốc đứng dậy, vỗ vỗ vai Chu Viễn Hàng: “Chú đi đây, cháu bảo trọng.”

Chu Viễn Hàng ngồi trong quán trà, nhìn bóng lưng c/òng xuống của Tống Kiến Quốc khuất dần ở cửa.

Anh nâng tách trà lên, uống cạn một hơi.

Trà đắng, lòng cũng đắng.

Anh lấy điện thoại ra, lướt đến số của Tống Vũ Tình.

Ngón tay lơ lửng trên màn hình, do dự hồi lâu.

Cuối cùng vẫn buông xuống.

Anh không biết mình nên nói gì.

Cũng không biết mình nên làm gì.

Anh chỉ biết, lòng mình bây giờ rất rối bời.

Từ quán trà bước ra, trời đã tối.

Chu Viễn Hàng đi dạo không mục đích, vô thức đi đến con phố mà anh và Tống Vũ Tình thường ghé qua.

Những cửa hàng ven đường vẫn như cũ, ông chủ b/án đồ nướng vẫn đang đứng đó rao hàng.

Trước đây anh và Tống Vũ Tình thường đến đây ăn đêm, lần nào cũng là một bát bún cay, hai chai bia.

Thời đó tuy nghèo nhưng rất vui.

Anh đứng ở góc phố, nhìn khung cảnh quen thuộc, trong lòng trào dâng một nỗi xót xa.

Điện thoại rung lên, là Lữ Lễi gọi tới.

“Viễn Hàng, cậu đang ở đâu? Xảy ra chuyện rồi!” Giọng Lữ Lễi rất gấp gáp.

Chu Viễn Hàng thấy lòng thắt lại: “Chuyện gì vậy?”

“Công trường bên kia, xảy ra chút chuyện rồi.” Lữ Lễi nói, “Cậu mau qua xem đi.”

Khi Chu Viễn Hàng đến công trường, anh thấy một đám người đang vây quanh.

Lữ Lễi đứng ở giữa, đang tranh cãi gì đó với vài người.

“Có chuyện gì vậy?” Chu Viễn Hàng chen vào.

Lữ Lễi thấy anh, sắc mặt rất khó coi: “Có người tố cáo thủ tục thi công của chúng ta có vấn đề, cơ quan chức năng đã đến kiểm tra rồi.”

Chu Viễn Hàng nghe vậy mà tim đ/ập thình thịch.

Thủ tục đều đầy đủ, sao có thể có vấn đề được?

Anh bước tới, thấy một người đàn ông trung niên mặc đồng phục đang lật xem xấp tài liệu.

“Chào anh, tôi là người phụ trách dự án, Chu Viễn Hàng.” Anh chủ động tiến lên chào hỏi.