Sáng sớm hôm sau, Chu Viễn Hàng đưa cha ra bến xe. Trước khi lên xe, Chu Đại Trụ lấy từ trong túi ra một chiếc túi ni lông, nhét vào tay Chu Viễn Hàng.

“Đây là hai vạn tệ bố dành dụm được, con cầm lấy mà phòng thân.”

Chu Viễn Hàng mở ra xem, bên trong toàn là những tờ tiền lẻ một, năm, mười tệ, cùng vài tờ trăm tệ nhăn nhúm. Cậu không biết cha đã phải dành dụm bao lâu, nhưng cậu biết, đây là tất cả những gì cha có.

“Bố, con không lấy đâu…”

“Cầm lấy.” Chu Đại Trụ kiên quyết nhét vào tay cậu, “Con ở bên ngoài không dễ dàng gì, đừng để bản thân phải chịu thiệt thòi.”

Khi tàu bắt đầu chuyển bánh, Chu Đại Trụ vẫy tay với con trai qua khung cửa sổ.

Chu Viễn Hàng đứng lặng tại chỗ, nhìn con tàu xa dần, cho đến khi biến mất khỏi tầm mắt.

Cậu nắm ch/ặt chiếc túi ni lông trong tay, móng tay găm sâu vào lòng bàn tay.

Khoảnh khắc đó, trong lòng cậu chỉ có một suy nghĩ: Mình nhất định phải làm nên trò trống gì đó.

Trở về công ty, Lữ Lễi đã đợi sẵn.

“Thế nào rồi?” Lữ Lễi hỏi.

Chu Viễn Hàng kể lại mọi chuyện, Lữ Lễi tức gi/ận đ/ập bàn: “Người gì mà quá đáng thế! Đúng là b/ắt n/ạt người khác quá đáng!”

“Thôi bỏ đi,” Chu Viễn Hàng xua tay, “Cứ xem như một giấc mộng là được.”

“Vậy còn cậu và Tống Vũ Tình…”

“Chia tay rồi.”

Lữ Lễi thở dài, vỗ vai cậu: “Anh em à, đời còn dài gái còn nhiều, đừng đ/au buồn quá.”

Chu Viễn Hàng cười khổ, không nói gì.

Những ngày sau đó, cậu ch/ôn mình trong biển công việc. Cậu nhận thêm ba đơn hàng mới, ngày nào cũng tăng ca đến tận rạng sáng, mệt đến mức cơm cũng chẳng muốn ăn.

Lữ Lễi thấy thế không đành lòng, cưỡng ép kéo cậu đi ăn đồ nướng.

Hai người ngồi ở quán vỉa hè, uống bia, ăn th!t xiên. Lữ Lễi hỏi: “Cậu thực sự buông bỏ được rồi sao?”

Chu Viễn Hàng im lặng một lúc rồi nói: “Không buông cũng phải buông thôi. Người ta đã coi thường mình, chẳng lẽ mình cứ phải mặt dày mày dạn c/ầu x/in người ta sao?”

“Nói thì nói vậy,” Lữ Lễi uống một ngụm rư/ợu, “Nhưng trong lòng cậu chắc chắn khó chịu lắm.”

“Khó chịu thì được gì chứ?” Chu Viễn Hàng ngửa cổ uống cạn một ly rư/ợu, “Tôi đã hiểu ra rồi, trong cái xã hội này, không có tiền thì người ta sẽ coi thường mình. Dù cậu có đối xử tốt với họ đến đâu cũng vô ích.”

Lữ Lễi nhìn cậu, muốn nói lại thôi.

“Được rồi, không nói chuyện này nữa.” Chu Viễn Hàng lại rót thêm một ly, “Uống đi.”

Đêm đó, Chu Viễn Hàng uống rất nhiều.

Cậu không biết mình đã trở về nhà thuê bằng cách nào, chỉ biết khi tỉnh dậy vào hôm sau, đầu đ/au như búa bổ.

Trên điện thoại có hơn mười cuộc gọi nhỡ, đều là của Tống Vũ Tình.

Cậu do dự một chút nhưng vẫn không gọi lại.

Không phải là không còn yêu, mà là không thể yêu được nữa.

Cậu biết, dù họ có đến với nhau thì những ngày tháng sau này cũng chẳng dễ dàng gì. Người mẹ vợ như Triệu Mỹ Lan, cậu không phục vụ nổi.

Thay vì khiến cả hai đều đ/au khổ, chi bằng sớm buông tay.

Nhưng Tống Vũ Tình rõ ràng không nghĩ vậy.

Ngày thứ ba, cô trực tiếp tìm đến công ty.

Chu Viễn Hàng nhìn thấy cô thì sững người. Đôi mắt Tống Vũ Tình đỏ hoe, rõ ràng là đã khóc rất nhiều lần.

“Viễn Hàng, chúng ta nói chuyện đi.” Cô nói.

Chu Viễn Hàng nhìn Lữ Lễi, Lữ Lễi hiểu ý liền đi ra ngoài.

Trong văn phòng chỉ còn lại hai người, không khí yên tĩnh đến mức nghẹt thở.

“Tại sao lại chia tay?” Tống Vũ Tình hỏi, giọng run run.

“Em nên hiểu rõ hơn anh mới phải.” Chu Viễn Hàng dựa người vào ghế, cố gắng giữ giọng điệu bình thản nhất có thể.

“Đó là việc mẹ em làm, không phải em!” Nước mắt Tống Vũ Tình lại rơi xuống, “Em có thể giải thích với bà, em có thể…”

“Giải thích có ích sao?” Chu Viễn Hàng ngắt lời, “Mẹ em là người thế nào, em hiểu rõ hơn anh. Dù chúng ta có kết hôn, bà ấy vẫn sẽ luôn coi thường anh, coi thường cha anh. Anh không muốn cha mình phải chịu thêm sự s/ỉ nh/ục như vậy nữa.”

“Anh sẽ nói rõ với mẹ…”

“Không nói rõ được đâu.” Chu Viễn Hàng lắc đầu, “Vũ Tình, chúng ta thực tế một chút đi. Sính lễ nhà em yêu cầu, anh không trả nổi. Căn nhà nhà em muốn, anh cũng không m/ua nổi. Anh chỉ là một thằng nhóc nghèo từ nông thôn ra, không xứng với em.”

Tống Vũ Tình vừa khóc vừa nói: “Em không quan tâm những thứ đó, em chỉ quan tâm đến anh thôi.”

“Nhưng anh quan tâm.” Chu Viễn Hàng nhìn cô, “Anh quan tâm việc mẹ em coi thường anh thế nào, quan tâm việc bố em đến một lời cũng không dám nói, quan tâm việc cha anh bị hắt rư/ợu vào mặt mà vẫn phải cười làm lành. Anh là đàn ông, anh có lòng tự trọng.”

Tống Vũ Tình ôm mặt, khóc không thành tiếng.

Chu Viễn Hàng bước tới, đưa cho cô tờ khăn giấy: “Vũ Tình, chúng ta chia tay trong êm đẹp đi. Em xứng đáng với người tốt hơn.”

“Em không cần người tốt hơn!” Tống Vũ Tình ngẩng đầu, nhìn cậu qua làn nước mắt, “Em chỉ cần anh thôi.”

Trái tim Chu Viễn Hàng thắt lại.

Cậu nào đâu muốn xa cô? Nhưng thực tế cho cậu biết, họ vốn không thuộc về cùng một thế giới.

“Xin lỗi.” Cậu quay lưng đi, không dám nhìn cô nữa.

Tống Vũ Tình đứng đó rất lâu, cuối cùng lặng lẽ rời đi.

Khoảnh khắc cánh cửa đóng lại, nước mắt Chu Viễn Hàng cũng trào ra.

Cậu ngồi trên ghế, nhìn trần nhà ngẩn ngơ. Trong đầu hiện lên từng thước phim của ba năm qua, những khoảnh khắc ngọt ngào, ấm áp, đ/au khổ, cứ thế chiếu lại trước mắt như một bộ phim.