Bà không kìm được cơn gi/ận, lập tức gọi điện cho tôi. Đầu dây bên kia chỉ vang lên tiếng báo máy bận lạnh lùng, máy móc.

"Con bé này đang giở trò gì thế, lông cánh cứng cáp rồi nên muốn làm lo/ạn à?"

Lâm Vũ, người đã im lặng suốt từ nãy đến giờ, đáy mắt thoáng qua một tia hoảng lo/ạn.

"Lần cuối cùng mọi người nhìn thấy em ấy là khi nào?"

Mọi người nhìn nhau, ai nấy đều nhíu mày hồi tưởng. Vài giây sau, sắc mặt tất cả dần dần tái mét. Lần cuối cùng họ nhìn thấy tôi, chính là tại hiện trường vụ ch/áy đó. Lâm Vũ ôm lấy tia hy vọng mong manh, gọi điện cho tôi, nhưng cũng không thể kết nối. Anh nhìn chằm chằm vào hộp thoại, nơi chỉ toàn là những dòng tin nhắn tự đ/ộc thoại của tôi. Đã từ rất lâu rồi, anh không hề trả lời bất kỳ tin nhắn nào của tôi.

Khương Uyển đứng bên cạnh, hốc mắt đỏ hoe: "Có phải chị ấy đang trách em, trách con Kẹo Ngọt chiếm mất phòng chị ấy nên cố tình bỏ nhà đi không? Hay là đợi chị ấy về, em và Kẹo Ngọt dọn ra ngoài là được chứ gì."

Mọi người đều nhìn chằm chằm vào điện thoại, sắc mặt u ám. Không một ai đoái hoài đến sự giả tạo của cô ta. Lâm Vũ không cam tâm, anh liên hệ với đội c/ứu hỏa ngày hôm đó, rồi chuyển hướng tìm đến b/ệnh viện nơi tôi từng điều trị. Vài dòng b/ệnh án ngắn ngủi đ/ập thẳng vào tâm trí anh:

Thương tích: Vật nặng đ/è g/ãy cẳng chân phải, tổn thương mô mềm nghiêm trọng, bỏng đường hô hấp do nhiệt độ cao, tổn thương do hít phải khói đ/ộc.

Kết luận hiện trường: Chấn thương nặng, là nạn nhân duy nhất bị thương nguy kịch trong vụ hỏa hoạn.

Ngày hôm đó, tôi nằm dưới đất không phải đang giả vờ diễn kịch, mà là vì bị tủ đ/è trúng nên không thể cử động. Còn chiếc xe c/ứu thương, đáng lẽ ra phải c/ứu người bị thương nặng nhất, thì họ lại vì con Kẹo Ngọt mà cư/ớp mất. Nhớ lại đôi mắt dần dần lịm đi của tôi lúc đó, anh đột nhiên t/át mạnh vào mặt mình một cái.

Mẹ lẩm bẩm: "Thảo nào mà bao nhiêu ngày nay con bé không về nhà?"

Bố tỏ vẻ bất mãn: "Bà làm mẹ kiểu gì thế, con cái đi bao nhiêu ngày không về mà bà không hề hay biết?"

"Sao lại trách tôi? Ông không có trách nhiệm à? Chúng ta chuyển nhà rồi, chẳng ai thông báo cho nó, nó có muốn về thì về đâu?"

Hai người đổ lỗi cho nhau, quát tháo ầm ĩ. Đêm đó, mỗi người một suy nghĩ, ai cũng ngủ không yên giấc.

Ngày hôm sau, bà nội lặn lội đường xa đến nơi, vừa vào cửa còn chưa kịp uống ngụm nước đã hỏi: "Tiểu Hòa đâu, con bé đi đâu rồi?"

Bố mẹ nhìn nhau, lắp bắp kể lại những chuyện xảy ra thời gian qua. Sắc mặt bà nội biến đổi dữ dội, bà đứng bật dậy: "Ý các người là, Khương Uyển sơ suất gây ra hỏa hoạn, Khương Hòa ở trong đó sống ch*t không rõ, mà các người ai nấy đều làm ngơ, bỏ mặc con bé sao?"

Bố nuốt khan, cúi đầu không dám nhìn vào mắt bà, cố gắng biện bạch: "Mẹ, lúc đó tình hình hỗn lo/ạn, con cứ tưởng nó đang giở trò gi/ận dỗi thôi. Chúng con không cố ý thấy ch*t không c/ứu, chỉ là nghĩ nó gh/en tị với Uyển Uyển nên cố tình làm bộ đáng thương để gây chú ý..."

Lời chưa dứt, ông đã bị bà nội t/át thẳng vào mặt. Mọi người lập tức nín thở, không ai dám hó hé. Bà nội vốn là người quyết đoán, hồi còn ở hội đồng quản trị công ty, bà từng t/át cả những lão thần tham ô.

"Hay lắm, hổ dữ còn không ăn th!t con, các người từng người một, đến cả súc vật cũng chẳng bằng. Khương Uyển là con gái các người, thế Tiểu Hòa không phải sao? Theo như lời các người nói, thì ngày xưa lẽ ra tôi nên để các người phải lang thang đầu đường xó chợ mà ch*t đói mới phải!"

Bố quỳ phịch xuống trước mặt bà nội: "Mẹ, con sai rồi, mẹ bớt gi/ận."

Mẹ chống tay lên bàn định bước tới giảng hòa: "Mẹ, chuyện này cũng không thể trách hết chúng con, là do Khương Hòa tâm cơ quá nhiều, lòng dạ lại nặng nề..."

Chưa nói xong, bà đã bị bà nội gạt phăng ra: "Sao, tưởng tôi già cả lú lẫn nên dễ lừa lắm à? Liễu Thanh, đừng tưởng tôi không biết những toan tính nhỏ nhen trong lòng cô. Chẳng phải cô h/ận tôi nắm quyền công ty, đ/è đầu cưỡi cổ cô mấy chục năm nay, cô không làm gì được tôi nên chỉ có thể trút gi/ận lên con bé Tiểu Hòa vốn thân thiết với tôi hay sao? Tôi thật sự m/ù mắt mới đồng ý để một người đàn bà lòng dạ hẹp hòi, tâm địa đ/ộc á/c như cô gả vào nhà họ Khương chúng ta!"

Lời này nặng nề vô cùng. Mặt mẹ lúc đỏ lúc trắng. Lâm Vũ định ho nhẹ để lên tiếng, nhưng bị bà nội liếc xéo một cái: "Người trẻ tuổi, đây là việc nhà họ Khương, không đến lượt người ngoài như cậu xen vào. Hừ, Tiểu Hòa trước đây còn khen cậu lương thiện chính trực, xem ra chưa chắc, cũng chỉ là kẻ m/ù mắt m/ù lòng mà thôi."

Lâm Vũ mặt c/ắt không còn giọt m/áu, sự hối h/ận tràn ngập tâm can không biết đặt vào đâu. Mọi người bị bà nội m/ắng cho một trận, không ai dám lên tiếng.

"Việc cấp bách bây giờ là phải tìm được Tiểu Hòa. Khương Thịnh, tôi nói trước, nếu Tiểu Hòa có mệnh hệ gì, anh cũng đừng hòng ở lại nhà họ Khương nữa. Sự nghiệp và vinh quang của anh, tôi cho được thì cũng có thể thu hồi lại tất cả."

Tôi một mình bước lên chuyến bay đến Bắc Thành. Đây là lần đầu tiên trong mười tám năm cuộc đời tôi được đi máy bay. Trong ký ức, mỗi dịp nghỉ hè nghỉ đông, bố mẹ luôn đưa Khương Uyển đi du lịch khắp nơi. Biển xanh, núi tuyết, những thành phố nổi tiếng, nơi nào cũng tràn ngập tiếng cười của hai mẹ con họ. Còn tôi, mãi mãi bị bỏ lại ở quê nhà quạnh quẽ. Họ lấy lý do mỹ miều là để tôi thay họ làm tròn đạo hiếu, chăm sóc bà nội.

Máy bay từ từ lăn bánh rồi nhanh chóng lao vút lên không trung, nỗi uất ức tích tụ suốt mười tám năm qua dần dần tan biến. Người đến đón tôi là một nam sinh khóa trên cao lớn, Chu Sâm.