Có lẽ đã được dặn dò trước, những tiểu thư khuê các đó đều biết thân phận của tôi nên không làm khó tôi. Nhưng họ rất ít khi trò chuyện cùng tôi, chắc hẳn vẫn là coi thường xuất thân của tôi.

Gia học nhà họ Đường dạy nữ tử Tứ đức và Nữ thư. Cứ mỗi mười ngày sẽ có ba ngày mời danh sư đến dạy cầm kỳ thi họa, thơ ca phú lục, thậm chí cả kinh sử điển tịch để mở mang kiến thức, tu dưỡng tâm tính. Nền tảng của tôi kém, học không tốt, chỉ có nữ công, toán học và trù nghệ là coi như tạm được. May thay, các thầy cô không hề có thành kiến về môn đăng hộ đối, đối xử với tôi rất hòa nhã.

Thỉnh thoảng tôi có thể thoáng thấy những tiểu thư đó tụ tập lại, chỉ trỏ vào tôi, thì thầm cười nhạo: "Chỉ cô ta mà cũng xứng làm thiếu phu nhân nhà họ Đường ư..."

Nhưng tôi không để tâm. Bởi vì Đường Tầm nói, với người xem trọng thân phận thì hãy nói chuyện thân phận, với người xem trọng nhân phẩm thì hãy bàn chuyện nhân phẩm. Dù sao trong mắt những kẻ coi thường tôi, dù tôi có là tài nữ đệ nhất thiên hạ, họ vẫn sẽ coi thường tôi mà thôi. Chi bằng tôi tranh thủ thời gian học thêm bài vở, chuẩn bị cho việc kế thừa gia nghiệp sau này.

Không bao lâu sau, một nha hoàn thập thò tìm đến tôi, vừa lau nước mắt vừa nói: "Thiếu phu nhân, người mau đi xem Nhị thiếu gia đi! Huynh ấy xảy ra chuyện rồi!"

Tim tôi đ/ập thình thịch, vội vàng thu dọn sách vở, hỏi nàng: "Chuyện gì vậy? Đường Tầm sao rồi?"

Nha hoàn giúp tôi cầm đồ, dẫn tôi về phía viện tử nơi các chủ tử nhà họ Đường sinh sống.

"Mấy hôm trước Nhị thiếu gia phạm lỗi, bị Lão gia đá/nh cho một trận nhừ tử, nh/ốt trong từ đường ba ngày, thế là đổ b/ệnh nằm liệt giường luôn!"

Cái gì?!

Đường Tầm bị đá/nh sao?

Phạm lỗi gì mà đến mức bị đá/nh đến đổ b/ệnh nằm liệt giường?

Chẳng lẽ huynh ấy thực sự đề nghị chuyện đổi hôn sự rồi?

Tôi rảo bước nhanh hơn, h/ận không thể lập tức bay đến trước mặt huynh ấy. Thế nhưng chạy được một đoạn, lý trí dần dần quay trở lại.

Nếu Đường Tầm thực sự đề nghị chuyện đổi hôn sự với gia đình, Đường lão gia sao có thể chỉ nh/ốt huynh ấy ba ngày?

Tôi dừng bước, hỏi nha hoàn dẫn đường: "Ngươi tên gì? Là nha hoàn của ai? Tại sao lại gọi ta là Thiếu phu nhân?"

"Bẩm Thiếu phu nhân, nô tỳ tên Thu Hà, là nha hoàn bên cạnh Nhị thiếu gia. Nhị thiếu gia dặn rồi, người sớm muộn gì cũng sẽ từ hôn với Đại thiếu gia, gả cho huynh ấy, bảo nô tỳ sau này nghe theo sự phân phó của người, nên đương nhiên có thể gọi người là Thiếu phu nhân trước ạ."

Tôi: "..."

Vậy ra Thiếu phu nhân trong miệng nàng ta, ý chỉ là Nhị thiếu phu nhân!

Đường Tầm rốt cuộc đang nói ra những lời đi/ên rồ gì thế này!

Ai muốn từ hôn gả cho huynh ấy chứ?

Tôi không nhịn được nghi ngờ: "Đường Tầm thực sự bị b/ệnh sao? Chỉ bị nh/ốt ba ngày thôi mà, đối với huynh ấy chẳng phải chỉ là hình ph/ạt nhỏ thôi sao?"

Thu Hà vội vàng lắc đầu: "Không phải ba ngày đâu ạ! Lão gia vốn định nh/ốt huynh ấy nửa tháng, đáng tiếc Nhị thiếu gia thể chất yếu ớt, quỳ trong từ đường hết sốt lại nôn mửa, khiến cả nhà h/oảng s/ợ, vội vàng mời đại phu đến chữa b/ệnh, nếu không nô tỳ cũng không đến tìm người đâu ạ!"

Tôi: "..."

Cái thiết lập "thân yếu thể nhược" này, rốt cuộc Đường Tầm duy trì bằng cách nào vậy?

Cô nương ở Xuân Phong Lâu cũng không biết cách b/án thảm như huynh ấy.

Nhưng, tôi còn chưa gả vào nhà họ Đường, Thu Hà làm sao dám ngang nhiên đến tìm tôi?

Nhận ra có điều bất thường, tôi nắm ch/ặt cổ tay Thu Hà, ép hỏi: "Thu Hà, ngươi nói cho ta biết, Đường Tầm rốt cuộc phạm lỗi gì?"

Thu Hà thấy không thể lừa gạt được nữa, đành phải nhỏ giọng đáp: "Nhị thiếu gia nói, Đại thiếu gia cư/ớp vợ của huynh ấy, bảo Lão gia phải làm chủ cho huynh ấy."

Tôi: ???

Không phải... sao huynh ấy lại còn vừa ăn cư/ớp vừa la làng thế kia?

Rõ ràng là Đường Hoài định hôn với tôi trước mà!

Thu Hà lý luận với tôi: "Thiếu phu nhân, có phải người đã nhận ngọc bội của Nhị thiếu gia trước không ạ?"

"Là... nhưng trước đó ta không hề biết đó là tín vật đính ước của nhà họ Đường."

"Nhị thiếu gia cũng nói với nhà như vậy ạ. Huynh ấy bảo dù người có lòng tốt c/ứu huynh ấy, nhưng huynh ấy đã yêu người từ cái nhìn đầu tiên, thực sự là phụ lòng bao năm tu hành, hổ thẹn với Phật tổ.

"Cho nên lúc đó huynh ấy chỉ dám lén để lại tín vật cho người rồi bỏ chạy, quay về chùa tạ tội với Phật tổ.

"Huynh ấy nói, đều tại nhà đón huynh ấy ở chùa về muộn quá, nên mới làm lỡ mất thời cơ đến nhà người cầu hôn."

Tôi: "..."

Huynh ấy còn dám trách cả nhà sao?

Hôm nay tôi mới biết, thế nào gọi là xảo ngôn lệnh sắc.

đ/áng s/ợ nhất là, dù huynh ấy toàn nói lời bịa đặt, nhưng lại có thể xâu chuỗi mọi thứ lại với nhau!

Tôi thực sự cạn lời.

"Huynh ấy chẳng lẽ còn trách cả anh trai mình sao?"

Thu Hà gật đầu ra vẻ nghiêm trọng: "Trách chứ ạ, huynh ấy nói Đại thiếu gia không có bản lĩnh tìm người tri kỷ để sưởi ấm chăn gối, lại còn kéo người xuống nước, người đang độ xuân xanh phơi phới, Đại thiếu gia lại vọng tưởng bắt người làm một thiếu phu nhân hữu danh vô thực, thật là không biết x/ấu hổ, đạo đức bại hoại! Cho người đến nhà họ Đường đọc sách cũng chỉ bù đắp được đôi chút, làm lãng phí nửa đời sau của người mới là tội á/c tày trời ạ!"

Tôi: "... Huynh ấy vu khống anh mình như thế, anh huynh ấy có biết không?"

"Không biết ạ, Đại thiếu gia đi thi rồi."