」

「Sau đó, họ nh/ốt tôi trong nhà, đợi gã đầu trọc đến đón người."

"Lúc đó, tôi mới hiểu ra, ý nghĩa của việc tôi đi học, chẳng qua chỉ là khiến giá b/án của tôi cao hơn những cô gái khác một chút mà thôi."

Lòng tôi rối bời, nhưng vẫn không cam tâm: "Cậu chấp nhận sao?"

Chu Tiểu Mãn lắc đầu.

"Không, tôi bị nh/ốt bảy ngày."

"Đêm ngày thứ bảy, tôi trốn thoát và quay lại tiếp tục đi làm."

Tôi càng khó hiểu hơn: "Vậy sao cậu lại..."

Tôi không nói nên lời, trong phòng chỉ còn nghe thấy tiếng nước sôi ùng ục.

Đã trốn thoát được rồi, tại sao lại quay về.

Cậu ấy như nhìn thấu tâm tư của tôi, giải thích:

"Nghỉ việc quá lâu, cộng thêm việc bố mẹ tôi đến công ty quậy phá, tên tôi đã xuất hiện trong danh sách c/ắt giảm nhân sự."

Tôi lắc đầu: "Vậy cậu tìm việc mới đi..."

Cậu ấy cười khổ lắc đầu: "Lúc đó, tôi phát hiện mình đã mang th/ai."

Đầu óc tôi ong lên một tiếng.

Đáng lẽ tôi phải nghĩ đến điều đó sớm hơn.

Bảy ngày, có thể xảy ra rất nhiều chuyện.

"Là con của gã đầu trọc đó sao?"

"Tại sao không báo cảnh sát?"

"Tại sao không bỏ cái th/ai đi?"

Cậu ấy xoa đầu Ni Ni, bình thản nói một câu:

"Vì trong thời gian mang th/ai, không thể bị sa thải."

Tôi đứng sững tại chỗ, ngơ ngác nhìn cậu ấy.

Tôi không hiểu sao cái đầu óc thông minh như vậy lại có thể đưa ra quyết định ng/u ngốc đến thế.

"Cậu giữ lại đứa con của một kẻ hi*p da/m sao?"

"Chỉ vì một công việc thôi ư?"

Cơn gi/ận trào dâng trong lồng ngựk:

"Chu Tiểu Mãn! Cậu đi/ên rồi phải không? Cậu báo cảnh sát đi! Cậu kiện hắn đi!"

Nhưng cậu ấy lại nói: "Bố mẹ tôi yêu cầu mỗi tháng phải nộp ba mươi nghìn, tôi không tìm được công việc nào khác có lương cao như vậy."

"Cậu đã xem trên các trang tuyển dụng chưa?"

"'Nữ', '28 tuổi', 'chưa kết hôn'. Những từ này đặt cạnh nhau, HR thậm chí còn không thèm nhấp vào xem hồ sơ."

"Họ sợ tôi vào làm là kết hôn, kết hôn là mang th/ai, mang th/ai là nghỉ th/ai sản, nghỉ xong là nghỉ việc."

"Họ sẽ không viết ra đâu, nhưng họ sẽ loại tôi."

"Huống hồ, sau khi bỏ th/ai, tôi còn phải nghỉ dưỡng, lúc đó sẽ tạo ra khoảng trống trong hồ sơ."

"Có khoảng trống rồi thì tìm việc càng khó hơn, hơn nữa, tôi cũng không có tiền tiết kiệm để lo cho việc nghỉ dưỡng."

Những lời này khiến tôi có chút nghẹt thở.

Tôi vốn chỉ quanh quẩn ở thị trấn nhỏ nuôi heo, tôi không biết việc tìm việc ở thành phố lớn lại có nhiều khúc mắc đến thế.

Nhưng tôi vẫn không cam lòng.

"Vậy cậu, có thể nghĩ cách khác xem."

"V/ay tiền cũng được, v/ay bạn bè, v/ay đồng nghiệp..."

"Trương Á Nam." Cậu ấy gọi tên tôi, giọng rất bình thản, "Tôi không có bạn."

Tim tôi đ/au nhói.

Phải rồi, suýt chút nữa tôi đã quên.

Chẳng ai muốn làm bạn của "đống phân" cả.

Bỗng nhiên tôi nhớ lại giấc mơ đêm qua.

Giấc mơ đó, có một phần là sự thật, tôi từng vì hạ đường huyết mà thực sự đã ăn nửa miếng bánh Chu Tiểu Mãn để lại cho mình.

Nhưng tôi lại chẳng hề bảo vệ cậu ấy.

Ngày hôm sau đi học.

Tôi cũng như mọi người, tiếp tục tránh xa cậu ấy.

Không bao giờ nói với cậu ấy một lời nào nữa.

Cậu ấy cúi đầu, ngoáy cái thìa hết vòng này đến vòng khác.

"Sau khi hết thời gian nuôi con bằng sữa mẹ, tôi vẫn bị sa thải, N+1, đúng luật và hợp quy."

"Công việc mà tôi đá/nh đổi bằng đứa con đó, đã bảo vệ tôi được hai năm."

Cậu ấy cười, nhưng khóe miệng lại trĩu xuống.

Đúng lúc này, cánh cửa sắt vang lên.

Khuôn mặt Chu Tiểu Mãn lập tức tái mét.

"Chu Tiểu Mãn! Mở cửa!"

Là giọng của một người đàn ông, thô kệch, nồng nặc mùi rư/ợu.

Chu Tiểu Mãn theo bản năng lùi lại nửa bước, lưng tựa vào cạnh bếp.

Cậu ấy không nói gì, chỉ nhìn tôi, mấp máy môi ra hiệu "Đừng lên tiếng."

Tôi bước đến gần cửa.

Nhìn qua khe cửa, tôi thấy một gã đầu trọc.

Ngoài ba mươi tuổi, cằm có một vòng râu lởm chởm, mặc một chiếc áo sơ mi hoa.

"Chu Tiểu Mãn, mẹ kiếp cô đừng có giả vờ không có nhà!" Giọng hắn truyền qua cánh cửa sắt.

"Cô đưa con Ni Ni cho tôi, tôi đã tìm cho nó một nhà tốt rồi."

"Dù sao nó cũng có b/ệnh, chữa trị cũng chỉ tốn công."

Ngựk Chu Tiểu Mãn phập phồng, cậu ấy đặt mạnh cái xẻng nấu ăn lên mặt bếp.

"Anh thử động vào nó xem."

Gã đầu trọc cười hì hì: "Tôi có gì mà không dám. Nó là con gái tôi, tôi là người quyết định, minh hôn (kết hôn âm) cũng là một cái kết tốt đẹp cho nó."

Tôi siết ch/ặt nắm đ/ấm, móng tay găm vào lòng bàn tay.

Chu Tiểu Mãn cầm con d/ao định mở cửa, tôi vội vàng ngăn cậu ấy lại.

Nhặt chiếc khăn quàng đỏ rơi dưới đất quấn lên cánh tay.

Rồi vỗ vỗ vào vai cậu ấy: "Đừng sợ."

Sau đó tôi hít một hơi thật sâu, bước đến gần cửa.

"Ai đang ồn ào ngoài kia thế?"

Tôi kéo cửa ra.

Cánh cửa sắt kêu kẽo kẹt, gã đầu trọc ngoài cửa sững người lại, nheo mắt nhìn tôi.