Tôi chưa chuẩn bị sẵn sàng để nói với một đứa trẻ mười tám tuổi về chuyện này.

Nói rằng cha nó đang giả nghèo sao?

Nói rằng cha nó căn bản không yêu thương nó và mẹ như nó vẫn tưởng sao?

Hay nói rằng người cha hiền từ, mang b/ệnh tật bôn ba mà nó hằng ngưỡng m/ộ, thực chất lại là một kẻ l/ừa đ/ảo hoàn toàn?

Tôi nhắm mắt lại, không thể thốt ra những lời tà/n nh/ẫn như thế.

Chỉ cố gắng kìm nén giọng nói đang r/un r/ẩy, tôi nhẹ nhàng bảo:

"Sau này không cần m/ua th/uốc cho ông ấy nữa."

"Bố con... b/ệnh khỏi rồi."

Con gái không ngẩng đầu lên, chỉ ậm ừ một tiếng đầy buồn bã.

Sự túng thiếu của cuộc sống đã khiến con bé từ lâu không còn những cảm xúc mạnh mẽ.

Trạng thái ủ rũ rõ rệt như hôm nay là điều rất hiếm thấy.

Tôi nhạy bén nhận ra có điều gì đó không ổn.

Sau khi gặng hỏi nhiều lần mới biết, suất đại diện tân sinh viên của con bé đã bị cư/ớp mất.

Nếu là trước đây, có lẽ chúng tôi sẽ ngầm hiểu mà nhẫn nhịn cho qua.

Người nghèo không thể, và cũng không có đủ tâm trí để rước lấy bất kỳ phiền phức nào.

Nhưng giờ đây, tôi không muốn con bé phải chịu ấm ức thêm nữa.

Cơn gi/ận này tôi không thể nuốt trôi.

Ngày hôm sau, tôi lấy hết can đảm tìm đến văn phòng cố vấn học tập để chất vấn chuyện này.

Người cố vấn khổ sở xua tay.

"Phụ huynh à, tôi cũng hết cách!"

"Chủ tịch tập đoàn Viễn Húc đích thân sắp xếp cho cháu trai vào trường này, tôi phải nể mặt ông ấy chứ, bà hiểu không?"

Tôi sững người, không thể kiểm soát mà nhớ lại,

Khi con gái học trung học, từng bị người khác chiếm mất vị trí trong lớp học năng khiếu, tôi đã nhờ vả tất cả các mối qu/an h/ệ nhưng vẫn không thể giúp con lấy lại suất đó.

Hóa ra Trình Tư Việt chỉ cần một cái búng tay nhẹ nhàng là làm được.

Vậy mà giờ đây, anh ta lại một lần nữa khoanh tay đứng nhìn người khác cư/ớp mất suất của con gái mình.

Sao anh ta có thể làm như vậy chứ?

Chưa kịp để tôi suy nghĩ kỹ, phía sau vang lên một giọng nữ trong trẻo: "Tôi cứ tưởng là ai đến gây chuyện, hóa ra là mẹ của Trình Tô."

Người phụ nữ tháo kính râm, nhìn tôi đầy giễu cợt.

Tôi nhận ra cô ta.

Chính là người phụ nữ đi cùng Trình Tư Việt ngày hôm qua.

Bên cạnh, người cố vấn vội vã nịnh nọt: "Ôi trời, chuyện nhỏ nhặt thế này, sao lại phải phiền đến bà Ứng đến đây ạ?"

Ứng Vãn Vãn ngồi xuống ghế sofa, thản nhiên nói:

"Con trai tôi vừa mới nhập học, đương nhiên tôi phải đến thăm hỏi một chút."

Người cố vấn cười lấy lòng: "Ôi, ai mà chẳng biết, Chủ tịch Trình coi cháu trai như con ruột, đã dặn dò từ trên xuống dưới rồi, chúng tôi đâu dám lơ là ạ?"

Ứng Vãn Vãn thả lỏng người, hài lòng cong môi.

"Cha của đứa nhỏ mất sớm, chú nhỏ đương nhiên phải chăm sóc nhiều hơn rồi."

Cô ta nói xong lại nhìn tôi với ánh mắt nửa cười nửa không.

Từ chiếc túi mới m/ua, cô ta lấy ra một phong bì dày cộm.

"Mẹ của Trình Tô, số tiền này đối với gia đình các người chắc là đủ để giải quyết khó khăn trước mắt rồi nhỉ?"

Đôi mắt dài hẹp của cô ta nheo lại, đưa về phía tôi.

Giống như là đang thêm tiền cược cho trò chơi của họ vậy.

Tôi siết ch/ặt nắm tay, gi/ận dữ đẩy phong bì lại.

Ứng Vãn Vãn tặc lưỡi.

"Đừng vội từ chối chứ, suất đại diện tân sinh viên này, cứ coi như là tôi m/ua đi."

"Dù sao nhà các người nghèo đến mức học phí cũng không đóng nổi, thì đừng giữ cái tôn nghiêm làm gì nữa, bà nói xem có đúng không?"

Những lời này như một cái t/át thật mạnh vào mặt tôi.

Cô ta là chị dâu của Trình Tư Việt, con trai cô ta được Trình Tư Việt quyên góp năm mươi triệu tệ để nhét vào ngôi trường này.

Sự quan tâm tận tình này, so với con gái tôi, quả là một trời một vực.

Trước mắt tôi tối sầm lại.

Đúng lúc này, con gái lao vào, ném trả lại số tiền.

"Không cho phép bà s/ỉ nh/ục mẹ tôi, chúng tôi không cần tiền bẩn của bà!"

Trong lúc hỗn lo/ạn, người cố vấn giúp ngăn cản vài cái.

Ứng Vãn Vãn bị tôi gi/ật bay một mảng tóc nhỏ.

Cô ta hét lên: "Mày đi/ên rồi à, dám động tay động chân với tao, có biết tao là ai không!"

Cuối cùng vẫn là người cấp trên đến, yêu cầu chúng tôi bồi thường năm nghìn tệ cho cô ta là xong chuyện.

Ứng Vãn Vãn vẫn còn muốn làm lo/ạn thì điện thoại bỗng đổ chuông.

Cô ta nghe điện thoại, bất mãn đáp lại mấy câu rồi mới thôi.

Đã ở bên cạnh mười tám năm, tôi quá rõ giọng nói trong điện thoại đó là của ai.

Trước khi rời đi, Ứng Vãn Vãn để lại lời đe dọa: "Các người cứ chờ đấy!"

Tôi không đáp lại cô ta nữa.

Khoảnh khắc này, con gái cần tôi an ủi hơn.

Con bé vốn dĩ ngoan ngoãn, lần đầu thấy cảnh này nên bờ vai cứ run lên bần bật.

"Mẹ ơi, con xin lỗi, thật sự xin lỗi mẹ..."

"Nếu con có thể lớn nhanh hơn một chút thì tốt biết mấy, như vậy chúng ta sẽ không bị b/ắt n/ạt nữa..."

Tôi vuốt tóc con, mắt cũng đỏ hoe.

"Là mẹ vô dụng, khiến con phải chịu khổ rồi."

Tôi lau nước mắt cho con, bảo con hãy yên tâm quay lại lớp học.

Những việc còn lại cứ để tôi lo.

Tôi sải bước xuống lầu, đi về phía Ứng Vãn Vãn rời đi.

Không nằm ngoài dự đoán, Trình Tư Việt đang đợi cô ta ở đó, mở cửa xe cho cô ta.

Tôi siết ch/ặt nắm tay, chuẩn bị lao tới vạch trần tất cả mọi chuyện.