"Cho nên," tôi buông tay bà ra, đẩy bà lùi lại một bước, "Bây giờ, chính hai người cũng tự nghĩ cách đi. Việc hôn nhân của đứa con trai quý tử, tiền sữa bột của đứa cháu quý tử, đều không liên quan nửa xu đến Thẩm Thanh này." "Còn về phí phụng dưỡng," tôi nhìn luật sư Vương, "Khoản nào tôi phải trả, tôi sẽ không thiếu một xu. Nhưng phải là tòa án phán quyết, phán bao nhiêu tôi đưa bấy nhiêu. Muốn đòi thêm? Một xu cũng không có." "Mày!" Bố tôi tức đến run người, "Đồ con gái bất hiếu! Tao nuôi mày lớn chừng này thật uổng công!"

"Nuôi con?" Tôi cười phá lên, "Từ nhỏ đến lớn, đồ ngon, đồ đẹp, đồ tốt, thứ gì không phải ưu tiên cho Thẩm Hạo trước? Con đỗ đại học, hai người bảo 'con gái học nhiều làm gì', bắt con đi làm thuê nuôi Thẩm Hạo học. Thẩm Hạo không đỗ, hai người bỏ tiền m/ua bằng cao đẳng cho nó. Con lấy chồng, hai người đòi sính lễ 200 nghìn, không cho con một đồng hồi môn nào, tất cả đều đem m/ua xe cho Thẩm Hạo." "Đây gọi là nuôi sao? Đây gọi là đầu tư. Đầu tư thất bại rồi, nên muốn lấy lại vốn à?"

Hàng xóm bắt đầu xì xào bàn tán, chỉ trỏ. Sắc mặt luật sư Vương cũng rất khó coi, nhưng bà ta vẫn giữ thái độ chuyên nghiệp: "Cô Thẩm, mâu thuẫn gia đình chúng ta có thể hòa giải riêng. Nhưng nếu cô kiên quyết không hợp tác, chúng tôi chỉ còn cách nhờ đến pháp luật. Cô nên biết, nếu đưa ra tòa, sẽ gây ảnh hưởng rất lớn đến cuộc sống của cô và mẹ chồng cô."

Bà ta đang đe dọa tôi. Dùng người quan trọng nhất đối với tôi để đe dọa tôi. Tôi nhìn sang mẹ chồng. Không biết bà đã mở cửa từ lúc nào, đứng ở cửa, sắc mặt tái nhợt, phải vịn khung cửa mới đứng vững được. "Mẹ," tôi bước tới, ôm lấy vai bà, "Mẹ vào trong đi, chuyện này con xử lý được."

Mẹ chồng lắc đầu, nhìn tôi, trong ánh mắt có sự sợ hãi, nhưng nhiều hơn là sự kiên định. "Mẹ không đi," bà nói, giọng không lớn nhưng rất rõ ràng, "Đây là nhà của con gái mẹ, đừng hòng ai cư/ớp đi."

Khoảnh khắc đó, nhìn người già nhỏ bé này, tôi đột nhiên có được sự dũng cảm vô tận. "Luật sư Vương," tôi quay sang nhìn người đàn bà tinh ranh kia, "Bà muốn kiện, tôi sẵn lòng tiếp. Nhưng tôi nhắc cho bà một câu--"

Tôi lấy điện thoại ra, bật phần mềm ghi âm, trên màn hình hiển thị "Đang ghi âm, 00:12:34". "Từ lúc các người bắt đầu đ/ập cửa đến giờ, mọi cuộc đối thoại tôi đều ghi lại hết. Bao gồm cả việc các người đe dọa cư/ớp nhà, bao gồm cả việc Thẩm Hạo nói muốn tôi sang tên nhà cho nó, bao gồm cả việc các người m/ắng mẹ chồng tôi là 'đồ già ch*t ti/ệt', m/ắng tôi là 'khắc chồng'."

Tôi cười, nhìn khuôn mặt trắng bệch tức thì của luật sư Vương. "Bà nói xem, nếu tôi đăng đoạn ghi âm này lên mạng, tiêu đề là 'Cha mẹ trọng nam kh/inh nữ ép con gái dâng nhà cho em trai, luật sư tiếp tay cho kẻ á/c', thì cư dân mạng sẽ nghĩ sao? Văn phòng luật của bà liệu có nổi tiếng lắm không?"

Luật sư Vương lùi lại một bước, vô thức nhìn về phía Thẩm Hạo và bố mẹ tôi. "Còn mày nữa, Thẩm Hạo," tôi quay sang em trai, "Nhà bạn gái mày chẳng phải có tiền có thế sao? Mày nói xem, nếu cô ấy biết cả nhà mày là loại người như thế này, liệu nó còn lấy mày không? 120 vạn sính lễ? Một xu nó cũng không cho mày đâu nhỉ?"

Mặt Thẩm Hạo trắng bệch như tờ giấy. "Thẩm Thanh, mày--"

"Tao làm sao?" Tôi bước tới một bước, nhìn thẳng vào nó, "Cút. Bây giờ, ngay lập tức, dẫn luật sư của mày, dẫn bố mẹ mày, biến khỏi cửa nhà tao. Nếu để tao nhìn thấy các người thêm một lần nữa, tao sẽ đăng ghi âm lên mạng, gửi cho bạn gái mày, gửi cho bố mẹ bạn gái mày. Tao nói được làm được."

Thẩm Hạo tức đến mặt mày xanh mét, nắm đ/ấm siết ch/ặt, nhưng cuối cùng không dám động thủ. "Được, Thẩm Thanh, mày giỏi," nó nghiến răng nghiến lợi, "Chúng ta cứ chờ xem!"

"Đi!" Nó kéo mẹ tôi vẫn còn đang ngẩn ngơ, rồi trừng bố tôi một cái. Luật sư Vương nhặt tấm danh thiếp rá/ch trên đất lên, nhìn tôi thật sâu, không nói một lời, quay người bỏ đi.

Nhìn bóng lưng họ biến mất ở cầu thang, chân tôi bủn rủn, suýt chút nữa quỳ xuống. Mẹ chồng đỡ lấy tôi: "Thanh Thanh..."

"Mẹ, con không sao," tôi cố đứng thẳng dậy, gượng cười với mấy người hàng xóm đang vây xem, "Xin lỗi mọi người, để mọi người chê cười rồi. Không sao nữa rồi, mọi người giải tán đi." Hàng xóm bàn tán rồi giải tán dần. Tôi dìu mẹ chồng vào nhà, đóng cửa, khóa trái lại. Sau đó, tôi trượt dọc theo cánh cửa ngồi xuống sàn, toàn thân r/un r/ẩy.

Mẹ chồng ngồi xổm xuống, ôm lấy tôi: "Không sợ, không sợ, có mẹ đây rồi." Tôi vùi đầu vào lòng bà, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống.

"Mẹ, họ sẽ không bỏ cuộc đâu," tôi nghẹn ngào nói, "Họ nhất định sẽ nghĩ cách khác." Mẹ chồng vỗ lưng tôi, như vỗ về một đứa trẻ. "Không sợ," bà nói khẽ, trong giọng nói có sự kiên định mà tôi chưa từng nghe thấy bao giờ, "Binh đến tướng chặn, nước đến đất ngăn. Mẹ sống hơn sáu mươi năm rồi, người nào mà chưa thấy. Muốn cư/ớp đồ của con gái mẹ, trừ khi bước qua x/ác mẹ đã."

Tôi ngẩng đầu nhìn mẹ chồng. Trong mắt bà có lệ, nhưng nhiều hơn là sự quyết liệt. Thứ quyết liệt liều mạng được mài giũa qua bao năm tháng vật lộn sinh tồn của người dưới đáy xã hội.