"Việc Lý Tiểu Bảo có kết hôn hay m/ua nhà hay không, chẳng liên quan gì đến tôi." Tôi nhìn thẳng vào bà, từng chữ rành mạch, "Từ hôm nay trở đi, tôi sẽ thực hiện nghiêm ngặt theo tiêu chuẩn pháp luật tối thiểu, mỗi tháng gửi cho bố 500 tệ tiền phụng dưỡng cơ bản, chuyển thẳng vào tài khoản của ông. Nhưng," tôi nhấn mạnh giọng, "nếu mẹ hoặc Lý Tiểu Bảo còn dám quấy rối tôi thêm một lần nào nữa, đoạn ghi âm vừa rồi sẽ xuất hiện không thiếu một chữ trong nhóm WeChat của tất cả họ hàng, hàng xóm và cả nhóm nhảy quảng trường của mẹ. Cái thể diện mà các người coi trọng nhất, tôi sẽ tự tay x/é nát rồi giẫm xuống bùn."

Cửa phòng Lý Tiểu Bảo hé mở, nó thò đầu ra chạm phải ánh mắt lạnh lẽo của tôi, sợ hãi đến mức "rầm" một tiếng đóng sập cửa lại.

Bố tôi, người vẫn luôn co rúm trên ghế sofa, rít một hơi th/uốc dài đến tận đầu lọc, rồi ho sặc sụa trong làn khói.

Tôi không nhìn họ thêm lần nào nữa, quay người mở cửa.

Sau lưng vang lên tiếng ch/ửi bới đi/ên cuồ/ng của mẹ và tiếng bát đĩa vỡ tan tành, nhưng những âm thanh đó tựa như ngăn cách bởi một lớp kính dày, mơ hồ và xa xăm.

Vừa tới đầu cầu thang, điện thoại kêu "ting" một tiếng, là tin nhắn của bố, chỉ vỏn vẹn một câu: "Dưới gối bố giấu 5 nghìn, nếu con cần tiền gấp..." theo sau là những dấu chấm lửng.

Tôi trả lời: "Bố, tiền con không cần đâu, bố giữ lấy mà m/ua th/uốc lá, đừng hút loại rẻ nhất nữa."

Nút gửi vừa nhấn, nước mắt cuối cùng cũng rơi xuống--không phải vì h/ận, mà vì cuối cùng đã buông bỏ được.

Ánh nắng ùa tới trước mặt, tôi hít một hơi thật sâu, luồng trọc khí trong phổi như được thay thế hoàn toàn, khắp cơ thể lan tỏa một cảm giác nhẹ nhõm chưa từng có.

Một tuần sau, điện thoại báo tin nhắn ngân hàng có 30 nghìn tệ đổ vào, là "khoản tiết kiệm chung" mà Trần Thanh Phong chuyển tới.

Theo sau đó là những tin nhắn dài dằng dặc đầy rẫy sự hối h/ận và van xin: "Tiểu Uyển, anh biết mình sai rồi, anh thật sự bị m/a xui q/uỷ khiến! Tất cả là tại tiền nong, người anh yêu mãi mãi chỉ là em! Chúng ta cho nhau cơ hội nữa được không? Anh thề sẽ dùng cả đời để đối tốt với em, chúng ta làm lại từ đầu..."

Tôi không bấm vào xem chi tiết, trực tiếp chặn số đó, cùng với tất cả các kênh liên lạc từ WeChat đến Alipay, c/ắt đ/ứt hoàn toàn.

Sau đó, tôi tìm ra tờ giấy ghi chú đã ngả vàng trong ngăn ví--từng viết "Đợi gom đủ tiền đặt cọc, sẽ cho em một mái nhà".

Cầm vào nhà vệ sinh, tôi dùng bật lửa đ/ốt ch/áy một góc.

Ngọn lửa màu cam nhanh chóng nuốt chửng lời hứa giả tạo, hóa thành một nhúm tro tàn cong queo, tôi không chút do dự xả nước cuốn bay xuống cống.

Thu dọn hành lý, tất cả quần áo cũ mang theo dấu ấn quá khứ đều được đóng gói vứt vào thùng quyên góp.

Cuối cùng, tôi chỉ mang đi một chiếc vali đựng đồ dùng cá nhân, một chiếc USB chứa tất cả bằng chứng, và cuống vé số được bọc kỹ lưỡng giấu trong ngăn bí mật nhất của ba lô.

Trên điện thoại, tôi đặt một tấm vé máy bay một chiều.

Điểm đến: Thanh Thị, một thành phố biển nhỏ phương Nam xa xôi ấm áp, nơi không có ai quen biết tôi, chỉ có nắng vàng, bãi biển và khả năng của một sự khởi đầu mới.

Khi máy bay xuyên thủng tầng mây, thành phố nơi tôi sống hơn hai mươi năm thu nhỏ lại thành những ô bàn cờ mờ ảo, những giọt nước mắt kìm nén bấy lâu cuối cùng cũng lặng lẽ rơi xuống.

Không phải vì bi thương, không phải vì oán h/ận, mà là sự giải thoát khi tảng đ/á lớn được trút xuống, xiềng xích vỡ tan.

Nắng ở Thanh Thị rất ấm.

Tôi dùng 1,5 triệu tệ, m/ua đ/ứt một căn hộ cũ trong khu dân cư yên tĩnh.

Điều hài lòng nhất là ban công rộng lớn. Đứng ở đó, có thể nhìn thấy công viên thành phố xanh mướt phía xa, thỉnh thoảng ngửi thấy mùi gió biển mằn mặn theo cơn gió thổi tới.

Ngày chuyển nhà, Tô Tiểu Tiểu bay đến giúp đỡ.

Nhìn căn nhà mới trống trải nhưng tràn đầy tiềm năng, cô ấy dang tay dành cho tôi một cái ôm thật ch/ặt: "Thật tốt, Tiểu Uyển, mọi thứ ở đây đều mới mẻ, và cả cậu cũng vậy."

Tôi đặt cằm lên vai cô ấy, cổ họng nghẹn đắng, mọi lời cảm ơn đều tắc nghẹn ở đó, cuối cùng hóa thành cái ôm thật ch/ặt và đôi mắt hơi đỏ hoe.

Ngày thứ hai sau khi ổn định, tôi đăng ký học thiết kế hoa và quản lý tài chính--suốt hai mươi tám năm qua, cuộc đời tôi toàn là "gom sính lễ cho em trai", "gom tiền cọc cho bạn trai", cuối cùng cũng có thể chọn cho chính mình một lần.

Nửa năm sau, "Studio hoa tươi Uyển Hương" khai trương trên con phố rợp bóng cây, tấm biển hiệu màu vàng nhạt phơi mình dưới nắng.

Ngày khai trương, lẵng hoa của Tô Tiểu Tiểu đến trước, trên tấm thiệp viết: "Chủ tiệm Lý, ngày nào cũng là ngày tốt."

Những bó hoa của "Uyển Hương" có một nét đặc trưng nhỏ: mỗi bó đều đính kèm một tấm thiệp tôi viết tay.

Có khi chỉ là một câu "Hôm nay cũng phải yêu bản thân thật tốt", có khi là "Bạn xứng đáng với mọi điều tốt đẹp trên thế gian", thỉnh thoảng, tôi cũng viết lại những cảm ngộ đã được ẩn danh hóa: "Số phận từng cho tôi một hòn đ/á thử vàng, tôi lại dùng nó để lát thành con đường của chính mình."

Một đêm khuya, khi đang một mình trong studio sắp xếp hoa mới, màn hình điện thoại đột ngột sáng lên, một tin nhắn dài từ số lạ tràn ngập thanh thông báo, từng câu từng chữ đầy rẫy những lời nguyền rủa và đạo đức giả quen thuộc, cuối tin nhắn là cái tên khiến tôi mệt mỏi.

Tôi không bấm vào, thậm chí không để những dòng chữ đó lọt vào tầm mắt, tôi thành thạo nhấn giữ, chặn và xóa.

Sau khi thực hiện xong loạt thao tác, tôi quay người lại, bó hoa bách hợp lớn trên bàn thao tác đang lặng lẽ nở rộ, hương thơm thanh khiết ùa tới, kỳ lạ thay lại xoa dịu đi gợn sóng cuối cùng trong lòng, tâm trí tựa như mặt hồ không gió, bình lặng không chút gợn sóng.

Ngày tháng trôi qua như nước, công việc kinh doanh của studio dần khởi sắc.

Có một cô gái trẻ thường xuyên đến m/ua hoa hướng dương, cô ấy nói mỗi lần nhìn thấy tấm thiệp trên bó hoa, như thể được khích lệ một cách thầm lặng.

Tôi mỉm cười nói cảm ơn với cô ấy, nhưng trong lòng lại nghĩ, người nên nói cảm ơn mới chính là tôi.