"Cả lớp bây giờ đang nỗ lực hết mình cho đợt nước rút cuối cùng, em thì hay rồi, ngồi điều hòa mát mẻ, một cuộc gọi đ/âm thủng trời, còn kinh động cả đội cảnh sát hình sự lẫn Cục Hàng hải. Em còn muốn thi đại học nữa không?"

Giáo viên Ngữ văn sốt ruột kéo tay tôi ra ngoài:

"Nghe lời cô đi, đừng bướng bỉnh nữa, mau xin lỗi đồng chí công an, rồi về lớp ôn bài."

Tôi hất tay giáo viên chủ nhiệm ra, nước mắt cuồn cuộn trong hốc mắt.

"Con không làm bậy, đó thật sự là ám hiệu cầu c/ứu của bố con! Nếu là giả, sao lúc nãy bố ấy không dám để lộ toàn bộ khuôn mặt vào ống kính? Sao lại vội vàng cúp máy thế?!"

"Đủ rồi!" Giáo viên chủ nhiệm quát lớn, "Lý Tri Ngư, nếu em giữ thái độ này, nhà trường chỉ có thể ghi nhận em vào sổ kỷ luật, sẽ ảnh hưởng đến tư cách đăng ký thi đại học của em, đừng tự h/ủy ho/ại tương lai."

Đội trưởng Vương cũng tiếp lời, giọng dịu lại một chút.

"Thi đại học là chuyện lớn, bây giờ em nhận sai, chúng tôi sẽ nói giúp với nhà trường, phê bình giáo dục một chút là xong. Nhưng nếu em tiếp tục cứng đầu..."

"Con không sai! Con biết mọi người không tin một học sinh cấp ba, nhưng bố con lênh đênh trên biển đã hai mươi năm. Ông ấy giao mạng mình cho biển cả, giao hy vọng cầu c/ứu cho con. Con không thể vì mọi người không tin mà không nói nữa."

Tôi ngẩng đầu lên, dán ch*t mắt vào mắt đội trưởng Vương.

"Kỷ luật, ghi sổ, cho dù nhà trường không cho con thi đại học, con cũng chịu. Nhưng xin mọi người, hãy điều tra thêm lần nữa, bố con thật sự gặp chuyện rồi."

Giáo viên chủ nhiệm tức đến mức mặt trắng bệch: "Lý Tri Ngư, em đi/ên rồi à? Không cần thi đại học nữa à?"

Đội trưởng Vương nhìn tôi hồi lâu, vẻ mặt ông rất phức tạp.

Vừa như bực bội, lại vừa như chẳng biết làm gì với tôi.

Lúc này, một viên cảnh sát hình sự đẩy cửa đi vào: "Đội trưởng Vương, Cục Hàng hải phía bên nói, đúng lúc có một tàu tuần tra cảnh sát biển ở gần tàu Hải Phong, nếu cần, có thể để họ lên tàu kiểm tra."

"Con nhóc này..." đội trưởng Vương lắc đầu, "Đây là lần cuối cùng..."

Ông quay đầu lại: "Để cảnh sát biển lên đó xem một chút."

03.

Nửa giờ tiếp theo, cả văn phòng yên tĩnh đến đ/áng s/ợ.

Tôi ngồi trên ghế ở góc văn phòng, lòng bàn tay đẫm mồ hôi, tim đ/ập nhanh như sắp nhảy ra khỏi cổ họng.

Đột nhiên, điện thoại trên bàn của đội trưởng Vương rung lên dữ dội.

Phía cảnh sát biển truyền về tin nhắn.

Đội trưởng Vương nhíu mày bật loa ngoài:

"Đội trưởng Vương, chúng tôi đã lên tàu, đã kiểm đếm toàn bộ thuyền viên... tàu có tổng cộng mười sáu người, hiện tại tìm được mười lăm."

Tim tôi lập tức treo lên đến tận cổ họng, toàn thân run không kiểm soát nổi.

Tất cả mọi người trong văn phòng đều sững lại, mặt giáo viên chủ nhiệm tái xanh trong tích tắc.

Giọng đội trưởng Vương trầm xuống: "Thiếu một? Ai?"

"Máy trưởng, Lý Hải Sinh. Hiện không có mặt trên boong tàu, khu vực khoang tàu vẫn đang tìm ki/ếm."

Tôi suýt nữa kêu thành tiếng.

"Khoan, đội trưởng Vương, chúng tôi vừa phát hiện một vùng m/áu lớn trên boong sau..."

Văn phòng như n/ổ tung.

Viên cảnh sát trẻ tuổi bật dậy, giáo viên chủ nhiệm và giáo viên Ngữ văn sợ hãi bịt miệng lại.

Nước mắt tôi lập tức trào lên.

"Con đã nói từ sớm rồi," giọng tôi run không thành tiếng, "con đã nói bố con gặp chuyện rồi mà!"

Giọng nói trong điện thoại lại vang lên.

"Khoan, đội trưởng Vương, hiểu lầm rồi, là hiểu lầm."

"Thuyền trưởng cho chúng tôi xem, là vừa đá/nh được một con cá ngừ vây vàng lớn, thủy thủ trực tiếp tiến hành xả m/áu và loại bỏ axit trên boong. M/áu trên boong là m/áu cá, không phải m/áu người."

Đầu tôi ong một tiếng.

"Vậy Lý Hải Sinh đâu? Mọi người tìm được ông ấy chưa?" Đội trưởng Vương truy hỏi.

"Tìm được rồi tìm được rồi, vừa nãy tìm thấy ở buồng máy khoang dưới, ông ấy đang sửa máy bên dưới. Người không sao, vẫn ổn."

Nước mắt vẫn còn trên mặt, nhưng toàn thân tôi đơ cứng.

Đội trưởng Vương cúp máy, quay đầu nhìn tôi.

"Là m/áu cá, em cũng nghe thấy rồi đấy."

Đúng lúc tôi lúng túng không biết làm gì, cửa văn phòng bị đẩy ra.

04.

Tôi quay đầu nhìn lại, mẹ tôi đứng ở cửa.

Bà bước ba bước thành hai bước lao đến, tôi còn chưa kịp mở miệng, bà giơ tay t/át cho một cái.

"Rắp".

Tiếng vừa giòn vừa vang, nửa mặt trái tôi như bị lửa đ/ốt, tai ù ong.

Mẹ tôi túm cổ áo đồng phục của tôi, sấn sổ gào lên:

"Con đi/ên rồi à! Công ty bố con vừa gọi điện đến, nói nếu con còn tiếp tục báo cảnh sát bịa đặt vu khống thế này, họ không chỉ đuổi việc bố con, mà còn khởi kiện gia đình mình bồi thường tổn thất vì chậm trễ hành trình."

"Nếu bố con bị đuổi việc, học phí học kỳ sau của em trai con lấy đâu ra? Con muốn h/ủy ho/ại cả gia đình này à, Lý Tri Ngư!"

Đội trưởng Vương thở dài:

"Thôi, đưa con bé về dạy dỗ cho tốt vào, đừng làm chậm trễ kỳ thi đại học. Chi phí xuất cảnh lần này, tạm thời không truy c/ứu nữa."

Ông dừng lại một chút, rồi nói thêm: "Về nhà nói chuyện cho tốt, đừng đá/nh m/ắng."

Mẹ tôi vội vàng gật đầu cúi đầu đáp lễ, rồi túm lấy cổ tay tôi: "Đi, về nhà với mẹ!"

Tôi không nhúc nhích.

Tôi đứng tại chỗ với nửa mặt sưng đỏ, lần thứ ba nói ra câu nói đó.

"Bố con nhất định đã gặp chuyện rồi, có thể bố ấy đã bị người ta s/át h/ại."