"…Được rồi, đừng có nhắc đến chuyện đó nữa."

Cô bé bật cười, tiếng cười vang vọng trong bãi đỗ xe trống trải, trong trẻo đến mức khó tin.

Tôi mở cửa xe cho cô bé lên. Lúc thắt dây an toàn, cô bé bất chợt nghiêng người, nói một câu không đầu không đuôi: "Anh ơi, em biết anh đang nghĩ gì."

Tay tôi nắm ch/ặt vô lăng: "Anh đang nghĩ gì?"

"Anh đang nghĩ, cô nhóc này rốt cuộc là nhắm vào cái gì của anh. Có mục đích gì không."

Tôi không đáp lời.

"Em chẳng có mục đích gì cả." Cô bé quay mặt ra cửa sổ, nhìn những ngọn đèn đường lướt qua từng cái một, "Em chỉ đơn thuần là, không vì lý do gì, không theo lẽ thường mà thích anh thôi."

"Bắt đầu từ lúc nào?"

"Lúc anh giúp em sửa dự án lần đầu tiên. Em viết một bản tệ hại kinh khủng, anh không m/ắng em, từng chữ từng chữ giúp em chỉnh lại, cuối cùng còn nói một câu: 'Cô bé này khá có linh tính'."

"Chỉ vì mỗi câu đó thôi sao?"

"Đúng, chỉ vì mỗi câu đó." Cô bé quay sang nhìn tôi, trong mắt phản chiếu ánh đèn đường, "Trước đây chưa từng có ai khen em cả."

Tôi không nói gì, lái xe vào khu chung cư, đỗ dưới tòa nhà của cô bé.

Cô bé tháo dây an toàn, trước khi mở cửa xe lại quay đầu nhìn tôi một cái.

"Anh ơi, em không ép anh. Khi nào anh thông suốt rồi, lúc đó hãy nói sau."

Cửa xe đóng lại, tiếng bước chân dần xa.

Tôi gục đầu lên vô lăng, trán tì vào mu bàn tay, nghe thấy tiếng tim mình đ/ập nhanh như thể vừa chạy xong tám trăm mét.

Tiêu rồi. Hình như tôi đổ thật rồi.

Một tuần tiếp theo, Lâm Tiểu Mãn vẫn đi làm như thường lệ, vẫn mang cà phê cho tôi, vẫn ở lại giúp đỡ khi tôi tăng ca.

Cô bé không còn cố tình tìm cơ hội để ở riêng với tôi nữa, tin nhắn WeChat cũng giảm từ hơn chục tin một ngày xuống còn ba, năm tin.

Nhưng mỗi khi chạm mặt, ánh mắt cô bé nhìn tôi vẫn sáng lấp lánh như vậy, nụ cười vẫn ngọt ngào như vậy.

Tôi tự nhủ trong lòng: Đây là lấy lùi làm tiến sao?

Lại còn khiến người ta ngứa ngáy trong lòng.

Đúng lúc này, công ty bổ nhiệm một phó tổng mới, họ Thẩm.

Sau khi Tổng giám đốc Thẩm đến, việc đầu tiên là triệu tập nhóm dự án của chúng tôi họp. Sau khi tan họp, ông ấy giữ riêng tôi lại, đóng cửa rồi nhìn tôi hồi lâu.

"Lâm Tiểu Mãn cấp dưới của cậu, mới chuyển chính thức không lâu đúng không?"

"Vâng, thưa Tổng giám đốc Thẩm."

"Trước khi chuyển chính thức là do cậu hướng dẫn à?"

"Đúng vậy."

Ông ấy gật đầu, ngón tay gõ nhịp nhàng trên mặt bàn: "Trình Viễn, theo lý mà nói tôi không nên quản chuyện riêng tư của nhân viên. Nhưng mối qu/an h/ệ giữa người hướng dẫn và thực tập sinh, tuy công ty không cấm bằng văn bản, nhưng cũng khá nh.ạy cả.m. Cậu và cô bé đó quá thân thiết, truyền ra ngoài đối với cậu hay đối với cô bé đều không tốt."

Tim tôi thắt lại, nhưng ngoài mặt vẫn không biểu hiện: "Tổng giám đốc Thẩm, chuyện công việc tôi luôn giải quyết công bằng, không hề vượt quá giới hạn."

"Tôi biết cậu không vượt giới hạn." Ông ấy cười một cái, "Nhưng người khác nhìn vào thế nào, cậu không kiểm soát được. Cậu 25 tuổi, thanh niên trai tráng, dẫn theo một thực tập sinh xinh đẹp, ngày nào cũng như hình với bóng, mấy lời xì xào bên dưới cậu không nghe thấy sao?"

Tôi không đáp lời.

"Không phải ngăn cản cậu yêu đương." Ông ấy xua tay, "Là muốn cậu chú ý chừng mực. Ít nhất, đừng bày ra trước mặt người khác để họ bàn tán. Hiểu chưa?"

"Đã hiểu. Cảm ơn Tổng giám đốc Thẩm."

"Được rồi, ra ngoài đi."

Tôi bước ra khỏi văn phòng, chạm mặt Lâm Tiểu Mãn. Cô bé bưng hai cốc cà phê, thấy biểu cảm của tôi không ổn, hơi sững lại.

"Anh ơi, sao thế ạ?"

"Không sao." Tôi nhận lấy cốc cà phê cô bé đưa, "Lo làm việc của em đi."

Cô bé mấp máy môi muốn nói gì đó, cuối cùng chỉ gật đầu rồi quay về vị trí.

Tối hôm đó tôi không tăng ca, tan làm là về ngay.

Lâm Tiểu Mãn đuổi theo đến bãi đỗ xe, hổn hển chặn trước đầu xe tôi. Gió đêm thổi mái tóc đuôi ngựa của cô bé bay lo/ạn xạ, cô bé giơ tay vén tóc, trong mắt toàn là vẻ lo lắng.

"Anh ơi, hôm nay anh không bình thường. Tổng giám đốc Thẩm nói gì với anh vậy?"

Tôi nhìn cô bé qua cửa kính xe, im lặng hai giây: "Ông ấy nói hai đứa mình thân nhau quá, bảo chú ý ảnh hưởng."

Biểu cảm của Lâm Tiểu Mãn chùng xuống một thoáng, nhưng rất nhanh lại lấy lại tinh thần, khóe miệng nở một nụ cười cố tỏ ra thoải mái: "Vậy anh nghĩ sao?"

"Anh nghĩ sao có quan trọng không?"

"Đương nhiên là quan trọng." Cô bé tiến lên hai bước, ghé sát vào cửa sổ xe, "Anh ơi, nếu anh thấy phiền, em có thể xin chuyển nhóm. Hoặc em nghỉ việc cũng được, dù sao em cũng mới làm chưa bao lâu--"

"Lâm Tiểu Mãn."

"Dạ?"

"Em có thể đừng hở tí là nói nghỉ việc được không?"

Cô bé sững người, rồi cười: "Vậy anh đừng hở tí là trốn em nữa."

Tôi nắm vô lăng, im lặng hồi lâu, cuối cùng mở cửa xe: "...Lên xe."

"Đi đâu ạ?"

"Đi ăn. Lần trước em mời, hôm nay anh mời."

Đôi mắt cô bé sáng rực lên, chạy vòng qua ghế phụ mở cửa ngồi vào, động tác thắt dây an toàn nhanh hơn bất cứ ai.

Xe chạy ra ngoài, giờ cao điểm tắc đường kinh khủng. Cô bé tựa vào ghế nhìn ra ngoài cửa sổ, khóe miệng không sao giấu nổi nụ cười.

"Anh ơi."

"Ừ."

"Có phải thực ra anh rất thích em không?"

"...Lấy đâu ra sự tự tin đó thế?"

"Anh mời em đi ăn mà."

"Lần trước em cũng mời anh rồi."

"Không giống nhau." Cô bé quay sang nhìn tôi, đôi mắt sáng lấp lánh, "Lần trước là em nài nỉ anh đưa đi, lần này là anh chủ động bảo em lên xe."