“Á! Đó có phải là đàn anh Văn không?”

Tôi ngẩn người, một cái tên hiện lên trong tâm trí.

Văn Khê Chu.

Một nam sinh chuyển trường đến từ năm lớp 11.

Chỉ ở trường chúng tôi đúng một học kỳ, nhưng năm nào cũng đứng đầu danh sách cựu học sinh tiêu biểu.

Cố Lê phấn khích véo mạnh vào cánh tay tôi.

Tôi đ/au điếng kêu lên.

Văn Khê Chu rõ ràng đã nghe thấy, nhíu mày nhìn sang.

Cố Lê vung tay thật mạnh:

“Đàn anh Văn, em tên Cố Lê, chúng ta là cựu học sinh cùng trường đó ạ.”

Anh ấy thực sự bước tới.

Chu Nam Phong cũng giơ tay ra:

“Chào đàn anh, em là Chu…”

Văn Khê Chu lùi lại nửa bước:

“Xin lỗi, tôi không bắt tay với người lạ.”

Bàn tay Chu Nam Phong treo lơ lửng giữa không trung, khựng lại.

Tôi biết ý bước đi.

Văn Khê Chu đột nhiên gọi gi/ật lại:

“Cô Thẩm.”

Anh ấy vậy mà biết tôi họ Thẩm.

Anh ấy sải hai bước đuổi kịp:

“Cô chưa mang theo tôi.”

Tôi mở to mắt.

Anh ấy chỉ vào cái tên tiếng Anh trên tờ giấy trong tay tôi:

“Người cô cần đón là tôi.”

Anh ấy chính là anh họ của Lâm Đóa sao?

Tôi luống cuống muốn nhận lấy hành lý của anh, thắc mắc tại sao Lâm Đóa không nói thẳng người cần đón là anh ấy.

Chúng tôi sánh bước đi ra ngoài.

Chu Nam Phong đuổi theo:

“Nhiên Nhiên, mẹ anh sắp đến rồi.”

Tôi nhấn mạnh giọng:

“Chu Nam Phong, làm ơn hãy nhớ kỹ, chúng ta, đã, chia, tay.”

Anh ta nhìn Văn Khê Chu bên cạnh tôi, giọng điệu hiếm thấy vẻ cấp bách: “Chia tay gì chứ? Anh chưa đồng ý…”

Văn Khê Chu chặn anh ta lại:

“Hôm nay cô Thẩm là đến đón tôi, anh Chu tốt nhất nên biết ý một chút.”

Chu Nam Phong bị chặn lại kín mít.

Phía sau là tiếng lầm bầm của Cố Lê:

“Đàn anh Văn sao lại quen Nhiên Nhiên nhỉ?”

“Nhiên Nhiên vừa nói chia tay anh ấy đã về, không lẽ là muốn ‘nối tiếp không khe hở’ đấy chứ…”

Chu Nam Phong nghiến răng quát khẽ Cố Lê: “C/âm miệng!”

Văn Khê Chu quay đầu lại, nhìn Cố Lê và Chu Nam Phong:

“Nếu bạn bè bình thường cũng gọi là nối tiếp không khe hở, vậy hai người đây tính là gì? Nối tiếp mãi mãi sao?”

Miệng lưỡi sắc bén thật.

Xem ra Lâm Đóa đã buôn chuyện với anh ấy không ít.

Tôi sải bước rời đi.

Đưa người đến khách sạn.

Để làm tròn trách nhiệm chủ nhà, tôi mời Văn Khê Chu một bữa cơm.

Vì không thân thiết, cũng chẳng có chuyện cũ gì để kể.

Nhưng anh ấy không hề kiêu ngạo, lại rất biết chừng mực.

Một bữa cơm diễn ra rất thoải mái.

Sau khi tan tiệc, tôi gọi điện cho Lâm Đóa.

Cô ấy cười hì hì xin lỗi:

“Xin lỗi nha.

“Nhưng tớ mà nói anh họ là Văn Khê Chu, cậu chắc chắn sẽ không đi đón đâu.”

Chẳng hiểu sao, trong giọng điệu của cô ấy có chút phấn khích của kẻ mưu kế đã thành công.

9.

Người như Văn Khê Chu vốn không cần ai chăm sóc.

Thời cấp ba, anh ấy đã bay khắp nơi trên thế giới để tham gia các cuộc thi.

Trước khi chia tay, anh ấy nói muốn thuê tôi làm cố vấn nghiên c/ứu thị trường tại thành phố A.

Tôi đã định từ chối.

Nhưng cái giá anh ấy đưa ra thực sự quá hấp dẫn.

Gấp năm lần giá thị trường.

Tôi bắt đầu chìm đắm trong niềm vui làm thêm.

Tan làm và cuối tuần đều dẫn anh ấy đi khắp thành phố A.

Trong thời gian đó, Chu Nam Phong gọi cho tôi rất nhiều cuộc điện thoại.

Tôi dứt khoát chặn anh ta.

Tiện tay mở WeChat của anh ta lên.

Tin nhắn chưa đọc đã hơn 999+.

Tôi tối sầm mặt mũi, xóa sạch tất cả để giải phóng bộ nhớ.

Sở dĩ không xóa kết bạn là vì muốn đợi sau khi b/án nhà sẽ trả lại tiền sửa sang cho anh ta.

Không lâu sau, bên môi giới gọi điện.

Nói có người muốn xem nhà.

Tôi quyết định quay về một chuyến, dọn dẹp những món đồ cần thiết.

Trong nhà không có một bóng người.

Nhưng dấu vết của cuộc sống hai người vẫn hiện rõ.

Chiếc sofa màu xanh lục đậm nổi bật.

Trong phòng ngủ phụ là chiếc giường mà họ từng cùng nhau thử.

Tôi lấy giấy tờ quan trọng và quần áo yêu thích từ trong tủ ra.

Lúc ra cửa thì chạm mặt Chu Nam Phong quay về.

Ánh mắt anh ta sáng lên, đồ đạc trên tay rơi xuống đất.

Dang rộng vòng tay sải bước đi tới:

“Nhiên Nhiên, cuối cùng em cũng về rồi.”

Tôi thần thái lạnh lùng:

“Lấy vài món đồ rồi đi ngay.

“Ngày kia có người đến xem nhà, anh mau chuyển đi đi.”

Anh ta cố chấp chặn ở cửa, nhìn tôi như chú cún bị bỏ rơi, giọng điệu dịu dàng:

“Cố Lê đã chuyển đi rồi.

“Chuyện mẹ anh anh cũng đã nói xong xuôi.

“Đừng b/án nhà nữa, chúng ta kết hôn đi, được không?”

Tôi tức đến bật cười:

“Chu Nam Phong, anh đang nằm mơ à?

“Đến nước này rồi mà anh còn nghĩ chúng ta có thể kết hôn sao?”

Anh ta ngẩn người hai giây, hốc mắt dần đỏ lên:

“Em gh/ét Cố Lê, anh đã đuổi cô ấy đi rồi, sau này cô ấy sẽ không làm phiền em nữa.

“Những người và việc em để tâm đều đã được giải quyết rồi, tại sao vẫn phải chia tay?”

Tôi chỉ vào chiếc sofa màu xanh lục đậm hỏi anh ta:

“Anh biết rõ em muốn màu yến mạch, nhưng vẫn đặt màu xanh lục đậm, tại sao?

“Anh biết rõ trời mưa khó bắt xe, nhưng vẫn chọn bỏ mặc em để đi đón Cố Lê, tại sao?

“Anh biết em đ/au bụng ngày đèn đỏ, nhưng chỉ nhớ nấu cháo táo đỏ cho cô ấy, đó là tại sao?

“Chu Nam Phong, vấn đề của chúng ta thực sự nằm ở Cố Lê sao?”

Tôi nói mỗi một câu, cơ thể anh ta lại suy sụp thêm một chút.

Anh ta lẩm bẩm giải thích:

“Nhưng cô ấy bị trầm cảm, lúc đầu bảo anh chăm sóc cô ấy nhiều hơn, cũng chính là em mà!

“Anh đối tốt với cô ấy, tất cả đều là vì nghe lời em đó!”

10.

Tôi kéo hành lý lên:

“Đúng vậy, tôi từng ng/u ngốc, ng/u ngốc đến mức tự coi mình là túi m/áu cung phụng người khác. Nhưng dù thế nào đi nữa, tôi chưa bao giờ vì người khác mà phớt lờ anh.

“Còn anh, Chu Nam Phong -- trong lúc anh hết lần này đến lần khác hy sinh tôi để chiều chuộng cô ta.

“Thứ tình yêu mà anh gọi là đó, từ lâu đã biến thành công cụ để thuần phục tôi rồi.”