Trình Dữ ở phía sau thì thầm: "Đại sư, chị chuẩn quá mức rồi đấy..."

"Chỉ là đèn cũ thôi mà," tôi ngồi xổm xuống kiểm tra bóng đèn vỡ, "Vừa hay, thay cái ánh sáng ấm đi. Ánh sáng lạnh hại mắt lắm."

Lục Nghiễn đứng sau lưng tôi, nhìn gương mặt nghiêng của tôi.

"Cô Lâm," anh nói, "Bình thường cô cũng... trực diện như vậy sao?"

Tôi đứng dậy, phủi bụi trên tay: "Anh Lục, phí của tôi không thấp, nên tôi không nói vòng vo. Anh trả tiền, tôi xem trạch, đôi bên sòng phẳng. Còn về em trai anh..."

Tôi ngập ngừng.

"Nó là em trai anh, nhưng với tôi thì không còn liên quan gì nữa."

Lục Nghiễn nhìn tôi, không nói gì. Cái bóng của chiếc đinh treo bức tranh Tống họa phía sau anh bị ánh hoàng hôn chiếu thành một vệt chéo, rơi ngay cạnh vai anh.

Đêm đó tôi nhận được một khoản chuyển khoản từ tài khoản cá nhân của Lục Nghiễn, ghi chú chỉ vỏn vẹn hai chữ: "Tiền cọc."

Theo sau là một dãy số, tôi đếm hai lần mới chắc chắn mình không nhìn nhầm.

Tôi tựa vào ghế sofa, uống cốc Hỷ Trà thứ ba, cảnh đêm Quảng Châu ngoài cửa sổ đèn đuốc rực rỡ.

Điện thoại rung lên, là tin nhắn của Trình Dữ: "Chị, hôm nay em thể hiện thế nào? Có được thưởng thêm cái đùi gà không?"

Tôi trả lời: "Thêm đùi gà thì được, thêm tiền thì không."

Trình Dữ trả lời ngay lập tức: "Vậy mai còn đến không ạ? Anh Lục Nghiễn bảo muốn mời chị xem giúp cái đèn ở sảnh chính."

Tôi gõ chữ được một nửa rồi lại xóa đi, thay bằng hai chữ.

"Mấy giờ."

Hai giờ chiều hôm sau, Trình Dữ xuất hiện đúng giờ dưới lầu nhà tôi.

Cậu ta lái một chiếc xe bảo mẫu, ghế sau chất đầy dụng cụ - thang, thước cuộn, thước thủy, và cả một thùng nước khoáng. Hứa Chiêu ngồi ghế phụ, tay ôm cuốn sổ tay, trên bìa viết nguệch ngoạc mấy chữ "Danh ngôn đại sư".

Khi lên xe, tôi nhìn hai người họ: "Hai cậu định đi b/án hàng rong cùng tôi à?"

"Đội ngũ chuyên nghiệp," Trình Dữ vỗ vô lăng, "Anh Lục Nghiễn nói rồi, sau này chị đi ngoại vụ, tụi em lo hậu cần."

"Hậu cần?"

"Là bê thang, đưa dụng cụ, ghi chép, cản người..." Trình Dữ đếm trên đầu ngón tay, "Và khi chị bị Chu Diễn quấy rầy, tụi em sẽ làm tường người."

"Nó từng quấy rầy tôi à?"

"Tối qua nó gọi cho em mười bảy cuộc điện thoại," Hứa Chiêu quay đầu từ ghế phụ lại, dưới mắt thâm quầng, "M/ắng em phản bội anh em, hỏi em có phải bị yêu thuật của chị mê hoặc rồi không."

"Cậu trả lời nó thế nào?"

"Em bảo yêu thuật hay không em không biết, nhưng hôm qua chị Lâm chỉ vào cái lỗ thông gió, hôm nay bức tranh bảy mươi triệu đó đã có người trả thêm bốn mươi triệu để cầu m/ua," Hứa Chiêu nghiêm túc nói, "Cái này còn hữu dụng hơn yêu thuật."

Tôi tựa vào ghế, nghĩ về khoản tiền cọc Lục Nghiễn gửi hôm qua, vẫn thấy có chút không chân thực.

Lương tháng ba triệu tệ, cộng thêm tiền thưởng năm đến mười vạn cho mỗi lần điều chỉnh hiệu quả. Con số này nhiều hơn gấp bao nhiêu lần tấm séc tám mươi vạn mà Chu Diễn từng đưa tôi. Quan trọng là tôi còn chẳng nấu cho anh ta bữa cơm nào.

Khi xe đỗ ở cửa hông tổ trạch nhà họ Chu, Lục Nghiễn đã đợi sẵn ở cửa.

Hôm nay anh không mặc sơ mi, thay bằng chiếc áo khoác cổ đứng kiểu Trung Hoa màu xám đậm, khuy cổ tay cài chỉn chu không một chút cẩu thả. Ánh nắng lọt qua kẽ lá cây hòe rơi trên vai anh, cả người trông dịu dàng hơn hôm qua rất nhiều.

"Cô Lâm," anh gật đầu, "Đèn ở sảnh chính, phiền cô rồi."

Tôi xách la bàn bước vào.

Móc treo ở trung đình vẫn ở vị trí cũ, trống rỗng treo lơ lửng, ánh nắng từ cửa sổ phía tây chiếu vào, vừa vặn rơi trên đầu móc, trông như một thanh ki/ếm treo ngược.

"Hôm qua tôi nói nhà các anh thay đèn ba lần," tôi ngẩng đầu nhìn một lát, "Thực ra là nói thiếu một lần. Lần đầu lắp không phải đèn pha lê, là đèn đồng đúng không?"

Trình Dữ lật tài liệu mang theo: "Bên môi giới không..."

"Là đèn đồng," Lục Nghiễn nói, "Tôi đã tra hồ sơ sửa chữa của nhà cổ, hai mươi lăm năm trước từng lắp một cái đèn đồng, bố tôi sau đó chê nặng quá nên tháo ra."

"Đèn đồng đ/è lên khí nhãn, lúc tháo ra khí nhãn bị chấn động lỏng lẻo," tôi chỉ vào lớp sơn xung quanh móc treo, "Sau này mỗi lần các anh lắp đèn, bất kể chất liệu gì, đinh đều đóng vào cùng một vị trí, chẳng khác nào đ/âm đi đ/âm lại vào cùng một vết thương. Khí nhãn không tắc, thì lắp đèn gì cũng xảy ra chuyện thôi."

Lục Nghiễn im lặng một chút: "Vậy phải làm sao?"

"Phong ấn mắt, không lắp đèn ở vị trí này nữa," tôi nhìn quanh, "Ánh sáng trung đình đủ rồi, không cần đèn chính. Thay bằng đèn tường, bốn hướng Đông Tây Nam Bắc mỗi bên một cái, hướng ánh sáng tụ vào trung tâm, ngược lại có thể gom được khí."

"Đèn tường lắp vị trí nào?"

Tôi bước tới, đứng vào bốn góc trung đình, dùng phấn vẽ bốn vòng tròn trên sàn: "Bốn điểm này, mỗi điểm cách mặt đất hai mét hai, ánh sáng ấm, chiếu vào trong. Chụp đèn đừng dùng kim loại, dùng giấy hoặc gỗ là được."

Trình Dữ bên cạnh đi/ên cuồ/ng ghi chép, Hứa Chiêu đã bắt đầu đo chiều cao rồi.

"Ngoài ra..." tôi xoay người ra cửa chính sảnh, "Cánh cửa này mở quá chính diện, con đường bên ngoài đối diện thẳng vào cửa là 'lộ xung', tài khí vào không đứng vững được. Trước cửa trồng hai cây hoa mộc tê, hoặc đặt một đôi trống đ/á để chắn lại."

Lục Nghiễn gật đầu, dặn dò quản gia vài câu. Quản gia cầm bộ đàm bước ra ngoài, chưa đầy mười phút đã liên hệ xong với công ty làm vườn.