Nhân viên an ninh nhìn anh ta, rồi nhìn danh sách trên tay, biểu cảm tinh tế: "Xin vui lòng đợi một chút."

Tôi bảo Thẩm X/ác thay tôi tiếp tục trò chuyện với nhà buôn tranh.

Khi đi đến cửa lối đi hậu trường, tôi nhìn thấy anh ta.

G/ầy đi rất nhiều. Bộ vest đã cũ, cổ tay áo đã sờn. Dưới cằm có lởm chởm râu chưa cạo sạch. Trong tay ôm một thứ gì đó.

Cuốn "Nhật ký Quan sát Cố Từ" đó.

Nó đã được dán lại bằng từng dải băng dính trong suốt. Có những chỗ chồng lên nhau mấy lớp, bề mặt giấy nổi lên những đường gờ không bằng phẳng. Những trang bị c/ắt nát đã được anh ta chắp vá lại từng mảnh, có những chỗ ghép sai vị trí, chữ và tranh không khớp nhau.

"D/ao D/ao," giọng anh ta khàn đặc không ra hơi, "Anh dán xong rồi."

Tôi nhìn cuốn nhật ký đó.

Băng dính làm bề mặt giấy nhăn nhúm, có những trang dính ch/ặt vào nhau không mở ra được.

"Những file cô ta quét đi anh cũng xóa rồi, ổ cứng cũng đã định dạng lại. Khương Niệm đã bị đuổi việc rồi -- không phải đuổi việc, là cô ta tự đi, mang theo..."

Anh ta không nói tiếp.

"Một số thứ của công ty. Thôi cũng chẳng sao."

Tôi không nói gì cả.

"D/ao D/ao, em nhìn anh đi."

Tôi nhìn anh ta.

"Anh biết anh sai rồi. Sai từ tờ giấy nhắn đó -- không, sớm hơn nữa, sai từ lúc anh bắt đầu không nhớ nổi em ăn gì không ăn gì. Em có tin bây giờ anh đọc vanh vách được không? Tôm, penicillin, phấn liễu. Tôm, penicillin, phấn liễu--"

"Bây giờ anh đọc vanh vách được," tôi ngắt lời anh ta, "thì có ích gì chứ?"

Anh ta há miệng.

"Cố Từ, anh có biết bàn tay này liên quan đến cái gì không?"

Tôi chậm rãi tháo chiếc găng tay đen trên tay phải ra.

Vết s/ẹo còn rõ ràng hơn ba tháng trước. Vết lồi màu đỏ thẫm, uốn lượn từ kẽ ngón cái đến gốc ngón út, cong vẹo dữ tợn, như một con rết bám ch/ặt trên mu bàn tay.

Dưới ánh đèn mờ mờ ở hậu trường, vết s/ẹo đó còn gây chấn động hơn bất kỳ bức tranh nào trong phòng triển lãm.

Ánh mắt anh ta dán ch/ặt vào vết s/ẹo đó.

Đôi môi bắt đầu r/un r/ẩy.

"D/ao D/ao..."

"Có những thứ khi đã bóc ra rồi, thì không dán lại được nữa."

Tôi đeo găng tay vào lại.

"Giống như tờ giấy nhắn đó. Giống như tay của tôi vậy."

Đầu gối anh ta khuỵu xuống.

Không biết là định quỳ hay là đứng không vững nữa.

Tôi quay người đi về phía phòng triển lãm.

Phía sau là giọng nói vỡ vụn của anh ta: "Ân D/ao -- Ân D/ao em đợi một chút--"

Tôi không quay đầu.

Khi đẩy cửa lối đi ra, ánh đèn trong phòng triển lãm trắng đến chói mắt.

Thẩm X/ác đứng cạnh lối ra, một tay cầm chiếc ô -- không biết từ lúc nào bên ngoài đã đổ mưa.

Thấy tôi bước ra, anh không hỏi đã xảy ra chuyện gì.

Chỉ nghiêng chiếc ô lại một chút, vừa vặn che khuất đỉnh đầu tôi.

"Đi thôi?"

"Đi thôi."

Tiếng mưa đ/ập trên mặt ô rất dày đặc.

Tôi không quay đầu. Nhưng tôi biết cửa lối đi hậu trường vẫn còn mở, nếu anh ta nhìn ra ngoài, có thể thấy bóng lưng của chúng tôi.

Hai người, một chiếc ô, đi vào trong mưa.

Đi rất chậm. Nhưng không dừng lại.

"Ông Cố Từ phải không? Lô dữ liệu khách hàng này được xuất ra từ hệ thống nội bộ của quý công ty, dấu thời gian hiển thị là ngày mười hai tháng trước, tài khoản thao tác là -- Khương Niệm."

Không khí tại tòa án lạnh lẽo hơn tôi tưởng tượng.

Tin tức là do chị Châu truyền đến. Chị ấy hiện vẫn còn ở công ty Cố Từ, nhưng đã bắt đầu gửi hồ sơ xin việc rồi.

Vụ kiện ly hôn vẫn chưa chính thức mở tòa. Nhưng vụ án bản quyền bên phía Khương Niệm lại tiến triển nhanh hơn tôi dự tính.

Vì Khương Niệm gặp chuyện rồi.

Không phải một chuyện, mà là một chuỗi.

Đầu tiên là đạo nhái. Bản thảo tranh trong "Nhật ký Quan sát" của tôi sau khi bị cô ta quét đã được dùng trong một dự án thương mại, bên phía khách hàng khi nghiệm thu đã phát hiện phong cách trùng khớp cao độ với các tác phẩm "YIN" từng công bố, bên thứ ba đã tiến hành giám định tư pháp -- độ tương đồng đặc điểm nét vẽ lên tới 97%. Không phải tham khảo, mà là sao chép nguyên bản.

Trong giới nhỏ truyền tin rất nhanh. Tài khoản của Khương Niệm trong giới minh họa bị bóc trần không còn mảnh giáp, trong ba công việc làm thêm trước đó thì có hai cái đều có tư liệu không rõ nguồn gốc.

Sau đó là chuyện nội bộ công ty.

Chị Châu nói trong tin nhắn: Khương Niệm không những cuỗm đi đợt thanh toán cuối cùng khi rời đi -- khoảng hơn một trăm nghìn tệ -- mà còn đóng gói b/án thông tin liên lạc và phương án báo giá của hai khách hàng lớn nhất của Cố Từ cho đối thủ cạnh tranh.

Đối thủ cạnh tranh trực tiếp dùng bộ phương án báo giá đó để ép giá và cư/ớp mất khách hàng, Cố Từ đã đá/nh mất đơn hàng quan trọng nhất nửa cuối năm.

Anh ta đã báo cảnh sát.

Nhưng Khương Niệm nhanh hơn anh ta một bước.

Tại tòa, Khương Niệm mặc một chiếc áo cardigan màu xám nhạt, để mặt mộc, trông như một thực tập sinh bị b/ắt n/ạt.

Luật sư của cô ta thay mặt đọc một đoạn trần thuật, đại ý là: Khương Niệm mới tốt nghiệp, chưa hiểu sự đời, không hiểu rõ khái niệm bản quyền. Mọi hành vi sử dụng bản thảo của Ân D/ao đều là dưới sự chỉ đạo và cho phép của Cố Từ, bản thân cô không có ý định xâm phạm bản quyền.

Sau đó Khương Niệm tự mình lên tiếng.

"Là Tổng giám đốc Cố bảo em dùng," giọng cô ta hơi run, nhưng ánh mắt rất ổn định, "Anh ấy nói những bức tranh đó dù sao để ở nhà cũng không ai xem, chi bằng lấy ra biến thành tiền. Em không biết bản quyền những bức tranh đó thuộc về ai, em tưởng rằng đã là đồ trong nhà Tổng giám đốc Cố thì anh ấy nói gì là được nấy."

Trên hàng ghế dự thính có người đang xì xào bàn tán.

Cô ta quay sang phía thẩm phán, đôi môi mấp máy, như đang do dự.

Rồi mỉm cười.

Không phải nụ cười khổ của nạn nhân, mà là sự nhẹ nhõm sau khi trút bỏ được thứ gì đó.