Đường Ngọc Phương rơi nước mắt:

"Anh cả, anh không biết Tổng giám đốc Hoàng tà/n nh/ẫn thế nào đâu."

"Nếu em không làm vậy, hắn sẽ h/ủy ho/ại chúng ta."

Đường Hành chen vào:

"Hắn đã h/ủy ho/ại một lần rồi."

Hoàng Bách Xuyên cười lạnh:

"Đường Hành, bớt tỏ ra thanh cao đi."

"Số tiền năm đó, chẳng phải cậu cũng từng đụng vào sao?"

Đường Hành gật đầu:

"Tôi từng đụng vào."

Tim tôi chấn động.

Đường Ngọc Phương như nắm được cơ hội, lập tức hét lên:

"Anh nghe thấy chưa?"

"Nó thừa nhận rồi."

Trên mặt Hoàng Bách Xuyên cũng nở nụ cười.

Đường Hành nhìn tôi:

"Đường Nghiên, hai mươi mốt triệu trong thẻ là số tiền chú rút ra từ khoản vốn dự án."

Giọng tôi nghẹn lại:

"Tại sao chú lại rút?"

"Vì chú biết Hoàng Bách Xuyên sắp bỏ trốn."

"Chú rút số tiền đó, vốn định bù đắp cho những người bị hắn lừa."

Hoàng Bách Xuyên lạnh giọng nói:

"Nghe hay thật."

Đường Hành quay sang ông ta:

"Ông có dám để mọi người xem cuốn sổ sách này không?"

Hoàng Bách Xuyên không cười nữa.

Đường Hành giơ cuốn sổ cũ lên:

"Ở đây có thời gian ông rút tiền."

"Có tên của những công ty m/a."

"Có cả hợp đồng trung gian mà Ngọc Phương đã ký."

"Và cả địa chỉ lưu bản sao ghi âm lúc ông cho người đe dọa gia đình tôi."

Đường Ngọc Phương lùi lại một bước, mặt trắng bệch đ/áng s/ợ:

"Ghi âm?"

Đường Hành nhìn cô ta:

"Cô tưởng tại sao năm đó chú không nói?"

"Vì chú nói ra, Đường Nghiên sẽ gặp chuyện."

"Vì bố đã nhập viện, mẹ không chịu nổi cảnh bị người ta chặn cửa."

"Vì chú tưởng mười năm có thể đổi lấy sự bình yên cho nhà họ Đường."

Giọng chú cuối cùng cũng có chút r/un r/ẩy:

"Nhưng chú không ngờ, mười năm sau, người đầu tiên đưa Đường Nghiên đến trước mặt hắn, vẫn là người nhà họ Đường."

Đường Ngọc Phương che miệng, nước mắt rơi càng dữ dội.

Bố tôi ở đầu dây bên kia không nói nên lời.

Tiếng khóc của mẹ tôi truyền đến từ nơi rất xa.

Hoàng Bách Xuyên đột nhiên xông tới:

"Bắt lấy nó!"

Hai gã đàn ông lập tức lao dọc theo bờ mương. Đường Hành sa sầm mặt, nhét cuốn sổ vào ngựk, quay người lên xe:

"Đi!"

Tôi đạp mạnh ga. Đầu xe đ/âm sầm vào đuôi chiếc xe tải nhỏ chặn đường. Một tiếng vang lớn chói tai, chiếc xe tải bị hất văng sang ngang nửa mét. Đường Ngọc Phương hét lên né tránh. Nắp ca-pô xe tôi vểnh lên một góc, két nước bốc hơi trắng xóa. Nhưng xe vẫn chạy.

Đường Hành nắm ch/ặt phong bì giấy da bò. Phía sau, Hoàng Bách Xuyên cũng đã lên xe đuổi theo. Tôi lái dọc theo con đường đất, tiếng động cơ càng lúc càng khản đặc. Đường Hành liếc nhìn đồng hồ đo:

"Không chống đỡ được lâu đâu."

Tôi thở dốc hỏi:

"Vậy phải làm sao?"

Chú rút từ trong phong bì ra một tấm ảnh đã ố vàng. Trong ảnh có bốn người: Đường Hành, Hoàng Bách Xuyên, Đường Ngọc Phương và một người đàn ông mặc vest. Tôi chưa từng thấy ông ta bao giờ. Đường Hành đưa tấm ảnh đến trước mặt tôi:

"Ghi nhớ gương mặt này."

"Ông ta mới là kẻ đứng sau Hoàng Bách Xuyên."

Vừa dứt lời, từ ngã rẽ phía trước đột nhiên xuất hiện ba chiếc xe. Chúng chắn ngang cuối con đường đất, chặn kín lối đi. Cửa sau của chiếc xe ở giữa mở ra. Một người đàn ông trung niên mặc vest cúi người bước xuống. Ông ta ngẩng đầu lên, gương mặt giống hệt người trong ảnh.

Người đàn ông đứng cạnh cửa xe, giơ tay cài lại khuy áo vest. Ba chiếc xe ở cuối đường như ba cái cổng sắt, chặn đứng đường đi. Tôi đạp phanh, lòng bàn chân tê dại. Đầu xe vẫn bốc khói trắng, mùi két nước hòa lẫn mùi bùn đất xộc vào trong xe. Đường Hành nhìn chằm chằm người đó, chút m/áu cuối cùng trên mặt chú cũng rút sạch. Tôi hạ giọng hỏi:

"Ông ta là ai?"

Đường Hành không trả lời ngay. Người đàn ông đó lên tiếng trước:

"Đường Hành, mười năm không gặp, cậu vẫn thích quậy phá như vậy."

Giọng ông ta không cao, nhưng rất ổn định. Như thể mọi sự hỗn lo/ạn của những người ở đây đều không liên quan gì đến ông ta.

Chiếc xe hơi màu đen của Hoàng Bách Xuyên dừng lại phía sau. Ông ta đẩy cửa bước xuống, mặt mày u ám, khi đi đến bên cạnh người đàn ông mặc vest, bước chân rõ ràng chậm lại nửa nhịp:

"Tổng giám đốc Nghiêm."

Người đàn ông ừ một tiếng, nhưng mắt vẫn dán ch/ặt vào Đường Hành. Tôi siết ch/ặt vô lăng:

"Tổng giám đốc Nghiêm?"

Đường Hành cuối cùng cũng lên tiếng:

"Nghiêm Chính Đức."

Tôi chưa từng nghe cái tên này. Nhưng khi Đường Hành thốt ra, trong giọng chú có một sự lạnh lẽo đã bị đ/è nén suốt nhiều năm.

Nghiêm Chính Đức cười nhẹ:

"Cháu trai cậu không biết tôi sao?"

Đường Hành ôm ch/ặt phong bì giấy da bò:

"Nó không cần biết loại người như ông."

Nghiêm Chính Đức nhìn tôi. Ánh mắt ông ta rất nhạt, như đang nhìn một món đồ có thể định giá:

"Tiểu Đường, phải không?"

Tôi không đáp. Ông ta cũng không gi/ận:

"Chú cậu mới ra tù, đầu óc vẫn còn dừng lại ở mười năm trước."

"Nó cứ tưởng cầm vài cuốn sổ cũ là có thể lật trời."

Đường Hành cười lạnh:

"Nếu ông không sợ, việc gì phải đích thân đến đây?"

Nghiêm Chính Đức liếc nhìn nắp ca-pô đang bốc khói:

"Tôi không sợ."

"Tôi là tiếc tài."

Ông ta bước tới hai bước:

"Đường Hành, cậu ngồi tù mười năm mà cái miệng vẫn cứng như vậy."

"Nếu cậu thực sự thông minh, vừa ra khỏi cửa đã nên tìm chỗ tắm rửa ăn uống, chứ không phải kéo theo một đứa trẻ chạy khắp thành phố."

Tôi không nhịn được nói:

"Chú ấy không kéo cháu."

Ánh mắt Nghiêm Chính Đức rơi xuống người tôi:

"Tiểu Đường, cháu tưởng mình đang c/ứu người sao?"

"Cháu bây giờ đang đỡ đạn thay cho nó đấy."

Đường Hành lập tức nói:

"C/âm miệng."

Nghiêm Chính Đức vẫn giữ nụ cười:

"Cậu vội gì chứ?"

"Nó đã lái xe tám trăm cây số đến đón cậu, thì cũng nên biết cậu là loại người như thế nào rồi."