Trước những bằng chứng đanh thép, mọi lời xảo biện đều trở nên lố bịch và nhợt nhạt.

Thẩm phán gõ búa. Tiếng búa rơi xuống giòn giã vang vọng trong phòng xử án trang nghiêm, cũng chính thức tuyên án tử cho gia đình họ Thẩm.

Thẩm phán nhìn những chứng cứ không thể chối cãi trên tay, sắc mặt nghiêm nghị, từng lời tuyên án sắc lạnh như d/ao:

“Bị cáo Thẩm Cảnh Ngật, lợi dụng th/ủ đo/ạn phi pháp để b/ắt c/óc, giam giữ nhân viên nghiên c/ứu khoa học bảo mật quốc gia, mưu đồ cưỡng ép lấy n/ội tạ/ng sống, tình tiết cực kỳ nghiêm trọng, gây nguy hại đến an ninh nghiên c/ứu khoa học quốc gia, tuyên ph/ạt mười lăm năm tù giam;

Bị cáo Cố Lan Chi, lợi dụng chức vụ quyền hạn, cố ý chèn ép nhân viên nghiên c/ứu, thao túng tài nguyên y tế và tiếp tay thực hiện hành vi phạm tội, tuyên ph/ạt tám năm tù giam;

Bị cáo Tô Vãn, tuy không trực tiếp tham gia b/ắt c/óc nhưng đã biết rõ sự việc trong thời gian dài và hưởng lợi từ thành quả phạm tội, xúi giục người khác xâm hại sức khỏe nạn nhân, tuyên ph/ạt ba năm tù giam, án treo bốn năm.”

Ngay khoảnh khắc bản án được tuyên, cái đầu kiêu ngạo của Thẩm Cảnh Ngật cuối cùng cũng gục xuống. Cố Lan Chi thì nắm ch/ặt lấy thanh chắn, móng tay cào lên kim loại tạo ra âm thanh chói tai, gào thét trong tuyệt vọng rằng “không công bằng”.

Phiên tòa kết thúc, tôi chuẩn bị rời đi. Ngay trước khi bị cảnh sát áp giải đi, Cố Lan Chi đột ngột vùng thoát, đôi mắt đỏ ngầu lao đến trước mặt tôi:

“Thẩm Tri Vi! Trong người mày chảy dòng m/áu của tao! Mày đẩy anh trai ruột, mẹ ruột vào tù, nửa đời sau của mày có thể yên ổn được sao? Rốt cuộc mày còn chút tình thân nào không?!”

Tôi dừng bước, lạnh lùng nhìn người đàn bà với mái tóc rối bời, khuôn mặt dữ tợn trước mặt.

“Tình thân?” Tôi nhếch môi, cảm thấy hai chữ này thốt ra từ miệng bà ta thật nực cười, “Khi nào các người từng coi tôi là người thân? Hai mươi năm trước, các người m/ù quá/ng thiên vị em gái. Khi các người tống tôi đến Tây Bắc ăn gió nằm cát, khi các người coi tôi là ngân hàng m/áu di động và kho dự phòng n/ội tạ/ng cho Tô Vãn, các người có từng nghĩ đến tình thân không?”

Tôi hít sâu một hơi, đ/è nén cơn đ/au nhói ở phổi do di chứng b/ệnh cũ:

“Điều tôi bận tâm chưa bao giờ là sự thiên vị của các người.”

“Bố mẹ thiên vị, tôi chấp nhận, nên tôi mới đi thật xa.”

“Nhưng tôi không ngờ, đến cả quyền được sống như một người bình thường của tôi, các người cũng muốn tước đoạt.”

“Giáo sư Cố, tình thân của bà, bẩn thỉu quá.”

Cố Lan Chi mặt c/ắt không còn giọt m/áu, như bị sét đá/nh, bị cảnh sát cưỡ/ng ch/ế lôi đi.

Bầu trời của nhà họ Thẩm hoàn toàn sụp đổ. Thẩm Cảnh Ngật vào tù, tập đoàn nhà họ Thẩm rắn mất đầu. Ngay sau đó, tổ điều tra liên ngành về kinh tế và thuế vụ tiến vào, toàn bộ những sổ sách đen tối về việc dùng th/ủ đo/ạn phi pháp để vơ vét, trốn thuế của nhà họ Thẩm trong những năm qua đều bị lật tẩy.

Những khoản ph/ạt và bồi thường trên trời rơi xuống khiến cổ phiếu nhà họ Thẩm rớt giá thành giấy vụn. Để trả n/ợ, Thẩm Kiến Quốc buộc phải b/án đi căn biệt thự cũ vốn là biểu tượng địa vị của gia đình, chuyển vào ở trong một căn hộ thuê ẩm thấp ở ngoại ô. B/ệnh cao huyết áp tái phát nhiều lần, bên cạnh ngay cả một người bưng trà rót nước cũng không có.

Cuộc sống của Tô Vãn còn thê thảm hơn. Sau khi biết sự thật, nhà họ Lâm để c/ắt đ/ứt qu/an h/ệ đã lập tức tuyên bố hủy hôn, thậm chí còn dậu đổ bìm leo, rút lại toàn bộ các dự án hợp tác. Không còn sự che chở của Thẩm Cảnh Ngật và Cố Lan Chi, không còn gia sản kếch xù, Tô Vãn không chỉ mang tiếng x/ấu muôn đời mà còn phải đối mặt với căn b/ệnh m/áu có thể chuyển biến x/ấu bất cứ lúc nào.

Cô ta phát đi/ên gọi điện cho những công tử nhà giàu từng vây quanh mình, nhưng đối phương vừa nghe giọng cô ta đã tránh như tránh tà, lập tức chặn số. Không còn tủy xươ/ng và tế bào gốc của tôi, cũng không còn những loại th/uốc nhập khẩu đắt đỏ duy trì, sắc mặt cô ta ngày càng tệ hại, như một bông hoa nhựa đang héo rũ nhanh chóng.

Tôi bước ra khỏi tòa án, ánh nắng chói chang chiếu lên mặt, màn sương m/ù đ/è nặng trên đầu suốt hai mươi năm qua, cuối cùng cũng tan biến ở khoảnh khắc này.

La Xuyên đứng cạnh chiếc xe cảnh sát không xa, đưa cho tôi một chai nước ấm:

“Kỹ sư Thẩm, chúc mừng cô, mọi chuyện đã kết thúc rồi.”

Tôi nhận lấy nước uống một ngụm, nhìn bầu trời xanh thẳm phía xa, khẽ nói:

“Không, mới chỉ bắt đầu thôi.”

Một năm sau.

Tôi đem toàn bộ khoản bồi thường cưỡ/ng ch/ế từ nhà họ Thẩm mà tòa án phán cho tôi, không giữ lại một xu, nộp sạch vào ngân khố quốc gia. Những đồng tiền mang đầy sự tính toán, bẩn thỉu và m/áu tanh đó, tôi thấy gh/ê t/ởm.

Với tôi, căn phòng thí nghiệm ở căn cứ Tây Bắc mới là nơi duy nhất tôi đứng vững.

Tại buổi lễ biểu dương khoa học toàn quốc, ánh đèn sân khấu làm người ta lóa mắt. Tôi mặc bộ đồ công nhân màu xanh đã giặt đến bạc màu, đứng chính giữa bục nhận giải. Những ống kính máy quay phía dưới gần như muốn nhấn chìm tôi.

Vụ án nhà họ Thẩm gây chấn động quá lớn, dù đã qua một năm, giới truyền thông vẫn như những con mèo ngửi thấy mùi tanh. Ngay khi lễ trao huân chương vừa kết thúc, một phóng viên đã không thể chờ đợi mà đưa micro đến trước mặt tôi:

“Kỹ sư Thẩm, với tư cách là cựu tiểu thư hào môn, nay lại đưa mẹ đẻ và anh trai vào tù, thậm chí còn nộp lại toàn bộ gia sản bạc tỷ mà nhà họ Thẩm để lại, xin hỏi khi đưa ra những quyết định này, cô có từng cân nhắc đến tình thân m/áu mủ không? Liệu có phải cô quá lạnh lùng rồi chăng?”

Hội trường lập tức im phăng phắc, tất cả mọi người đều đang đợi câu trả lời của tôi. Tôi nhìn vào ống kính, chỉnh lại micro, giọng điệu bình thản như đang thuật lại một dữ liệu thí nghiệm: