Hoặc là Thẩm Hoài Viễn đã đưa cho cô ấy chỉ thị mới, hoặc là--

Cô ấy đang tính toán chuyện khác.

Không quan trọng nữa. Cứ đi gặp rồi tính tiếp.

Chỉ cần cô ấy ký tên, điều kiện gì tôi cũng có thể thương lượng.

Ngày thứ mười bảy.

Địa điểm gặp mặt được ấn định tại một phòng trà riêng tư ở phía nam thành phố.

Khi tôi đến, Thẩm Niệm Sơ đã ở đó rồi.

Không chỉ có mình cô ấy.

Bên cạnh còn ngồi thêm một người nữa.

Cố Thời Niên.

Tôi đứng ở cửa, không bước vào.

"Tôi cứ tưởng là hai chúng ta nói chuyện."

Thẩm Niệm Sơ đứng dậy.

"Anh ấy đến để làm chứng."

"Làm chứng?"

"Tôi có vài điều muốn nói rõ trước mặt anh ấy."

Tôi liếc nhìn Cố Thời Niên.

Anh ta ngồi đó, vẻ mặt rất bình thản.

"Được."

Tôi bước vào, ngồi xuống.

Ba người. Một bàn trà.

Thẩm Niệm Sơ rót cho tôi một chén trà.

"Lục Nghiên Thâm, anh nói anh không còn tình cảm với tôi nữa."

"Phải."

"Anh nói anh đã đợi mười năm, không muốn đợi thêm nữa."

"Phải."

"Vậy tôi hỏi anh câu cuối cùng."

Cô ấy nhìn tôi.

"Nếu ngay từ đầu, anh đã biết-- Thời Niên không hề có bất kỳ tình cảm nào với tôi, chưa từng có, dù chỉ một chút. Anh còn cảm thấy mình đã thua anh ấy không?"

Tôi nhíu mày.

"Ý cô là sao?"

Thẩm Niệm Sơ quay sang nhìn Cố Thời Niên.

Cố Thời Niên đặt chén trà xuống, nhìn tôi.

"Anh Lục. Với Niệm Sơ, tôi luôn chỉ có tình anh em. Từ mười sáu tuổi đến tận bây giờ."

"Cô ấy biết. Tôi cũng đã nói với cô ấy rất nhiều lần rồi."

Anh ta ngừng một chút.

"Hơn nữa-- tôi đã có bạn đời. Ở London. Là bạn trai. Chúng tôi đã bên nhau bảy năm rồi."

Không khí im lặng suốt ba giây.

Tôi nhìn anh ta.

"Cái gì?"

"Tôi là gay," Cố Thời Niên nói câu này rất bình tĩnh, "Niệm Sơ đã biết từ thời đại học rồi."

Tôi chậm rãi quay đầu, nhìn Thẩm Niệm Sơ.

Cô ấy không né tránh ánh mắt tôi.

"Vậy mười năm qua--"

"Tình cảm của tôi dành cho anh ấy," cô ấy nói, "sau đại học đã không còn là tình yêu nữa rồi. Giống như... một thói quen hơn."

"Anh ấy là người hiểu tôi nhất trên đời này. Mọi sở thích, mọi cảm xúc, mọi mặt yếu đuối của tôi, anh ấy đều biết."

"Còn anh-- Lục Nghiên Thâm, anh chưa bao giờ hỏi tôi."

"Anh cứ tưởng tôi lạnh lùng, tưởng tôi không quan tâm đến anh-- nhưng anh đã bao giờ nghĩ rằng, chính anh cũng chưa bao giờ thực sự bước vào thế giới của tôi chưa?"

"Mười năm, anh chưa một lần hỏi tôi tại sao không bao giờ mỉm cười."

"Anh chỉ nhìn tôi không cười, rồi cho rằng đó là vì người đàn ông khác."

"Rồi anh tích tụ oán h/ận suốt mười năm trong lòng."

"Rồi một ngày anh vứt bản thỏa thuận ly hôn trước mặt tôi, nói với tôi-- anh mệt rồi."

"Anh đã bao giờ nghĩ rằng, tôi cũng mệt không?"

Giọng cô ấy không lớn, nhưng từng chữ đều vô cùng rõ ràng.

Tôi ngồi đó.

Trong đầu ong ong cả lên.

Cố Thời Niên là gay?

Thẩm Niệm Sơ biết?

Vậy những hành vi đó của cô ấy-- mật khẩu, album ảnh, học nấu món Pháp, đón máy bay--

"Vậy tại sao cô--" tôi lên tiếng, nhận ra giọng mình hơi khàn, "tại sao mọi chuyện đều liên quan đến anh ta?"

"Vì anh ấy là người nhà của tôi."

Cô ấy nói.

"Cha tôi mất sớm, mẹ tôi chỉ quan tâm xem tôi gả vào nhà giàu thế nào. Tất cả mọi người trong nhà họ Thẩm đều kỳ vọng ở tôi-- phải thể diện, phải yên lặng, không được làm mất mặt gia tộc."

"Chỉ có Thời Niên. Từ nhỏ anh ấy là người duy nhất nói với tôi 'em có thể không vui'."

"Sự dựa dẫm của tôi vào anh ấy không phải là tình yêu. Đó là... bản năng sinh tồn."

"Còn anh, Lục Nghiên Thâm."

"Anh cưới tôi, nhưng anh cũng chưa bao giờ nói với tôi câu đó."

"Thứ anh muốn cũng chỉ là một người vợ thể diện mà thôi."

Những lời này giáng xuống.

Câu sau nặng hơn câu trước.

Tôi há miệng, muốn phản bác.

Nhưng tôi không nói nên lời.

Vì cô ấy nói đúng.

Mười năm.

Tôi chưa bao giờ hỏi cô ấy "em có vui không".

Tôi chỉ mải quan sát thái độ của cô ấy đối với Cố Thời Niên, rồi âm thầm gh/en tị, âm thầm đ/au lòng, âm thầm tích tụ oán h/ận.

Tôi cứ ngỡ mình là nạn nhân.

Nhưng có lẽ--

Tôi cũng là kẻ đã dùng b/ạo l/ực lạnh lên người khác.

Phòng trà vô cùng yên tĩnh.

Cố Thời Niên đứng dậy.

"Anh Lục, điều cần nói tôi đã nói rồi. Chuyện của hai người, tôi không can thiệp."

Anh ta đi rồi.

Sau khi cửa đóng lại, chỉ còn lại tôi và Thẩm Niệm Sơ.

Cô ấy nhìn tôi.

"Tôi không đến đây để c/ầu x/in anh đổi ý."

"Nếu anh vẫn muốn ly hôn, tôi sẽ ký."

"Nhưng tôi muốn anh biết sự thật. Không phải để anh ra đi với những hiểu lầm."

Tôi ngồi đó, không nói được gì.

Một lúc lâu sau, tôi lên tiếng: "Vậy những điều cậu của cô nói-- dự án Tân Giang--"

"Đó là ý của ông ấy, không phải tôi bảo ông ấy làm."

"Tôi đã nói với ông ấy rồi, đừng can thiệp vào chuyện của anh."

"Ông ấy có nghe không?"

Cô ấy im lặng một chút.

"Chưa chắc."

"Nhưng đó là chuyện của ông ấy, không phải của tôi."

Tôi nhìn cô ấy.

Người phụ nữ này.

Tôi cứ tưởng mình hiểu cô ấy.

Hóa ra mười năm rồi, tôi chẳng hiểu gì cả.

"Niệm Sơ."

"Ừ."

"Cô... tại sao bây giờ mới nói cho tôi những điều này?"

"Vì anh sắp đi rồi."

"Con người ta chỉ dám nói hết mọi chuyện khi họ sắp rời đi."

Cô ấy cúi đầu, ngón tay vô thức mân mê vành chén trà.

"Trước đây không nói, là vì sợ."

"Sợ cái gì?"