Mẹ tôi khựng lại, rồi giọng bà cao vút lên: "Sao con lại th/ù dai thế? Chẳng phải chỉ là chuyện lần trước thôi sao? Con có cần phải mỉa mai, châm chọc đến tận bây giờ không?"

Tôi nói: "Con không mỉa mai, con chỉ muốn hỏi, tại sao AI có thể chuyển học phí cho con, mà lại không thể chuyển tiền học thêm cho em trai con?"

Mẹ tôi: "Đó là chuyện khác!...."

Bà nói được một nửa thì dừng lại.

Rồi mẹ tôi khóc: "Sao con có thể nghĩ về mẹ như vậy? Mẹ trọng nam kh/inh nữ lúc nào? Mẹ đối xử với con còn chưa đủ tốt sao? Hồi con còn nhỏ, mẹ..."

Bà bắt đầu liệt kê những điều bà cho là "tốt" với tôi: cho tôi ăn, cho tôi mặc, nuôi tôi ăn học.

Tôi lắng nghe, không ngắt lời bà.

Bởi vì những lời này tôi đã nghe quá nhiều lần, từng chữ một tôi đều thuộc lòng.

Đợi bà khóc xong, tôi nói: "Mẹ ơi, con không v/ay được tiền, con cũng sẽ không đi v/ay nặng lãi. Tiền học thêm của em, mẹ tự nghĩ cách đi."

Giọng mẹ tôi thay đổi, từ nức nở chuyển sang gi/ận dữ: "Được, được, được. Mẹ nuôi con phí công rồi. Cánh lông cánh cánh cứng rồi, không quan tâm đến gia đình nữa. Được, sau này đừng nhận mẹ là mẹ nữa!"

Cuộc gọi kết thúc.

Tôi nhìn chằm chằm vào màn hình tối đen, lòng bỗng thấy bình thản lạ thường.

Như thể cuối cùng cũng buông bỏ được điều gì đó.

Tôi cứ ngỡ chuyện đến đây là kết thúc.

Không ngờ, ngày hôm sau, mẹ tôi đến tận trường.

Bà không vào cổng trường, mà đứng ở loa phát thanh dưới ký túc xá gọi tên tôi.

"Lâm Hiểu Hiểu! Con mau xuống đây cho mẹ!"

Tôi thò đầu ra, thấy bà đứng dưới lầu, xung quanh là một vòng người đang hóng chuyện.

Tôi xuống lầu, bà lao đến, dí điện thoại vào mặt tôi: "Con nhìn đi! Con nhìn xem đây là cái gì!"

Trên màn hình là một tấm ảnh chụp màn hình.

Mẹ tôi hỏi AI: "Con gái tôi không chịu đóng tiền học thêm cho em trai nó, nó có phải là đứa bất hiếu không?"

AI trả lời: "Cần đặc biệt lưu tâm. Con gái của bạn có khả năng đang gặp vấn đề tâm lý như ích kỷ, lạnh lùng, khuyến nghị nên can thiệp giáo dục gia đình kịp thời, nếu cần có thể sử dụng các biện pháp pháp lý để bảo vệ quyền lợi hợp pháp của bạn."

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đó, bỗng thấy thật nực cười.

AI nói tôi ích kỷ, lạnh lùng, khuyên dùng biện pháp pháp lý.

Vậy mà mẹ tôi lại thật sự mang cái này đến để đối chất với tôi.

Tôi nói: "Mẹ ơi, đây là văn bản do AI tạo ra, không phải văn bản pháp luật."

Mẹ tôi: "Sao lại không phải? Nó đã nói rồi, con bất hiếu, mẹ có thể kiện con!"

Tôi nói: "Mẹ cứ đi kiện đi. Mẹ đến tòa án, nói với thẩm phán rằng AI bảo con gái tôi bất hiếu, xin tòa án phán quyết bắt nó đóng tiền học thêm cho em trai. Mẹ xem thẩm phán có thèm ngó ngàng đến mẹ không."

Mẹ tôi sững người, rồi càng đi/ên tiết hơn: "Con trù ẻo mẹ? Con mong mẹ mất mặt hả?"

Tôi nói: "Con không trù ẻo mẹ, con chỉ bảo với mẹ rằng, những gì AI nói không có giá trị pháp lý."

Mẹ tôi: "Sao lại không có giá trị? Nó có học thức hơn con nhiều! Con là cái thứ gì chứ?"

Xung quanh có người cười, có người lấy điện thoại ra chụp ảnh.

Tôi hít một hơi thật sâu, nói: "Mẹ, mẹ làm lo/ạn đủ chưa? Đủ rồi thì về đi. Con phải đi học rồi."

Mẹ tôi túm lấy cánh tay tôi, móng tay cắm sâu vào da th!t: "Đừng hòng đi! Hôm nay con không đồng ý chuyển tiền cho em, mẹ đứng đây không đi đâu hết! Mẹ sẽ cho cả trường biết, con là đứa con gái bất hiếu!"

Tôi nhìn bà, bỗng thấy thật xa lạ.

Người này, có phải là mẹ tôi không?

Có phải là người đã thức trắng đêm canh bên giường khi tôi bị sốt hồi nhỏ không?

Có phải là người đã cười hạnh phúc hơn cả tôi khi tôi lần đầu đạt hạng nhất không?

Từ lúc nào mà bà đã trở thành thế này?

Hay là, bà vốn dĩ đã luôn như vậy, chỉ là trước đây tôi không nhìn rõ?

Tôi nói: "Mẹ, mẹ cứ đứng đó đi. Mẹ muốn đứng bao lâu thì đứng. Nhưng con nói cho mẹ biết, con sẽ không chuyển tiền cho em đâu, một xu cũng không."

Tôi hất tay bà ra, quay người đi về phía tòa ký túc xá.

Bà hét lớn phía sau: "Lâm Hiểu Hiểu! Con dám đi! Con dám đi thì mẹ ch*t cho con xem!"

Tôi không quay đầu lại.

Không phải vì tôi không sợ, mà vì tôi biết, bà sẽ không ch*t.

Bà không nỡ.

Bà không nỡ để em trai tôi không ai chăm sóc, không nỡ từ bỏ cái vỏ bọc "gia đình hoàn hảo" của mình.

Bà chỉ biết dùng cái ch*t để đe dọa tôi, vì bà biết tôi quan tâm.

Nhưng bà không biết rằng, tôi đã không còn quan tâm nữa rồi.

Mẹ tôi đứng dưới lầu hai tiếng đồng hồ, cuối cùng bị bảo vệ khuyên giải nên rời đi.

Nhưng bà không về nhà, bà đến văn phòng giáo viên chủ nhiệm.

Bà nói với thầy cô rằng tôi bất hiếu, không lo cho gia đình, không đóng tiền học thêm cho em, còn ép bà đến ch*t.

Giáo viên chủ nhiệm gọi tôi lên nói chuyện, giọng điệu rất khéo léo: "Lâm Hiểu Hiểu, mâu thuẫn gia đình cần xử lý thỏa đáng, đừng làm trầm trọng thêm. Mẹ em lớn tuổi rồi, em nên thông cảm cho bà."

Tôi nói: "Thầy ơi, bà ấy bắt con đi v/ay nặng lãi để đóng tiền học thêm cho em, trong khi học phí của con còn chưa đóng."

Giáo viên chủ nhiệm sững người: "Ra là vậy... thế thì đúng là..."

Tôi nói: "Thầy ơi, thầy thấy con có nên v/ay nặng lãi không?"

Giáo viên chủ nhiệm đẩy kính: "Cái này... vấn đề kinh tế nội bộ gia đình, nhà trường khó can thiệp. Nhưng v/ay nặng lãi rất rủi ro, em cần thận trọng."

Tôi nói: "Con biết rồi, cảm ơn thầy ạ."

Bước ra khỏi văn phòng, tôi nhận được tin nhắn từ mẹ, là một tấm ảnh.

Trong ảnh, bà đang ngồi trên bậc thềm cổng trường, kèm dòng trạng thái: "Con gái ép tôi phải lưu lạc ở cổng trường, tôi không còn nơi nào để đi nữa rồi."

Tôi nhìn chằm chằm vào tấm ảnh đó, bỗng nhiên bật cười.

Bà thật lợi hại.