Tôi đưa khăn giấy cho bà ấy, giọng dịu lại: "Nhưng bà thông gia, tôi nói những lời này hôm nay không phải để tính toán chuyện cũ. Tôi muốn bà hiểu rằng, đi đến bước đường hôm nay không phải trách nhiệm của riêng tôi, cũng không phải của riêng Trần Vũ. Bản thân Triệu Mạn cũng có trách nhiệm."

"Tôi biết..." Bà ấy lau nước mắt, giọng r/un r/ẩy, "Tôi biết Tiểu Mạn không hiểu chuyện, làm tổn thương lòng chị. Nhưng chị Tú Chi à, bây giờ bụng người đàn bà kia ngày một lớn, Tiểu Mạn nó thực sự sợ rồi. Nó nói với tôi là nó hối h/ận rồi, nó bảo nó sẵn sàng sinh con, nó nói những lời trước đây nó nói đều là lời ng/u ngốc..."

"Nó thực sự hối h/ận sao?"

"Thật mà! Mấy ngày nay nó cứ khóc suốt, nói với tôi là mẹ ơi con trước đây sao mà ngốc thế, sao lại đi tin lời trên mạng."

"Được," tôi ngắt lời, "Vậy bây giờ nó còn đăng Xiaohongshu nữa không?"

Mẹ Triệu Mạn sững người.

"Bà lấy điện thoại ra, mở tài khoản của nó cho tôi xem. Mấy ngày nay nó có xóa mấy bài cũ không? Có đăng nội dung mới nào nói nó bị tiểu tam ép cung, nói nhà chồng không giúp nó không?"

Biểu cảm của mẹ Triệu Mạn cho tôi biết tôi đã đoán đúng.

"Tài khoản của nó vẫn đang cập nhật, đúng không?"

"...Hôm kia nó có đăng một bài, nói hào môn là nơi ăn th!t người không nhả xươ/ng, nói nhà họ Trần các chị..." Bà ấy nói được một nửa thì chính mình cũng không nói nổi nữa.

"Bà thấy đấy," tôi tựa người vào sofa, "Miệng nó nói với bà là hối h/ận, nhưng tay vẫn đang đăng bài trên mạng ch/ửi bới nhà chúng tôi. Bà thông gia, thế này gọi là hối h/ận sao? Đây không gọi là hối h/ận, đây gọi là đặt cược hai đầu, một bên khóc lóc trước mặt bà, c/ầu x/in bà đến thuyết phục tôi; một bên trên mạng tiếp tục xây dựng hình tượng bị hào môn b/ắt n/ạt để thu hút người theo dõi."

Mẹ Triệu Mạn há miệng, cuối cùng không thốt ra được câu nào.

Tôi nâng chén trà, nhấp một ngụm chậm rãi.

"Bà về bảo với Triệu Mạn, tôi Lâm Tú Chi không th/ù dai, nhưng tôi cũng không phải kẻ ngốc. Nếu nó thực sự thấy mình sai, hãy xóa sạch những thứ trên mạng đi, rồi đích thân đến nói với tôi. Đừng để bà truyền lời, cũng đừng để Trần Vũ truyền lời. Nó phải tự mình đến."

Mẹ Triệu Mạn im lặng rất lâu, cuối cùng gật đầu đứng dậy cáo từ.

Tôi tiễn bà ấy ra cửa, bà ấy bỗng quay người lại, mắt vẫn còn đỏ: "Chị Tú Chi, tôi biết Tiểu Mạn có lỗi với chị. Nhưng dù sao nó cũng là con gái tôi... Chị nói xem, chuyện này đến cuối cùng, liệu có..."

Bà ấy chưa nói hết, nhưng tôi biết bà ấy muốn hỏi gì.

"Liệu có cái gì? Liệu có ly hôn không?" Tôi nhìn bà ấy, "Bà thông gia, tôi nói thật với bà. Có ly hôn hay không, tôi nói không tính, Trần Vũ nói cũng không tính. Đi đến bước này, mọi quân bài đều nằm trong tay nó. Nếu nó thực sự hạ được cái tôi xuống, chân thành nói chuyện tử tế với Trần Vũ, có lẽ còn chuyển biến. Nếu nó vẫn giữ cái vẻ 'phụ nữ đ/ộc lập' đó, vẫn đăng bài ch/ửi bới nhà chúng tôi."

Tôi ngừng lại.

"Vậy thì không ai c/ứu được nó đâu."

Đợi ba ngày.

Triệu Mạn không đến.

Nhưng tài khoản Xiaohongshu của nó đã cập nhật. Không phải xin lỗi, không phải xóa bài, mà là những lời tố cáo mới.

Tiêu đề là "Mặt nạ của mẹ chồng hào môn: Miệng nói không quản, sau lưng thì dàn xếp". Nội dung viết về việc tôi đã tính kế nó từ ngày đám cưới thế nào, vừa đăng ảnh du lịch trên trang cá nhân để kích động nó, vừa ngấm ngầm dung túng cho Trần Vũ ngoại tình, và lạnh lùng đứng nhìn khi nó cần giúp đỡ nhất.

Khu bình luận còn sôi nổi hơn bất kỳ lần nào trước đây, có người nói "Chị gái thật đáng thương, bị cả nhà chồng hợp sức b/ắt n/ạt", có người nói "Đã bảo hào môn không dễ lấy mà", lại có người nói "Ủng hộ chị gái ly hôn chia tài sản".

Một bình luận được nhiều lượt thích nhất chỉ vỏn vẹn mười chữ: "Ly hôn đi, chia một nửa tài sản của nó không lỗ đâu."

Triệu Mạn trả lời một chữ: "Ừ."

Tôi đưa điện thoại cho ông Trần. Ông ấy xem xong, im lặng rất lâu rồi trả lại điện thoại cho tôi.

"Lần này hết hy vọng rồi chứ?"

"Hết hy vọng rồi," tôi nói.

Ngày thứ tư, Trần Vũ về.

Nó g/ầy rộc đi, râu ria lởm chởm, áo sơ mi cũng nhăn nhúm. Vào cửa gọi một tiếng "Mẹ" rồi đứng ở huyền quan không nhúc nhích, như một học sinh tiểu học phạm lỗi.

Tôi đang hầm sườn trong bếp, quay đầu nhìn nó: "Ăn cơm chưa?"

"Chưa."

"Rửa tay, ngồi xuống ăn đi."

Nó ngoan ngoãn đi rửa tay, ngồi vào bàn ăn.

"Người phụ nữ đó, con định xử lý thế nào?" Tôi mở lời trước.

Nó im lặng một lúc: "Cô ấy muốn sinh. Cô ấy nói dù con có nhận hay không thì cô ấy vẫn sẽ sinh. Cô ấy nói sẽ không đòi con tiền, cũng không làm lo/ạn. Cô ấy nói chỉ muốn đứa bé này thôi."

"Con tin à?"

Nó sững người.

"Cô ta nói không cần tiền mà con cũng tin?" Tôi hừ lạnh, "Nếu cô ta thực sự không cần tiền thì đã không vác cái bụng bầu đến tận cửa. Cô ta tìm Triệu Mạn làm gì? Chẳng phải là muốn Triệu Mạn làm lo/ạn sao? Triệu Mạn làm lo/ạn, hai đứa ly hôn, cô ta có thể lên làm chính thất. Không lên được chính thất thì cô ta cũng có thể dùng đứa bé để đòi một khoản phí cấp dưỡng khổng lồ từ nhà chúng ta. Con tin cô ta không cần tiền? Mẹ con lăn lộn trên thương trường hai mươi năm, loại người này mẹ gặp nhiều rồi."

Trần Vũ im lặng.