Anh ta mở cửa xe, nhét Niệm An vào trong, động tác đã không còn chút kiên nhẫn nào như lúc nãy.

Hứa Thanh Hòa hạ thấp giọng.

“Anh cố tình dẫn dắt câu chuyện về phía Phương Trác, đúng không?”

“Lời là anh ta nói, liên quan gì đến tôi?”

Cô ta muốn m/ắng, nhưng lại nhìn thấy camera ở cổng tòa án, đành nuốt ngược tiếng ch/ửi vào trong.

“Thẩm Nghiên Chu, anh đừng có mà hối h/ận.”

“Yên tâm.”

Tôi quay người bước về phía lề đường.

“Lần này không đến lượt tôi phải hối h/ận.”

Căn nhà b/án được sau hai tháng đăng tin, sau khi trừ đi khoản v/ay còn lại, phí môi giới và các loại thuế liên quan, tôi nhận được 387.000 tệ.

Cộng với tiền tiết kiệm sẵn có, trong tài khoản của tôi có hơn 510.000 tệ.

Kiếp trước, số tiền này tôi không nhận được một xu nào.

Hứa Thanh Hòa lấy căn nhà, còn tôi dẫn con gái dọn vào một căn hộ hai phòng ngủ cũ kỹ.

Nó đòi học đàn, đòi trường điểm, đòi đi trại hè, đòi đi du học hè cùng bạn bè.

Tôi ban ngày đi làm, tối về nhận việc ngoài, số dư thẻ ngân hàng lại vơi dần qua từng năm.

Kiếp này, tôi thuê một căn hộ đơn gần công ty, tiền thuê mỗi tháng 2.400 tệ.

Ngày chuyển nhà, tôi chỉ đóng gói bốn thùng giấy.

Quần áo, máy tính, sách vở, và bộ dụng cụ mộc cha để lại.

Không còn giường trẻ em, không còn đàn piano, cũng không còn những món đồ chơi chất đầy ban công.

Căn phòng trống trải đến mức có thể nghe thấy tiếng vọng của bước chân.

Tôi đặt chiếc thùng cuối cùng xuống thì điện thoại reo.

Hứa Thanh Hòa gửi cho tôi một thời khóa biểu.

Theo sau là một chuỗi lịch trình.

Thứ Hai học đàn, thứ Ba học tiếng Anh, thứ Tư học múa, thứ Năm học vẽ, thứ Sáu học bơi.

Cô ta nói: “Những lớp này trước đây đều là anh đưa đón, không thể vì ly hôn mà gián đoạn được.”

Tôi trả lời: “Cô có thể tiếp tục, cũng có thể dừng, tự mình quyết định.”

Điện thoại lập tức gọi tới.

“Anh có biết hủy lớp sẽ mất bao nhiêu tiền không?”

“Không biết.”

“Lớp piano còn 72 buổi, lớp tiếng Anh còn 46 buổi!”

“Thỏa thuận không ghi là do tôi đưa đón.”

“Sao bây giờ anh lại m/áu lạnh như vậy?”

Tôi bật loa ngoài điện thoại, vặn nắp chai nước khoáng.

“Hứa Thanh Hòa, khi giành quyền nuôi con trực tiếp, cô nói mình có công việc ổn định, chỗ ở cố định và thời gian dư dả, có thể cung cấp cho con điều kiện phát triển tốt hơn.”

Đầu dây bên kia chỉ còn tiếng thở.

“Những lời này được viết trong đơn phản tố của cô, cần tôi chụp gửi cho cô xem không?”

Cô ta cúp máy.

Vài giây sau, chuông cửa reo.

Tôi tưởng là chủ nhà, mở cửa ra lại thấy Trình Dã.

Cậu ta mặc bộ đồ công nhân dính đầy dầu mỡ, tay trái xách bia, tay phải cầm một chiếc nồi sắt.

“Ly hôn xong, sao lại chui vào cái lồng chim này thế này?”

“Một người ở là đủ rồi.”

Cậu ta đặt đồ lên bàn, đi một vòng quanh căn phòng.

“Thực sự buông bỏ được rồi à?”

Tôi bóc vỏ gói bia.

“Cậu đến an ủi tôi, hay là đến chực cơm?”

“Cả hai đều không phải.”

Trình Dã lấy ra một bản kế hoạch quăn mép, đ/ập lên trước mặt tôi.

“Tôi muốn làm phân phối chuỗi cung ứng lạnh, thiếu tiền, cũng thiếu một người biết tính toán.”

Tôi nhìn bốn chữ trên bìa.

Chuỗi cung ứng Tấn Đạt.

Đầu ngón tay tôi dừng lại trên nắp chai.

15 năm sau, công ty này sẽ rung chuông trên sàn chứng khoán Hồng Kông.

Kiếp trước, Trình Dã cũng từng đến tìm tôi.

Khi đó Niệm An vừa đăng ký lớp đàn, trong tài khoản tôi chỉ còn hai vạn tệ, Hứa Thanh Hòa lại đòi đổi sang căn hộ gần trường học.

Tôi đã từ chối cậu ta.

Ba năm sau, cậu ta nhận được vòng gọi vốn đầu tiên.

Mười năm sau, Tấn Đạt chiếm gần 40% thị trường phân phối thực phẩm tươi sống bằng chuỗi cung ứng lạnh toàn tỉnh.

Ngày lên sàn chứng khoán, trên bản tin tài chính, cậu ta nói trước ống kính rằng, lúc khởi nghiệp khó khăn nhất, đến tiền dầu xe cũng không trả nổi.

Thứ tôi đã bỏ lỡ, nay lại được đặt bày trên bàn lần nữa.

Trình Dã xoa xoa tay.

“Anh đừng thấy tờ giấy này trông tồi tàn, tôi đã chạy được 17 siêu thị cộng đồng, hai nơi đã đồng ý ký hợp đồng dài hạn.”

Tôi lật bản kế hoạch.

Giá trị xe, tiền thuê kho, kỳ hạn thanh toán của khách hàng, tiền dầu và nhân công, tất cả đều viết nguệch ngoạc.

Không có câu chuyện hoa mỹ nào cả, chỉ có bùn đất, mồ hôi và những hóa đơn.

Tôi hỏi: “Thiếu bao nhiêu?”

“Giai đoạn đầu ít nhất 80 vạn, tôi có hai chiếc xe tải lạnh cũ, có thể định giá 40 vạn, còn có thể rút ra 10 vạn tiền mặt.”

“Tôi đầu tư 30 vạn.”

Trình Dã há hốc mồm, hồi lâu không thốt nên lời.

Lon bia trượt khỏi tay cậu ta, đ/ập xuống sàn nhà, bọt trào ra theo nắp bật.

Cậu ta cúi người định nhặt, tay đưa được nửa chừng lại dừng lại.

“Anh nói thật đấy à?”

“Trước tiên tìm luật sư soạn thảo thỏa thuận, sau đó tìm đơn vị thẩm định định giá xe và nguồn khách hàng hiện có của cậu.”

“Anh không sợ lỗ sao?”

Tôi vặn nắp bia, đưa cho cậu ta.

“Sợ.”

“Vậy mà anh vẫn đầu tư?”

“Sợ lỗ tiền, thì càng phải đặt tiền vào đúng chỗ.”

Trình Dã ngửa cổ uống một ngụm, hốc mắt nóng lên, lập tức quay người đi lau sàn.

Tôi tựa vào cửa sổ, nhìn dòng xe cộ tấp nập dưới lầu.

Màn hình điện thoại lại sáng lên.

Hứa Thanh Hòa gửi một tin nhắn.

“Niệm An tối nay khóc tìm anh, nếu anh còn chút lương tâm nào, thì đến đây ngay.”

Tôi nhìn vài giây, rồi tắt màn hình.

【Nó không phải đang tìm tôi, nó đang tìm người bảo mẫu miễn phí gọi đâu có đó mà thôi.】

Không còn nữa.

【Chương 3】

Sáng thứ Bảy thứ hai, chín giờ sáng, tôi đúng giờ có mặt tại khu chung cư Hứa Thanh Hòa đang thuê.

Căn nhà cũ đã b/án, cô ta không nỡ hạ thấp tiêu chuẩn sống, nên thuê một căn hộ ba phòng ngủ giá 6.800 tệ mỗi tháng.

Chuông cửa reo năm lần, bên trong mới truyền đến tiếng bước chân.