「Học sinh Chu Thời Nghi quyết định quyên góp toàn bộ hai mươi vạn tệ học bổng tân sinh viên, để giúp bạn Tô Vãn Thanh có hoàn cảnh gia đình khó khăn hoàn thành việc học đại học."

Giọng người dẫn chương trình vừa dứt.

Tiếng vỗ tay vang dội khắp hội trường.

Tôi ngồi ở bàn chính, trong tay vẫn còn nắm ch/ặt quả trứng bọc trà mà mẹ vừa nhét cho.

Vỏ trứng nứt một đường, cấn vào lòng bàn tay đ/au nhói.

Trên màn hình lớn, đã chuyển sang tấm poster tuyên truyền được chuẩn bị sẵn.

【Thủ khoa truyền trao yêu thương, tuổi trẻ tỏa sáng vì lòng nhân ái】

Ảnh của tôi ở bên trái.

Ảnh của Tô Vãn Thanh ở bên phải.

Ở giữa là một trái tim đỏ sến.

Mấy chục chiếc điện thoại dưới khán đài cùng lúc giơ lên, ống kính đồng loạt chĩa về phía tôi.

"Thời Nghi..."

Tô Vãn Thanh che miệng, tròng mắt lập tức đỏ hoe.

Cô ấy mặc váy liền trắng, vừa đứng dậy thì khẽ chao người, như thể món quà bất ngờ này nặng đến mức khiến cô không đứng vững.

Bùi Tự Ngôn đưa tay đỡ cô.

Ngay sau đó, bàn tay còn lại anh ta vươn ra từ dưới bàn, đặt lên cổ tay tôi.

"Đừng nói gì vội."

Anh ta hạ giọng.

"Toàn huyện đang phát sóng trực tiếp, đừng để Vãn Thanh mất mặt."

Tôi nhìn chằm chằm vào bàn tay anh ta.

Từ nhỏ đến lớn, Bùi Tự Ngôn luôn có thói quen quyết định thay tôi.

Giáo viên bảo nộp đơn đăng ký, anh ta chọn nhóm sở thích thay tôi.

Bạn bè hỏi tôi cuối tuần có rảnh không, anh ta trả lời trước, nói tôi phải dạy thêm cho anh ta và Tô Vãn Thanh.

Ngay cả người liên lạc khẩn cấp trong hệ thống đại học, cũng là lúc tôi lên văn phòng nộp tài liệu, anh ta lấy điện thoại của tôi rồi tự điền số của mình vào.

Trước đây tôi chỉ nghĩ chúng tôi thân thiết.

Bây giờ, bàn tay ấy đ/è trên xươ/ng cổ tay tôi, như một chiếc khóa.

Tôi rút tay lại, đứng dậy.

Tiếng vỗ tay dần dừng lại.

Tất cả mọi người đều nhìn tôi.

Sắc mặt Bùi Tự Ngôn hơi thay đổi.

"Thời Nghi, đợi kết thúc rồi nói."

Tôi không thèm nhìn anh ta.

Thẳng tiến lên sân khấu, cầm lấy micro từ tay người dẫn chương trình.

Nước mắt Tô Vãn Thanh đã rơi xuống.

Cô ấy khẽ nói: "Thời Nghi, cảm ơn em, sau này nhất định tôi sẽ trả..."

"Khoản học bổng này, tôi không có quyên góp."

Hội trường lập tức im phăng phắc.

Người dẫn chương trình ngẩn ra tại chỗ.

Trái tim đỏ trên màn hình lớn vẫn đang chậm rãi nhịp đ/ập.

Bình luận trực tiếp cuộn qua màn hình bên cạnh.

【Tình huống gì vậy?】

【Không phải nói thủ khoa chủ động quyên góp sao?】

【Đổi ý phút chót à, hai mươi vạn ai mà nỡ nhịn.】

【Học sinh nghèo đã đứng dậy rồi kìa, làm người ta khó xử quá.】

Sắc mặt Tô Vãn Thanh trắng bệch, nước mắt rơi càng dữ dội hơn.

"Xin lỗi."

Cô ấy luống cuống túm lấy vạt váy.

"Tôi không biết em không muốn, tôi không cần nữa đâu, thật sự không cần nữa đâu."

Cô càng nói như vậy, ánh mắt mọi người dưới khán đài nhìn tôi càng phức tạp.

Hiệu trưởng nhíu mày bước đến.

"Thời Nghi, có phải ở giữa có hiểu lầm gì không?"

"Không có hiểu lầm nào cả."

Bùi Tự Ngôn lên tiếng trước.

Anh ta đi đến mép sân khấu, giọng điệu ôn hòa như đang giải vây cho tôi.

"Trước đó Thời Nghi đúng là đã đồng ý sẽ giúp Vãn Thanh. Có lẽ cô ấy vừa nghe đến số tiền cụ thể, trong khoảnh khắc chưa kịp phản ứng."

Tôi nhìn anh ta.

"Tôi đã đồng ý quyên góp học bổng từ khi nào?"

Bùi Tự Ngôn ngừng nửa giây.

"Em đã nói, nếu Vãn Thanh không đậu, chúng ta phải giúp cô ấy nghĩ cách."

"Giúp cô ấy nghĩ cách, có nghĩa là đưa học bổng của tôi cho cô ấy sao?"

"Sau này tương lai em tốt đẹp thế, sẽ không thiếu hai mươi vạn này đâu."

Anh ta hơi nhíu mày, như thể không hiểu vì sao tôi lại quấn vào chuyện nhỏ nhặt này.

"Vãn Thanh thì khác.

"Cô ấy không có khoản tiền này, có thể thật sự không thể đọc đại học."

Dưới khán đài truyền đến tiếng bàn tán xôn xao.

"Đúng vậy, thủ khoa sau này cơ hội nhiều mà."

"Nhà cô bé kia đúng là khó khăn thật."

"Đã công bố rồi, riêng tư bàn bạc có phải được không, cứ phải nói trước mặt mọi người."

Mẹ đứng dậy từ chỗ ngồi.

Hôm nay bà cố ý mặc chiếc váy mới m/ua, nhưng tay lại vô thức chà chà ở vị trí tạp dề.

Đó là thói quen còn sót lại từ việc mở cửa hàng b/án điểm tâm.

Bố kéo bà lại.

Chắc là sợ bà xông lên sân khấu cãi nhau với người ta.

Tôi bỗng nhớ đến căn bếp lúc ba giờ sáng.

Mẹ cúi lưng gói bánh bao, đ/au đến mức không thẳng nổi người.

Bố một cổ tay dán cao dán, cổ tay còn lại vẫn đang nhào bột.

Hai mươi vạn tệ.

Đối với Bùi Tự Ngôn, đó là thứ tiền mà tôi sau này sẽ luôn có thể ki/ếm lại được.

Đối với bố mẹ tôi, đó là bao nhiêu bát sữa đậu nành, bao nhiêu lồng bánh bao, họ phải b/án mới có thể gom góp từng chút từng chút một mà ra.

"Bạn học Chu."

Người đàn ông ngồi ở dãy doanh nghiệp đứng dậy.

Anh ta tên Thẩm Trí Viễn, là người phụ trách dự án học bổng lần này.

"Việc quyên góp đã ký x/ác nhận bằng văn bản chưa?"

"Chưa."

Tôi trả lời.

Bùi Tự Ngôn cũng lên tiếng: "Thời Nghi chỉ là lúc này đang hơi xúc động, giấy x/ác nhận sẽ bổ sung sau."

Thẩm Trí Viễn liếc nhìn anh ta.

"Người nhận học bổng là Chu Thời Nghi, giấy x/ác nhận cũng chỉ có thể do cô ấy tự mình ký."

"Trước khi cô ấy đồng ý rõ ràng, quy trình quyên góp tạm dừng."

Hội trường lại một phen xôn xao.

Những ngón tay đang căng cứng của tôi cuối cùng cũng buông lỏng.

Ít ra tiền vẫn chưa được chuyển đi.

Đó là tin tốt duy nhất của đêm nay.

Sắc mặt Bùi Tự Ngôn không được tốt lắm.

Tô Vãn Thanh bỗng đi đến trước mặt tôi.

"Thời Nghi, tôi thật sự không biết."

Mắt cô ấy đỏ gay đến mức thảm hại.

"Nếu tôi biết em không muốn, tôi sẽ không đến đâu."

"Bây giờ tôi đi ngay đây, đừng vì tôi mà em cãi nhau với Tự Ngôn."

Cô quay người bước xuống sân khấu.