"Có lúc hai ba giờ sáng mới xong việc mà." Văn Khê nhìn Bùi Tự Xuyên, "Không phải anh đã hứa với dì là để em trông chừng anh nghỉ ngơi đúng giờ sao?"

Bùi Tự Xuyên bóp lấy sống mũi.

"Chỉ là một chiếc giường dự phòng thôi, đừng làm mọi chuyện trở nên khó coi như thế."

Người của công ty chuyển nhà vẫn đang chờ trong điện thoại.

Văn Khê lật đến trang cuối của danh sách, đọc số lượng thùng. Đến lượt đồ đạc của tôi, cô ta khựng lại một chút.

"Thùng đó sửa nhãn lại đi, ghi là 'đồ dùng cá nhân của người nhà' thì rõ ràng hơn."

Bùi Tự Xuyên cầm bút dạ lên, gạch bỏ dòng chữ "Đồ của cô ấy".

Ngòi bút màu đen hạ xuống.

Hai chữ "Người nhà" đã đ/è lên cái tên vốn dĩ thuộc về tôi.

"Sửa lại nhãn đi." Tôi đẩy thùng carton về phía Bùi Tự Xuyên, "Tôi tên Khương Quỳ, không phải là người nhà."

Anh ấy vừa định cầm bút thì Văn Khê đã rút lấy danh sách.

"Người vận chuyển chỉ nhìn phân loại thôi, họ đâu có biết chúng ta là ai, viết tên dễ bị nhầm lẫn lắm, 'người nhà' chẳng phải là cách gọi rất thân thiết sao?"

"Vậy tại sao các thùng đồ của cô đều viết tên Văn Khê?"

Cô ta cầm tờ giấy, hồi lâu không đáp.

Bùi Tự Xuyên viết tên tôi lên, dán nhãn lại vào cạnh thùng.

"Được rồi chứ, Khương Khương, chuyện nhỏ thế này không đáng để cãi nhau đâu, tối nay anh đi ăn cùng em, coi như tạ lỗi."

Đã lâu rồi anh ấy không gọi tôi là Khương Khương.

Ba năm trước, mỗi khi tôi tăng ca đến đêm muộn, anh ấy sẽ đứng đợi dưới lầu, giấu cái tên này sau chiếc khăn quàng cổ. Giờ đây, khi hai từ ấy lại vang lên, tôi vẫn không thể đẩy anh ra ngay lập tức.

Tôi gật đầu.

"Chỉ hai chúng ta thôi."

"Chỉ hai chúng ta thôi."

Đến nhà hàng vào buổi tối, tôi mới phát hiện ra cái gọi là "hai người" đó, thực chất là hai gia đình cùng ngồi chung một bàn.

Mẹ Bùi ngồi ở vị trí chủ tọa, Văn Khê ngồi cạnh bà. Một vài đồng nghiệp trong bộ phận cũng đến, trên bàn bày chiếc bánh kem ghi dòng chữ "Tiền đồ xán lạn".

Tôi dừng lại ở cửa phòng bao.

"Không phải là đi ăn cùng em sao?"

Bùi Tự Xuyên kéo chiếc ghế bên cạnh ra.

"Quyết định chuyển công tác hôm nay mới có, mọi người ngẫu hứng muốn tụ tập một chút, ăn xong anh sẽ đưa em về."

Văn Khê đứng dậy nhường chỗ cho tôi.

"Cậu ngồi cạnh Tự Xuyên đi, mình ngồi đâu cũng như nhau thôi."

Miệng cô ta nói vậy, nhưng người lại chẳng hề dịch chuyển.

Mẹ Bùi vỗ vỗ vào chiếc ghế trống ở cuối bàn.

"Tiểu Quỳ ngồi đây đi, gần cửa, tiện cho nhân viên ra vào phục vụ. Hôm nay Văn Khê là nhân vật chính, đừng bắt cô ấy di chuyển."

Tôi ngồi xuống cạnh cửa.

Trong bữa tiệc, mọi người đều hỏi về kế hoạch ở thành phố mới. Văn Khê thành thạo báo cáo số tầng, lộ trình đi làm và các nhà hàng gần đó, thậm chí cả việc cửa sổ văn phòng mới của Bùi Tự Xuyên quay về hướng nào cô ta cũng nắm rõ.

Có người nâng ly về phía tôi.

"Chị dâu có phúc quá, đổi thành phố vẫn có thể nghỉ ngơi một thời gian, quản lý Bùi không nỡ để chị chịu khổ đâu."

Tôi nắm ch/ặt ly nước.

"Tôi chưa đồng ý nghỉ việc."

Bàn tiệc im lặng vài giây.

Mẹ Bùi đặt đũa xuống.

"Công việc còn quan trọng hơn chồng sao? Tự Xuyên đi ba năm, con thực sự để anh ấy ở ngoài đó một mình à?"

"Anh ấy không ở một mình, Văn Khê cũng đi mà."

Văn Khê rủ mắt xuống.

"Khương Quỳ, nếu cậu không yên tâm, mình có thể xin đổi tầng, chỉ là hai bên thực sự cần phối hợp bất cứ lúc nào, mình không muốn vì vấn đề cá nhân mà ảnh hưởng đến mọi người."

Đồng nghiệp vội vàng nói đỡ.

"Chị dâu đừng nghĩ nhiều, họ chỉ là cộng sự thôi, ai mà chẳng biết quản lý Bùi tan làm là về nhà đúng giờ."

Bùi Tự Xuyên đặt bát canh xuống cạnh tay tôi.

"Ăn chút gì đi, chiều nay em đ/au dạ dày mà, chẳng phải nói muốn uống canh nấm sao?"

Canh nấm ở nhà hàng này phải đặt trước mới có.

Tôi nhìn bát canh, cục tức trong lồng ngựk vơi đi đôi chút. Anh ấy bận họp cả chiều mà vẫn nhớ lời tôi nói bâng quơ.

Tôi múc một thìa, Văn Khê lại ngăn nhân viên phục vụ lại.

"Bát của Tự Xuyên đừng cho tiêu, dạ dày anh ấy không chịu nổi, bát của Khương Quỳ thì được, khẩu vị cậu ấy giống em."

Nhân viên cười gật đầu.

"Vâng, hai phần này là cùng loại mà hai quý cô đã đặt trước ạ."

Tôi đặt thìa xuống.

Thì ra không phải anh ấy nhớ.

Khi Văn Khê đặt phần của mình, cô ta đã gọi thêm một bát.

Bùi Tự Xuyên nhận ra tâm trạng của tôi, đẩy bát canh của mình sang.

"Em uống của anh đi, đừng vì một bát canh mà không vui."

"Tôi không muốn uống."

Chân mày anh ấy nhíu lại.

"Khương Quỳ, mọi người đều ở đây, em đừng để người ta chê cười."

Sau khi c/ắt bánh kem, người phụ trách bộ phận lấy ra hai bản x/ác nhận thường trú.

Bùi Tự Xuyên đã ký tên, thời hạn là ba năm.

Tôi nhìn chằm chằm vào ngày tháng ở góc dưới bên phải.

Ngày mười sáu tháng tư.

Ngày hôm đó anh ấy đưa tôi đi khám b/ệnh, nắm tay tôi trong hành lang và hứa rằng năm nay sẽ không nhận thêm dự án biệt phái dài hạn nào nữa.

Thấy tôi không động đậy, anh ấy đặt lòng bàn tay lên đầu gối tôi.

"Đây chỉ là thủ tục thôi, ba năm không có nghĩa là ba năm không về. Mỗi tháng anh sẽ về với em hai ngày, thế được chưa?"

Mẹ Bùi cầm lấy bản x/ác nhận, trên mặt đầy vẻ hài lòng.

"Đàn ông phải phấn đấu vì sự nghiệp, Tiểu Quỳ ở lại đây cũng tốt, người già trong nhà có việc gì còn có người giúp đỡ. Nếu thực sự xảy ra vấn đề gì, thì đó cũng là lựa chọn của hai vợ chồng thôi."

Văn Khê cầm ly rư/ợu lên.

"Dì yên tâm, con sẽ chăm sóc Tự Xuyên."

Những người xung quanh cùng nâng ly, chúc họ hợp tác thuận lợi.

Bùi Tự Xuyên cũng đứng dậy, nhưng không hề buông tay đang đ/è trên đầu gối tôi. Anh không cho phép tôi rời đi, lại yêu cầu tôi ngồi đây, nhìn mọi người đưa Văn Khê bước vào tương lai của anh.

Người phụ trách đưa bản tài liệu còn lại cho tôi.

"Chị dâu cũng ký một chữ đi, x/ác nhận người nhà đã biết, đơn vị cần lưu hồ sơ."

Tôi lật đến trang cuối cùng.