Cô ta cứ ngỡ đó là những gì mình xứng đáng được hưởng.

Nhưng giờ đây có người nói với cô ta rằng - cô không phải con ruột, cô mới chính là người ngoài.

Sau này, khi thím gọi điện cho Thẩm Từ kể về chuyện này, thím thở dài:

"Đứa trẻ đó, tâm cao hơn trời, mệnh mỏng hơn giấy. Nó cũng chẳng thèm nghĩ xem, lúc trước Gu Thịnh đối tốt với nó, tất cả đều là vì con đấy."

Thẩm Từ không đáp lời.

Cô đang ở trong sân nhà tại Chiang Mai, rót một bát sữa cho con mèo hoang.

Con mèo li/ếm hai cái, ngẩng đầu kêu "meo" với cô một tiếng.

Cô mỉm cười.

Những chuyện này, cô đã không còn bận tâm nữa rồi.

Khi tin Thẩm Đường chủ động đòi thay chị gái kết hôn lan ra, không còn ai đồng cảm với cô ta nữa.

"Nó là con của kẻ th/ù, nhà chúng ta nuôi nó hơn hai mươi năm, nó hay thật đấy, cư/ớp luôn chú rể của chị ruột, ép chị ruột phải bỏ đi!"

Thẩm Đường nói cô ta không cư/ớp, không ép, chỉ là chị gái bỏ đi rồi cô ta mới làm thế.

Nhưng chẳng ai tin.

Ánh mắt họ hàng nhìn cô ta đã thay đổi.

Sự khách khí, thân thiết, hỏi han ân cần ngày trước hoàn toàn biến mất.

Lễ tết không ai gọi, hiếu hỉ không ai thông báo.

Cô ta hoàn toàn mất đi cái "nhà" đó.

Còn Giang Đồ thì luôn hối h/ận.

Tám năm rồi, anh vẫn luôn canh cánh trong lòng.

Năm đó, Thẩm Từ vui vẻ tìm anh nhờ chụp ảnh cho tiệc kết hôn.

Cô đã trả cho anh không ít phí vất vả.

Thế nhưng hình ảnh cô xuất hiện chưa đầy mười tấm, không tấm nào thấy rõ mặt...

Anh tức gi/ận đến mức đ/ập nát cả máy ảnh.

Anh gửi cho Thẩm Từ một tin nhắn: "Xin lỗi."

Nhưng anh hiểu rõ, cô đã không còn thấy được nữa rồi.

Gu Thịnh đã đợi Thẩm Từ tám năm.

Anh không biết cô còn quay về không, cũng không biết nếu cô về, cô có còn nhìn anh lấy một cái không.

Nhưng anh vẫn cứ cẩn trọng mà đợi.

Cho đến khi trợ lý cuối cùng cũng gửi tin tốt: "Tổng giám đốc Gu, phía sân bay nói, hình như thấy cô Thẩm rồi."

Gu Thịnh bật dậy khỏi ghế.

Thang máy quá chậm, anh chạy thẳng xuống cầu thang.

Mười lăm tầng lầu, đến hai tầng cuối cùng, chân anh đã run lẩy bẩy.

Anh sợ đi muộn, cô lại đi mất.

Trên đường cao tốc, xe cộ không quá đông.

Bản đồ hiển thị còn bốn mươi phút nữa, anh cảm thấy quá chậm.

Anh có rất nhiều điều muốn nói, những lời đã kìm nén suốt tám năm.

Anh sợ cô nghe xong rồi đi, sợ cô nói "tôi không còn bận tâm nữa".

Càng sợ cô vốn dĩ không muốn gặp anh.

Anh bắt đầu nghĩ, câu đầu tiên khi gặp cô nên nói gì.

Em về rồi à?

Xin lỗi nhé?

Anh nhớ em?

Không, những gì anh n/ợ cô không phải một câu nói là trả hết được.

Tuy anh không muốn thừa nhận, nhưng anh quả thực đã nảy sinh những suy nghĩ không nên có với cô em gái được cưng chiều suốt hơn hai mươi năm ấy.

Không phải kiểu tình yêu đó, nhưng anh không kiểm soát được ánh mắt của mình.

Đàn ông luôn là như vậy - nghĩ rằng vì cô ấy yêu em gái mình đến thế, thì mình cũng yêu, yêu ai yêu cả đường đi, chắc sẽ không có vấn đề gì đâu nhỉ?

Thế là anh làm thật.

Kể từ đó, anh thậm chí còn chưa từng hỏi cô một câu "Em có nguyện ý không".

Thế nhưng một người như cô, vẫn thay anh chăm sóc gia đình, thay anh đối phó với họ hàng, thay anh ghi nhớ từng ngày kỷ niệm mà anh không nhớ nổi.

Cô không phải không biết cách cư xử, cô chỉ không thích phô trương.

Đại tiểu thư nhà họ Thẩm, từ nhỏ đã quen nhìn thấy những cảnh tượng lớn, thực sự cần xã giao, cô còn khéo léo hơn bất kỳ ai.

Có mấy dự án suýt nữa thì đổ bể, là cô từng chén trà từng chén trà ngồi tiếp chuyện người ta.

Đến cuối cùng đối phương mới chịu buông xuôi, nói "vị hôn thê của cậu còn chân thành hơn cậu".

Cô không bao giờ đem những chuyện này ra khoe khoang, càng không bao giờ đến công ty làm anh mất mặt.

Cô ổn định hậu phương cho anh, để anh có thể yên tâm chạy về phía trước.

Còn anh khi đó, chỉ thấy đó là điều đương nhiên.

Anh chưa từng hỏi "Em có mệt không".

Cho dù cuối cùng bị anh phụ bạc, cô cũng không làm lo/ạn, không x/é x/ác, không nói x/ấu anh một lời trước mặt bất kỳ ai.

Cô chỉ lặng lẽ trả lại đồ cho anh, rồi biến mất khỏi tầm mắt của mọi người.

Ngay cả việc rời đi cũng thật tử tế.

Thực ra với vị thế đại tiểu thư nhà họ Thẩm, chỉ cần cô muốn làm lo/ạn, cổ phiếu của tập đoàn Gu thị có thể sụt giảm thêm ba ngày, hội đồng quản trị có thể đem anh lên lửa mà nướng.

Nhưng cô chẳng làm gì cả.

Cô chỉ là không cần anh nữa.

Ánh đèn trong đường hầm, sáng tối đan xen hắt lên khuôn mặt anh.

Anh lại bắt đầu nghĩ, tám năm rồi, bây giờ cô trông như thế nào?

Còn thích ăn sườn xào chua ngọt không? Còn thích ngồi bên cửa sổ ngẩn ngơ không? Còn thích bài hát cũ đó không?

Cứ nghĩ mãi, anh đã đến nhà cũ của Thẩm Từ ở quê.

Anh biết, cô chắc chắn sẽ về thăm chú thím.

Anh đợi ở đầu làng ba ngày, cuối cùng cũng thấy một bóng người kéo vali đi qua con đường làng.

Cô g/ầy đi. Da rám nắng.

Biểu cảm trên mặt rất nhạt nhòa.

Như đang nghĩ gì đó, lại như chẳng nghĩ gì cả.

Bước chân không nhanh không chậm, như thể phía trước không có nơi nào nhất định phải đến.

Gu Thịnh bước xuống xe, đứng giữa đường.

Thẩm Từ ngẩng đầu nhìn thấy anh, bước chân khựng lại, nhìn anh vài giây.

"Em về rồi." Gu Thịnh nói. Giọng khàn hơn anh tưởng.

"Ừ." Một lúc sau, cô mới lên tiếng: "Anh vẫn khỏe chứ?"

Gu Thịnh suýt bật cười.

Anh khỏe không?

Anh đợi tám năm, anh ngày nào cũng nhớ cô, anh giữ căn phòng tân hôn đó tám năm, anh chạy khắp mọi nơi cô có thể đến.

Anh không khỏe.

Chẳng khỏe chút nào.

Nhưng anh vẫn gật đầu: "Vẫn ổn."