"Con đúng là đứa trẻ không hề kiêu ngạo."

Tôi ngồi trước bàn học, mặc chiếc áo khoác đồng phục rộng thùng thình.

Trên bàn bày sẵn hộp bút ký màu đen đó.

Cô ta bước tới, giả vờ như tiện miệng hỏi.

"Minh Tranh, bút này cậu dùng nhanh hết thật đấy."

Tôi xoa xoa thái dương.

"Gần đây thi cử nhiều, lúc nào cũng mang theo. Dùng quen rồi."

"Thế thì tốt."

Giây tiếp theo, cô ta bỗng hỏi:

"Cậu không cho người khác mượn chứ?"

Tôi chớp chớp mắt.

"Minh Tự có cầm một chiếc."

Sắc mặt Hứa Chi thay đổi ngay lập tức.

"Cái gì?"

Giọng cô ta cao vút khiến Kiều Mẫn cũng gi/ật mình.

Tôi từ từ nói nốt nửa câu sau:

"Nó lấy đi chép bài luận tiếng Anh, viết được hai dòng là trả lại tôi rồi."

Hứa Chi nhìn chằm chằm vào tôi.

"Chỉ là viết lúc bình thường thôi à?"

"Ừ."

"Không phải lúc thi cử chứ?"

Tôi giả vờ nghi hoặc.

"Với cái thành tích đó của nó, dùng bút gì đi thi thì có khác biệt gì không?"

Minh Tự vừa hay đi ngang qua cửa, nghe thấy câu này liền đảo mắt một cái.

Kiều Mẫn chê bai nói:

"Nó có dùng bút vàng cũng chẳng đỗ nổi đâu."

Lúc này biểu cảm của Hứa Chi mới dịu lại.

Cô ta nhận ra mình phản ứng thái quá, lập tức đỏ hoe mắt.

"Cháu không phải là chê Minh Tự đâu. Cháu chỉ thấy cây bút này rất quý giá, chỉ muốn dành cho chị Minh Tranh dùng thôi."

Tôi không nói gì, trong lòng cười thầm, diễn xuất đúng là đỉnh cao.

4.

Sáng ngày đầu tiên của kỳ thi đại học, Kiều Mẫn đã gọi tôi dậy từ năm rưỡi.

Bà đổ túi bút trong suốt của tôi ra bàn ăn.

Bút ký thường, bút chì kim, ngòi bút dự phòng, tất cả đều bị bà nhặt ra từng chiếc một.

"Những thứ này đều không cần mang."

Tôi nhìn bà.

"Tại sao ạ?"

Bà nói một cách đầy lý lẽ.

"Quá nhiều bút dễ bị nhầm lẫn. Chuyện lớn như thi đại học, càng đơn giản càng tốt."

Tôi không nói gì.

Bà bỏ cây bút đen Hứa Chi tặng vào trong túi bút.

Chỉ để lại hai chiếc.

"Dùng cái này đi. Chi Chi đã nói rồi, bút này rất ổn định, hơn nữa con cũng dùng quen rồi."

Vừa ra khỏi cửa khu chung cư, Lữ Trân và Hứa Chi đã đợi sẵn ở dưới lầu.

Lữ Trân cười tủm tỉm bước tới.

"Chị Kiều, em đã bảo là cùng đi đi, hai đứa trẻ động viên lẫn nhau."

Hứa Chi mặc áo ngắn tay màu trắng, ánh mắt rơi vào túi bút trên tay tôi.

"Minh Tranh, mình xem một chút được không? Không phải là không yên tâm về cậu, chỉ là sợ cậu quên mang đồ thôi."

Kiều Mẫn trực tiếp đưa túi bút của tôi cho cô ta.

Hứa Chi kéo khóa, nhìn thấy cây bút đen bên trong, cuối cùng cũng mỉm cười.

Nhưng giây tiếp theo, Lữ Trân lại nhìn thấy một đoạn nắp bút lộ ra trong túi áo tôi.

Ánh mắt bà ta thay đổi.

"Minh Tranh, đây là cái gì?"

Tôi lấy ra.

Một cây bút thường tôi vẫn hay dùng.

Sắc mặt Kiều Mẫn lập tức tối sầm.

"Con còn giấu bút à? Bút Chi Chi cho con, con không muốn dùng sao?"

Tôi thản nhiên nói:

"Để dự phòng ạ."

Lữ Trân lập tức giải vây.

"Ôi dào, không phải không cho cháu dự phòng, mà là sợ cháu vào phòng thi lại cuống quá cầm nhầm."

"Cháu vẫn luôn dùng bút cô m/ua cho mà, thi cử quan trọng nhất là cảm giác tay, thi đại học thì không được lơ là đâu."

Vừa nói, bà ta vừa rút cây bút đó đi.

Hứa Chi cũng dịu dàng nói:

"Minh Tranh, cậu cứ nghe lời dì đi. Đừng vì chuyện nhỏ mà ảnh hưởng đến phong độ."

Ba người họ vây lấy tôi, thu sạch tất cả những cây bút thường mà họ tìm thấy trên người tôi.

Lấy danh nghĩa là giúp tôi giảm bớt gánh nặng.

Tôi mặc kệ cho họ lục lọi.

Bởi vì cây bút thực sự của tôi, vốn dĩ không hề nằm trên người tôi.

Đến cổng điểm thi, Kiều Mẫn vẫn không yên tâm, kiểm tra lại một lần nữa.

Cây bút đen vẫn còn đó.

Bà ta cuối cùng cũng thở phào nhẹ nhõm.

"Vào đi, đừng để mất mặt."

Tôi quay người hướng về phía phòng thi.

Trong đám đông, Minh Tự đứng cạnh bậc thang, mặt trắng bệch như tờ giấy.

Nó đang nắm ch/ặt túi bút của mình.

Tôi bước tới.

Yết hầu nó chuyển động.

"Chị, em lo quá. Em bị lệch môn nặng quá, chỉ có mỗi môn Toán là được, căn bản không đỗ nổi đại học hệ chính quy..."

Tôi đưa tay ra.

"Đưa đây."

Minh Tự lập tức đưa mấy cây bút ký thường trong túi bút của nó cho tôi.

Nó không hỏi bất cứ điều gì.

Tôi nhét hai cây bút đen vào lòng bàn tay nó.

"Từ bây giờ trở đi, ngoài môn Toán dùng bút của mình, các môn khác đều dùng bút chị cho em."

Ngón tay nó siết ch/ặt lại.

"Em dùng rồi, sẽ thế nào ạ?"

Tôi nhìn nó.

"Có người vốn dĩ định tặng chị một tai họa, giờ chị đổi nó thành cơ hội cho em."

Mắt Minh Tự đỏ lên.

"Chị, em tin chị."

Lồng ngựk tôi rung lên dữ dội.

Nó nói tiếp:

"Chị bảo em dùng, em sẽ dùng."

Tiếng chuông vang lên, dòng người ùa vào trong.

Tôi cầm cây bút thường bước vào phòng thi của mình.

Sau khi hai ngày thi kết thúc, tôi và Minh Tự từ khách sạn cạnh điểm thi trở về nhà.

Việc đầu tiên Kiều Mẫn làm là lục túi bút của chúng tôi.

Bà ta lục túi tôi trước.

Bên trong toàn là bút thường.

Bà ta ngẩn người.

Sau đó lại đi lục túi của Minh Tự.

Hai cây bút đen nằm im lìm trong đó.

Sắc mặt Kiều Mẫn thay đổi ngay lập tức.

"Minh Tranh! Con đã làm cái gì hả!"

Bà ta gọi điện cho Hứa Chi ngay tại chỗ.

Mười phút sau, Hứa Chi lao vào nhà tôi.

Cô ta thậm chí không thèm thay giày, chộp lấy túi bút của Minh Tự.

Nhìn thấy cây bút đen, cả khuôn mặt cô ta vặn vẹo.

"Cậu cho nó dùng rồi?"

Trong lòng tôi run lên vì phấn khích, nhưng trên mặt lại lộ vẻ ngơ ngác.

"Dùng gì cơ?"

Giọng Hứa Chi chói tai.

"Đây là cây bút tôi đưa cho cậu!"

Tôi chớp chớp mắt.

"Chẳng phải cậu nói là bút thi cử sao? Em trai tôi cũng thi đại học mà."

Cô ta tức gi/ận đến mức r/un r/ẩy cả người.

"Sao cậu có thể đưa cho nó?"

Tôi nhìn cô ta.

"Hứa Chi, cậu tức gi/ận cái gì vậy?"

"Chẳng lẽ cây bút này không được đưa cho người khác dùng sao?"

5.