"Người liên hệ không phải là người bảo lãnh, con vội cái gì?"

Em họ nói xong liền cúp máy.

Chỉ vài giây sau, một số điện thoại lạ gọi đến.

Nhân viên b/án hàng ô tô x/ác nhận tên anh, rồi hỏi khi nào người v/ay vốn đến cửa hàng để hoàn tất x/ác thực khuôn mặt.

Trần Khải nói mình không hề nộp đơn, đối phương lại cho biết trong hồ sơ có đính kèm ảnh chứng minh thư của anh.

"Ảnh chứng minh thư lấy ở đâu ra?"

"Khách hàng nộp trực tuyến, chúng tôi chỉ chịu trách nhiệm xét duyệt."

Trần Khải mở album ảnh trong điện thoại.

Chứng minh thư của anh luôn để trong hộp lưu trữ, em họ không thể chụp được bản gốc.

Nhưng hai năm trước khi sửa sang lại nhà cũ, Quách Xuân Mai từng bắt anh gửi một tấm ảnh chụp hai mặt, nói là để làm thủ tục giúp trong làng.

Anh quay đầu nhìn mẹ.

"Mẹ đưa ảnh chứng minh thư của con cho bọn họ à?"

"Chỉ là ảnh thôi, chứ có v/ay được tiền ngay đâu."

"Tại sao mẹ không hỏi con?"

"Hỏi con, con có đưa không?"

Quách Xuân Mai buột miệng nói, rồi lập tức hạ giọng.

"Con trai, xe đã đặt rồi, con giúp lần này thôi."

"Lần cuối cùng."

"Con không giúp."

"Vậy tiền cọc thì sao?"

"Ai đóng, người đó chịu."

"Em họ con đang cần tiền cưới vợ, hai nghìn không phải là số tiền nhỏ."

"Một vạn của con là số nhỏ chắc?"

Giọng Trần Khải khàn đi.

"Hóa đơn thẻ tín dụng, n/ợ đồng nghiệp, phí gửi xe của con, trong mắt mẹ đều không tính là tiền à?"

"Con là người có công ăn việc làm, khó khăn chỉ là tạm thời thôi."

"Em họ cũng có tay có chân mà."

"Nó sắp thành gia lập thất, áp lực lớn hơn con."

Trần Khải nhìn mẹ, bỗng dưng không muốn nói thêm câu nào nữa.

Anh gọi điện cho nhân viên b/án hàng ngay trước mặt bà, từ chối dứt khoát mọi đơn v/ay vốn và yêu cầu xóa thông tin chứng minh thư.

Nhân viên b/án hàng yêu cầu anh trực tiếp đến cửa hàng vào ngày hôm sau để ký cam kết.

Sau khi cúp máy, nhóm gia đình n/ổ tung.

Ông cậu gửi liên tiếp mấy tin nhắn thoại, chất vấn tại sao anh lại khiến em họ mất mặt trước bàn dân thiên hạ.

Mấy người thân khác cũng ra mặt khuyên nhủ, nói người trẻ kết hôn, cả nhà nên góp sức.

Trần Khải không trả lời, trực tiếp thoát khỏi nhóm chat.

Quách Xuân Mai lao tới cư/ớp điện thoại của anh.

"Con rời nhóm làm gì?"

"Sau này chuyện của các người, đừng tìm con nữa."

"Con đến người thân cũng không cần nữa à?"

"Thứ họ cần là tiền của con."

"Không có tiền, ai còn nhận người cháu này nữa?"

Quách Xuân Mai giơ tay lên, nhưng không đá/nh xuống.

Trong phòng ngủ chính vang lên tiếng kéo khóa.

Khương Nghi kéo một chiếc vali bước ra.

Cơn gi/ận trên mặt Trần Khải biến mất trong tích tắc.

"Em đi đâu?"

"Căn hộ gần công ty."

"Ở mấy ngày?"

"Không phải mấy ngày."

Khương Nghi đặt một tập tài liệu lên tủ giày.

"Em đã nộp đơn xin ở ký túc xá dài hạn, từ mai sẽ không quay về đây ở nữa."

Trần Khải chắn ở cửa, không chạm vào vali của Khương Nghi.

"Tại sao phải chuyển đi?"

"Em cần sự yên tĩnh."

"Ngày mai mẹ sẽ về."

"Mẹ ấy về hay không, không ảnh hưởng đến quyết định của em."

"Chuyện cái hộp, anh sẽ xử lý."

"Đây không phải là chuyện của một cái hộp."

Khương Nghi cầm chìa khóa xe trên tủ giày lên.

"Những năm qua em đã nói rất nhiều lần, tiền trong nhà không đủ dùng."

"Lần nào anh cũng bảo em ứng trước."

Trần Khải nuốt khan.

"Sau này sẽ không thế nữa."

"Năm vạn trong tủ lạnh, anh nói sau này bù lại."

"Tiền bảo hiểm xe, anh cũng nói tháng sau bù."

"Bây giờ đến tiền ăn anh cũng không có, mà vẫn muốn em tin vào chữ 'sau này'."

"Anh có thể lấy lại lương của mình."

Quách Xuân Mai lập tức xông tới.

"Cái gì gọi là lấy lại?"

"Mẹ, từ tháng sau, con không thể đưa mẹ một vạn mốt nữa."

"Vậy mẹ và bố con sống thế nào?"

"Bố có lương hưu, hai người vẫn đang làm ruộng mà."

"Lương hưu của bố con phải để dành dưỡng già."

"Con cũng cần phải sống."

Quách Xuân Mai như nghe thấy điều gì không thể tin nổi.

"Trước đây một tháng con tiêu hơn một nghìn cũng đủ mà."

"Bởi vì Khương Nghi đã gánh vác tiền trả góp nhà và tiền ăn."

"Nó là vợ con, gánh vác những việc đó chẳng phải nên làm sao?"

"Không phải."

Trần Khải lần này trả lời không chút do dự.

"Cô ấy đã gánh vác quá nhiều rồi."

"Con bị nó tẩy n/ão rồi!"

Quách Xuân Mai quay sang Khương Nghi.

"Có phải cô đã chờ đợi ngày này từ lâu rồi không?"

"Con không hề ngăn cản anh ấy đưa tiền cho mẹ."

"Vậy tại sao đột nhiên nó lại thay đổi?"

"Bởi vì cuối cùng anh ấy cũng biết một bữa cơm giá bao nhiêu tiền."

Khương Nghi kéo vali đi.

Bánh xe lăn trên sàn nhà, phát ra tiếng động khe khẽ.

Trần Khải vẫn đứng trước cửa.

"Chúng ta có thể nói chuyện không?"

"Tối nay không nói."

"Vậy bao giờ nói?"

"Đợi anh tự giải quyết xong các khoản n/ợ của mình."

"Anh sẽ trả."

"Dùng gì để trả?"

"Lương một vạn hai, trước tiên trả thẻ tín dụng, sau đó trả Hà Chí."

"Tháng sau thì sao?"

"Anh không chuyển hết lương đi nữa."

Quách Xuân Mai nắm ch/ặt lấy cánh tay con trai.

"Mẹ không đồng ý."

"Lương của con, con tự sắp xếp."

"Con là do mẹ nuôi lớn, tiền con ki/ếm được vốn dĩ phải đưa cho mẹ."

Câu nói này vừa dứt, toàn thân Trần Khải cứng đờ.

Anh nhìn bàn tay mẹ đang nắm lấy mình.

Đôi bàn tay đó từng kh//âu cặp sách cho anh, cũng từng sờ trán anh suốt đêm khi anh sốt cao.

Nhưng bây giờ, bàn tay này giống như đang nắm lấy một chiếc thẻ ngân hàng có hiệu lực dài hạn vậy.

"Con có thể đưa tiền sinh hoạt phí cho hai người."