Trần Khải liên tục gật đầu đồng ý, đợi sau khi Hà Chí đi khỏi, anh lập tức mở vài ứng dụng v/ay tiền lên.

Hạn mức của ứng dụng đầu tiên chỉ có tám trăm.

Ứng dụng thứ hai yêu cầu tải lên bảng lương.

Ứng dụng thứ ba báo kết quả đá/nh giá tổng hợp không đạt.

Anh nộp đơn vài lần, điện thoại liên tục nhận được thông báo truy vấn điểm tín dụng.

Đến giờ nghỉ trưa, Quách Xuân Mai gửi đến một tờ hóa đơn siêu thị.

Gạo, dầu, sườn và trái cây, tổng cộng hai trăm tám mươi sáu tệ.

"Mẹ m/ua trước rồi, tối nay con đưa tiền cho mẹ."

Trần Khải nhìn chằm chằm vào hóa đơn hồi lâu.

"Mẹ lấy đâu ra tiền?"

"Mẹ ứng trước."

"Chẳng phải mẹ nói trên người chỉ có tiền lộ phí sao?"

"Lộ phí cũng có thể lấy ra dùng trước."

Trong lòng Trần Khải nhen nhóm một chút hy vọng.

"Mẹ, mẹ cho con mượn thêm hai nghìn nữa đi, tháng sau con trả mẹ."

Quách Xuân Mai phải hơn mười phút sau mới trả lời.

"Mẹ thực sự không có, con hỏi Khương Nghi đi."

Trần Khải úp điện thoại xuống mặt bàn.

Ba giờ chiều, anh nhận được cuộc gọi từ tổng đài ngân hàng.

N/ợ cũ cộng với khoản v/ay mới, số tiền trả tối thiểu kỳ này của anh là hơn hai nghìn chín trăm tệ.

Nếu không thể trả đúng hạn, lịch sử quá hạn sẽ ảnh hưởng đến việc xét duyệt khoản v/ay m/ua nhà sau này.

"Tại sao xét duyệt v/ay m/ua nhà lại bị ảnh hưởng?"

"Thưa anh, ưu đãi lãi suất khoản v/ay m/ua nhà của anh năm sau cần phải đá/nh giá lại."

Nhân viên tổng đài nói xong, còn nhắc nhở anh nên thận trọng khi sử dụng các dịch vụ v/ay tiền trực tuyến.

Sau khi cúp máy, sống lưng Trần Khải đầy mồ hôi lạnh.

Cuối cùng anh cũng gọi cho ông cậu.

"Một vạn kia, cậu có thể trả trước cho con hai nghìn được không?"

Giọng ông cậu lập tức trở nên ấp úng.

"Tiền đã đưa cho khách sạn rồi."

"Con chỉ cần hai nghìn thôi, vài ngày nữa con lại đưa cho cậu."

"Khách sạn thu rồi thì không trả lại được."

"Em họ trong tay không có chút nào sao?"

"Nó dạo này cũng khó khăn."

Trần Khải nghiến răng.

"Vậy bao giờ các người trả một vạn kia?"

Đầu dây bên kia im lặng một lúc.

Ông cậu thở dài.

"Trần Khải, người nhà giúp đỡ nhau, sao cháu cứ thúc giục mãi thế?"

"Con đang cần tiền gấp để trả thẻ tín dụng."

"Cháu một tháng ki/ếm hơn một vạn, vì một vạn này mà ép ông cậu, truyền ra ngoài nghe có hay không?"

Khi điện thoại bị cúp, Hà Chí đang đứng ngay sau lưng anh.

Rõ ràng Hà Chí đã nghe thấy vài câu cuối.

"Hai nghìn cậu hứa với tôi, có phải căn bản là không có không?"

Trần Khải xoay ghế lại, mặt nóng bừng lên.

"Cho tôi thêm hai ngày nữa."

Hà Chí nhìn chằm chằm anh, không lập tức đồng ý như trước đây.

"Tôi cho cậu mượn tiền là vì cậu nói ba ngày sẽ trả."

"Tôi biết."

"Giờ đã hơn một tháng rồi."

"Bên phía người thân đột nhiên xảy ra chút vấn đề."

"Đó là người thân của cậu, không phải người thân của tôi."

Giọng Hà Chí không nặng nề, nhưng khiến Trần Khải không thốt nên lời.

Mấy đồng nghiệp xung quanh đều cúi đầu, tiếng bàn phím nghe rõ mồn một.

Trần Khải hạ thấp giọng.

"Hôm nay tôi viết giấy n/ợ cho cậu trước."

"Tôi không cần giấy n/ợ, tôi cần tiền đóng tiền thuê nhà."

Hà Chí đặt mã thanh toán lên bàn anh.

"Trước khi tan làm cho tôi một câu trả lời chính x/ác."

Nói xong, cậu ta quay về chỗ ngồi.

Trần Khải nhìn mã thanh toán, lần đầu tiên cảm nhận được cảm giác bị người ta đòi n/ợ là thế nào.

Trước đây khi anh tìm Khương Nghi để xoay sở, anh chưa bao giờ nghĩ tiền của cô cũng có kế hoạch riêng.

Một câu "tháng sau trả" dường như là đủ để cô mở điện thoại ra.

Ngay cả khi sau đó không bù lại được, anh cũng cảm thấy vợ chồng với nhau không nên tính toán.

Giờ đây Hà Chí chỉ hỏi vài lần, anh đã cảm thấy không ngẩng đầu lên được.

Bốn giờ rưỡi, Trần Khải nhận được tin nhắn từ Khương Nghi.

"Tối nay không có hộp cơm dư, ba mươi tệ đã hoàn lại."

Số dư biến thành một trăm tám mươi bảy tệ.

Anh nhìn chằm chằm vào số tiền này, cuối cùng chuyển cho Hà Chí một trăm tám mươi tệ.

"Trên người tôi tạm thời chỉ còn ngần này."

Hà Chí nhận tiền, không trả lời.

Khoảnh khắc đó, Trần Khải còn cảm thấy khó chịu hơn cả bị từ chối nhận tiền.

Trước khi tan làm, quản lý gọi anh vào văn phòng.

Trên bàn là bảng chấm công tháng này.

"Đi muộn hai lần, bảng biểu khách hàng sai một chỗ, chiều nay còn nói chuyện điện thoại cá nhân bốn mươi phút."

"Sau này tôi sẽ chú ý."

"Trạng thái gần đây của cậu rất tệ."

Quản lý đẩy một danh sách dự án qua.

"Quý tới tinh giản nhân sự, người có kết quả đá/nh giá thấp trong hai tháng liên tiếp sẽ bị điều chuyển công tác."

Trần Khải thấy tên mình xếp thứ hai từ dưới lên.

Lương cơ bản sau khi điều chuyển chỉ còn tám nghìn sáu, hiệu suất tính riêng.

Cổ họng anh thắt lại.

"Thành tích trước đây của tôi luôn rất tốt."

"Công ty nhìn vào hiện tại."

Quản lý bảo anh xử lý xong việc đang làm, đừng để ảnh hưởng đến công việc nữa.

Sau khi ra khỏi văn phòng, Trần Khải đứng trong nhà vệ sinh rất lâu.

Người trong gương quầng mắt thâm quầng, cổ áo sơ mi cũng nhăn nhúm.

Anh đã hơn mười ngày không được ăn một bữa tối đàng hoàng.

Nhưng thứ thực sự khiến anh không thở nổi, không phải là cơn đói.

Lương có thể giảm, thẻ tín dụng sắp đến hạn, Hà Chí vẫn đang đợi hai nghìn tệ.

Mà sau khi lương tháng về tài khoản, anh vẫn phải đối mặt với khoản mười một nghìn cố định cho mẹ.

Bảy giờ tối, Trần Khải đẩy cửa nhà, ngửi thấy mùi thơm của canh sườn.

Trên bàn ăn đặt món rau cải xào, cà chua trứng và một bát sườn lớn.

Quách Xuân Mai đang múc canh vào bát cho con trai.

"Mau rửa tay đi, hôm nay mẹ bồi bổ cho con đàng hoàng."

Trần Khải ngồi xuống, trước tiên nhìn vào bếp.

Thùng gạo đã đầy, chai dầu cũng được thay mới.

Trong tủ lạnh bày đầy táo, sữa và vài hộp th!t.

Số đồ này cộng lại, vượt xa con số hai trăm tám mươi sáu tệ trên hóa đơn.

"Mẹ, mẹ đã tiêu bao nhiêu tiền?"

"Không đáng bao nhiêu."