"Có phải cô vẫn đang gi/ận chuyện chuyển tiền không?"

"Không."

"Vậy tại sao cô không nấu cơm?"

"Nhà ăn công ty đã làm thẻ tháng rồi."

Khương Nghi lấy quả trứng kho đó ra, đặt vào tủ lạnh.

"Sau này tôi đều ăn ở nhà ăn."

Khoảnh khắc cánh cửa tủ lạnh khép lại, vẻ thiếu kiên nhẫn trên mặt Trần Khải càng đậm hơn.

Anh ta vừa định lên tiếng thì điện thoại đột nhiên reo.

Trên màn hình hiển thị chỉ có một chữ.

"Mẹ."

Khi Trần Khải nghe điện thoại, anh ta cố tình đi ra phía ban công.

Cửa kính không đóng ch/ặt, giọng nói của Quách Xuân Mai đ/ứt quãng truyền vào phòng khách.

"Chiếc tủ lạnh đó oai phong lắm, người trong làng ai cũng đến xem."

"Dì hai con còn hỏi mẹ tốn bao nhiêu tiền."

"Mẹ liền bảo là do con trai hiếu thảo, nhất quyết đòi m/ua cho mẹ."

Trần Khải cười mấy tiếng.

"Mẹ thích là được ạ."

Khương Nghi ngồi bên bàn ăn, bóc quả trứng kho đó.

Trên lòng trắng trứng dính chút nước kho màu nâu nhạt, mùi thơm rất nhạt.

Giọng nói ngoài ban công bỗng hạ thấp xuống.

"Con trai, tháng sau có thể cho mẹ thêm hai nghìn nữa không?"

"Nhà mình chẳng phải vừa m/ua tủ lạnh xong sao?"

"Em họ con chuẩn bị cưới, cậu con đang kẹt tiền."

"Chuyện này thì liên quan gì đến chúng ta?"

"Đều là người một nhà, giúp được thì giúp một tay."

Trần Khải không lập tức đồng ý.

Anh ta quay đầu nhìn vào phòng khách, vừa vặn chạm phải ánh mắt của Khương Nghi.

Khương Nghi dời ánh mắt đi, ăn nốt miếng trứng cuối cùng.

Một lúc sau, Trần Khải nói rằng mình sẽ suy nghĩ thêm.

Sau khi cúp máy, anh ta đứng ở ban công rất lâu.

Khương Nghi cầm cốc đi lấy nước.

"Giọng mẹ tôi hơi to, cô đừng suy nghĩ nhiều."

"Tôi không nghe rõ."

"Bà ấy chỉ hỏi thăm thôi, cũng không bắt buộc tôi phải đưa tiền."

"Ừ."

Trần Khải đi theo sau lưng cô.

"Tháng này khi nào lương cô về?"

Khương Nghi tắt máy lọc nước.

"Mùng mười."

"Có đủ trả góp nhà không?"

"Đủ."

"Thế thì được."

Anh ta nói một cách nhẹ tênh, như thể tiền trả góp nhà chỉ là một dãy số tự động biến mất.

Khương Nghi về phòng ngủ, lấy ra một cuốn sổ ghi chép trống.

Cô viết từng khoản phí bắt buộc phải chi trong tháng này ra.

Tiền trả góp nhà, điện nước, phí quản lý, đi lại và tiền điện thoại.

Khi viết đến tiền ăn uống, cô khựng lại một chút.

Sau đó chỉ điền vào 360 tệ.

Ngày hôm sau, cô vẫn thức dậy lúc sáu giờ rưỡi.

Trần Khải nghe thấy động tĩnh cũng mở mắt theo.

"Cô lại đến nhà ăn à?"

"Ừ."

"M/ua giúp tôi phần ăn sáng về nhé."

"Nhà ăn chỉ phục vụ cho nhân viên."

"Cô lấy thêm hai cái bánh bao không phải là được sao?"

"Đóng gói mang đi phải quẹt thẻ riêng."

Trần Khải lật người.

"Thế thì thôi vậy."

Trước khi Khương Nghi ra khỏi cửa, cô thấy sủi cảo cấp đông trong tủ lạnh đã vơi đi một nửa.

Trong thùng rác có thêm hai vỏ hộp mì tôm.

Cô không dọn dẹp, chỉ bỏ cốc nước của mình vào túi xách.

Những ngày tiếp theo, trong nhà yên tĩnh đến mức bất thường.

Khương Nghi sớm đi tối về, mỗi ngày ba bữa đều giải quyết ở công ty.

Đêm đầu tiên Trần Khải đặt đồ ăn ngoài.

Đêm thứ hai, anh ta m/ua cơm rang dưới lầu.

Đêm thứ ba, anh ta tự nấu một nồi mì cho mình.

Sợi mì nửa sống nửa chín, trong nước dùng nổi lềnh bềnh những mảng màu xì dầu.

Anh ta ăn vài miếng, cuối cùng vẫn đổ vào thùng rác.

Tối ngày thứ tư, khi Khương Nghi về nhà, anh ta đang ngồi xổm trước tủ lạnh lục lọi.

Trong ngăn mát còn hai quả cà chua và nửa quả dưa chuột.

Ngăn đông còn sót lại một túi cánh gà, đó là thứ Khương Nghi m/ua tháng trước.

"Sao trong nhà chẳng có gì cả thế này?"

Trần Khải đóng cửa tủ lạnh lại.

"Trước đây chẳng phải tuần nào cũng m/ua đồ ăn sao?"

Khương Nghi thay dép lê.

"Tháng này không m/ua."

"Tại sao?"

"Không cần thiết."

"Sao lại không cần thiết, tôi không phải vẫn cần ăn à?"

Khương Nghi nhìn anh ta một cái.

"Anh có thể tự m/ua những gì mình muốn ăn."

"Tôi đi làm cả ngày, thời gian đâu mà ra chợ?"

"Tôi cũng đi làm mà."

Trần Khải bị chặn họng, mặt tối sầm lại.

"Cô đi làm về sớm hơn tôi."

"Tôi đi làm về phải ăn ở nhà ăn."

"Ăn cơm thì mất bao nhiêu thời gian chứ?"

"Ăn xong còn phải đi bộ về."

"Cô không thể tiện đường m/ua chút thức ăn sao?"

"Chợ không nằm trên đường đi."

Hai người đứng ở lối vào, không ai chịu nhường ai.

Trần Khải kéo cổ áo, bực bội đi vào phòng khách.

"Sao bây giờ cô nói chuyện toàn gai góc thế?"

"Tôi chỉ đang trả lời câu hỏi của anh thôi."

"Trước đây vẫn ổn, sao cứ phải làm ầm ĩ mấy chuyện này lên làm gì?"

Khương Nghi treo túi xách lên.

"Tôi không làm ầm ĩ."

"Vậy ngày mai cô m/ua ít th!t bò đi."

"Anh chuyển tiền cho tôi đi."

Trần Khải đột ngột quay đầu.

"M/ua ít đồ ăn thôi mà cũng phải đòi tiền tôi à?"

"Th!t bò của anh, tất nhiên anh phải bỏ tiền."

"Chúng ta là vợ chồng, rạ/ch ròi như thế có ý nghĩa gì không?"

Khương Nghi đi đến bên bàn ăn, cầm cuốn sổ ghi chép của mình lên.

"Vậy lúc anh chuyển tiền cho mẹ anh, sao anh không hỏi ý tôi?"

Khuôn mặt Trần Khải cứng đờ trong giây lát.

"Lại quay về chuyện đó rồi phải không?"

"Là anh nói trước là vợ chồng không cần rạ/ch ròi mà."

"Mẹ tôi với người ngoài có thể giống nhau được sao?"

"Tôi cũng đâu có nói bà ấy là người ngoài."

Khương Nghi mở sổ ghi chép, đẩy trang số liệu trước mặt anh ta.

"Số tiền còn lại tháng này, chỉ đủ để đóng các khoản phí cố định."

Trần Khải liếc nhìn, lông mày càng nhíu ch/ặt hơn.

"Lương cô một tháng cũng không ít, sao tiền lại tiêu nhanh thế?"

"Tiền trả góp nhà 3.800."

"Còn gì nữa?"

"Phí quản lý, điện nước, đi lại và các khoản xã giao."

"Vậy cũng không đến mức không còn một xu."

"Tôi còn để dành một phần nữa."