Những tội nghiệt cậu ta gây ra ở kiếp trước, kiếp này đã hoàn trả lại cho chính mình theo một cách khác.

Không phải do tôi ra tay.

Tôi chỉ đơn giản là không còn làm đ/á kê chân cho cậu ta nữa thôi.

Chỉ vậy thôi.

Một tuần sau sự việc, nhà trường đưa ra hình thức kỷ luật-- cảnh cáo một lần.

Lý do là "chiếm dụng tiền trợ cấp của sinh viên, nghi vấn giả mạo nguồn gốc tiền từ thiện, gây ảnh hưởng x/ấu".

Không quá nặng.

Nhưng đủ để cậu ta không bao giờ còn mặt mũi nào ngẩng đầu lên trong ngôi trường này nữa.

Trong nhóm lớp, không còn ai gọi cậu ta là "anh Cẩn" nữa.

Những kẻ từng vây quanh cậu ta để ăn chực hay đá/nh bóng, từng đứa một đều giữ im lặng.

Có vài đứa lén tìm tôi đi đá/nh bóng-- thái độ rõ ràng vồn vã hơn trước.

Tôi không từ chối ai cả, nhưng trong lòng hiểu rõ mười mươi.

Họ không phải vì tôi tốt mới tìm đến.

Họ chỉ đang cần một "trung tâm" mới.

Tôi không muốn làm trung tâm đó.

Nhưng tôi cũng không từ chối.

Vì cứ mãi đ/ộc hành thì quá nổi bật.

Giữ khoảng cách xã giao bình thường là được.

Không xa không gần.

Không lạnh không nóng.

【Chương 10】

Cuối học kỳ hai năm hai.

Tháng Sáu.

Tôi ngồi ở vị trí gần cửa sổ trong thư viện để ôn thi, ánh nắng rò rỉ qua kẽ lá ngô đồng, vỡ vụn trên mặt bàn.

Điện thoại rung.

Tin nhắn của bố.

"Con trai, báo cáo với con một chút. Bên phía Thụy Hòa đã gia hạn hợp đồng. Hợp đồng dài hạn năm năm. Trương Phương Viễn còn chủ động đề nghị giảm giá hai phần trăm. Kế sách của con hiệu quả thật."

Tôi trả lời một icon "OK".

Ba tuyến đường đã khóa ch/ặt.

Vĩnh Xươ/ng, Hạc Sơn, Thụy Hòa.

Kế hoạch kinh doanh của Chu Duy Quốc đã hoàn toàn bị chặn đường.

Ông ta muốn c/ắt chuỗi cung ứng của nhà tôi ư?

Cả ba nhà cung ứng đều là hợp đồng dài hạn năm năm, tiền bồi thường vi phạm hợp đồng cao đến mức ông ta nằm mơ cũng không dám nghĩ tới.

Cho dù ông ta có gọi thêm mười cuộc điện thoại nữa, cũng không ai dám động vào.

Thanh đ/ao từng đá/nh gục nhà tôi ở kiếp trước-- kiếp này đã g/ãy rồi.

Đặt điện thoại xuống, tôi tiếp tục làm bài tập.

Thư viện trước kỳ thi rất đông đúc, ồn ào.

Ở dãy bàn cách hai hàng-- khóe mắt tôi thoáng thấy một bóng lưng quen thuộc.

Tô Niệm Niệm.

Cô ấy đang làm bài tập.

Ngòi bút sột soạt trên giấy.

Đầu cúi thấp, cột sống cổ uốn cong thành một đường vòng cung.

Đã tốt hơn so với hồi đầu học kỳ. Ít nhất sắc mặt không còn xám xịt như trước nữa.

Nhưng g/ầy. Vẫn rất g/ầy.

Chắc cô ấy đã nhận được học bổng kỳ trước-- thành tích luôn nằm trong top 3 của khối, không phải lo chuyện đó.

Cộng thêm trợ cấp của nhà trường (hai vạn tệ đó sau này đã được chuyển vào thẻ mới của cô ấy một cách bình thường), miễn cưỡng có thể duy trì cuộc sống.

Đám tang của mẹ cô ấy đã tiêu tốn một phần tiền tiết kiệm.

Áp lực trả n/ợ v/ay sau này chắc hẳn rất lớn.

Nhưng những chuyện đó không còn liên quan đến tôi nữa.

Thực sự không còn liên quan nữa.

Tôi thu hồi ánh mắt.

Chiều hôm thi xong môn cuối cùng, tôi dọn cặp sách chuẩn bị về ký túc xá.

Khi bước ra khỏi cửa thư viện, có người gọi tôi.

"Trần Thuật."

Giọng nữ.

Tôi dừng lại, quay đầu.

Tô Niệm Niệm đứng dưới bậc thang.

Cô ấy mặc áo phông trắng, quần jeans, tóc c/ắt ngắn ngang vai.

Trong tay nắm ch/ặt một phong bì.

Tôi nhìn cô ấy.

Cô ấy bước lên, đến trước mặt tôi-- khoảng cách chừng một mét.

Rồi đưa phong bì sang.

"Đây là... số tiền mình dành dụm được học kỳ này. Năm tệ. Trả lại cho cậu."

Tôi cúi đầu nhìn phong bì đó.

Màu trắng, rất mỏng.

Bên trong chắc chỉ có độ dày của một đồng xu.

Năm tệ.

Con số tôi từng ném vào thùng quyên góp lúc trước.

"Cậu không cần phải trả." Tôi nói.

"Mình trả." Giọng cô ấy rất nhẹ, nhưng rất kiên định, "Cậu đã quyên góp, mình sẽ ghi nhớ. Giờ trả lại cho cậu."

Tôi nhìn vào mắt cô ấy.

Trong đó không có sự cảm kích.

Không có oán h/ận.

Chỉ có một thứ-- rất bình thản.

Giống như một khoản n/ợ đã được thanh toán sòng phẳng.

Tôi đưa tay nhận lấy.

Khi đầu ngón tay chạm vào phong bì, tay cô ấy rụt lại.

Rất nhanh.

Không hề có chút dừng lại thừa thãi nào.

"Cảm ơn." Nói xong hai chữ này, cô ấy quay người bỏ đi.

Bước chân không nhanh không chậm.

Không quay đầu lại.

Tôi đứng trước cửa thư viện, mân mê phong bì nhẹ bẫng đó.

Năm tệ.

Kiếp trước tôi cho tám trăm nghìn.

Cô ấy x/é nát.

Kiếp này tôi cho năm tệ.

Cô ấy trả lại.

Thú vị thật.

Đây có lẽ là lần tương tác bình thường nhất giữa tôi và Tô Niệm Niệm--

Cậu cho cái gì, tôi trả cái đó.

Không hơn một phân.

Không kém một hào.

Sạch sẽ, tinh tươm.

Tôi nhét phong bì vào túi, rồi bước đi.

Nghỉ hè.

Tôi không ở lại trường.

Tôi về nhà.

Công ty của bố vận hành bình thường, chuỗi cung ứng vững như bàn thạch.

Tôi giúp ông làm thực tập hành chính nửa tháng-- trên danh nghĩa là thực tập hè, thực tế là để soi báo cáo xem có gì bất thường không.

Không có.

Mọi thứ đều ổn định.

Bên phía Chu Duy Quốc-- theo lời bố tôi, gần đây không có giao dịch gì với ông ta.

"Sao tự nhiên con lại hỏi về lão Chu?" Bố tôi ngậm điếu th/uốc nhìn tôi.

"Vì Chu Cẩn ở cùng phòng với con mà. Giờ cậu ta chuyển đi rồi."

"Chuyển đi rồi? Xảy ra mâu thuẫn à?"

"Chuyện của cậu ta thôi. Không liên quan đến con."

Bố tôi "ồ" một tiếng, không truy hỏi thêm.

Ngày trước khi nhập học cuối tháng Tám.

Tôi ngồi trên ban công nhà, nhìn dòng xe cộ dưới lầu.

Trong điện thoại có tin nhắn của Trương Hách gửi tới: "Anh Thuật, nghe nói Chu Cẩn học kỳ tới chuyển trường rồi. Sang một trường ở phía Nam."

Chuyển trường rồi.

Tôi đọc xong tin nhắn, xóa đi.

Đi là tốt.

Đỡ phải nhìn thấy cậu ta là tôi thấy phiền.

Cũng đỡ phải nhìn cậu ta diễn trò trước mặt mình.

Tháng Chín, nhập học năm ba.

Ký túc xá học kỳ mới chỉ còn ba người-- tôi, Trương Hách, Lâm Mộc.