Để xem không có "kẻ phản diện Trần Thuật" làm nền, liệu Chu Cẩn cậu có thể lay động được Tô Niệm Niệm hay không.

Trong giờ giải lao, mấy người trong lớp lại gần trò chuyện với tôi-- toàn là mấy đứa trước đây hay tụ tập chơi bóng cùng.

“Anh Thuật, dạo này cậu với Chu Cẩn có xích mích à? Sao cậu ta lại lên ngồi hàng ghế đầu rồi?”

“Không có, chắc là cậu ấy muốn nghe giảng nghiêm túc thôi.”

Nói xong câu đó, chính tôi cũng suýt bật cười.

Chu Cẩn mà nghe giảng nghiêm túc? Năm nhất cậu ta thi lại môn Toán cao cấp tới ba lần.

Mấy người kia nhìn nhau một cái, không hỏi thêm nữa.

Đến trưa, tôi đi ăn cơm một mình.

Trước đây toàn đi cùng Chu Cẩn, lúc cậu ta không ở bên cạnh, tôi lại thấy thoải mái hơn nhiều.

Đang ăn giữa chừng thì điện thoại rung.

Nhóm lớp.

Chu Cẩn gửi một tin nhắn:

“Anh em ơi, tôi vừa bỏ ra hai mươi nghìn tệ để đóng góp tiền phẫu thuật cho Niệm Niệm. Tuy không nhiều nhưng là tấm lòng của tôi. Mọi người ai có khả năng thì giúp một tay nhé. Một cây làm chẳng nên non, ba cây chụm lại nên hòn núi cao.”

Đũa trên tay tôi khựng lại giữa không trung.

Hai mươi nghìn tệ.

Sinh hoạt phí một tháng của cậu ta là ba nghìn.

Hai mươi nghìn này ở đâu ra?

Câu trả lời quá rõ ràng-- Chu Duy Quốc.

Trong nhóm lập tức có người trả lời:

“Vãi, anh Cẩn đỉnh thế!”

“Hai mươi nghìn! Hào phóng thật!”

“Người tốt đây rồi!”

“Anh Cẩn có trách nhiệm thật!”

Tôi nhìn những lời tán dương trên màn hình, lướt từng dòng một.

Rồi có người tag tôi:

“@Trần Thuật, anh Thuật đâu rồi? Nhà anh giàu nhất lớp còn gì, có theo một suất không?”

Tôi nhìn chằm chằm vào tin nhắn này ba giây.

Kiếp trước, tôi là kẻ bị đạo đức giả trói buộc nên mới lao đầu vào trước.

Kiếp này có người thay thế tôi rồi.

Nhưng họ vẫn không buông tha cho tôi.

Vì tôi “có tiền”.

Trong mắt họ, có tiền chính là tội lỗi.

Có tiền mà không rút ra thì là giàu mà bất nhân.

Tôi gõ hai chữ:

“Chúc mừng.”

Rồi thoát khỏi nhóm chat.

Ăn xong, tôi về ký túc xá nghỉ trưa.

Trên đường thì nhận được điện thoại của bố.

“Thằng nhóc, bên Đinh tổng xong xuôi rồi. Gia hạn sớm ba năm, bố chiết khấu thêm hai phần trăm cho ông ta. Ông ta rất vui.”

Tôi thở phào một hơi: “Tốt quá. Còn Thụy Hòa với Hạc Sơn thì sao ạ?”

“Thụy Hòa thì tháng sau hẹn. Còn Hạc Sơn thì vẫn ổn định lắm-- ông Hà có tình nghĩa hai mươi năm với bố rồi.”

Tình nghĩa hai mươi năm.

Ông Hà có tình nghĩa hai mươi năm ở kiếp trước, sau một cuộc điện thoại của Chu Duy Quốc đã lật mặt nhanh hơn lật sách.

“Bố, Hạc Sơn cũng gia hạn sớm đi. Đừng đợi đến năm sau.”

“Con cái nhà này, sao cứ như đề phòng kẻ tr/ộm thế...”

“Tin con.”

“Được rồi, được rồi, bố sẽ sắp xếp.”

Cúp máy, tảng đ/á trong lòng tôi đã rơi xuống được một nửa.

Vĩnh Xươ/ng đã khóa ch/ặt.

Hạc Sơn cũng phải khóa ch/ặt.

Thụy Hòa là phiền phức nhất-- ông chủ đó có qu/an h/ệ thân thiết nhất với Chu Duy Quốc.

Nhưng ít nhất thời gian đang đứng về phía tôi.

Ba giờ chiều, tôi đang đọc sách trong ký túc xá thì cửa mở.

Chu Cẩn bước vào.

Trên mặt treo nụ cười “đắc ý”.

Chắc cậu ta về lấy đồ, thấy tôi ở đó thì khựng lại một chút, rồi cười nói:

“Anh Thuật, thấy trong nhóm chưa?”

“Ừ.”

“Hai mươi nghìn tệ đấy, toàn bộ tiền tiết kiệm hai năm nay của tôi đều rút ra hết.” Cậu ta vừa thay giày vừa nói, giọng điệu nhẹ nhàng pha chút ý tứ “đợi anh khen”.

Tiền tiết kiệm.

Ha.

Tiền bố cho, qua miệng cậu ta lại thành “tiền mình tự dành dụm”.

“Tốt lắm.” Tôi lật một trang sách, “Tô Niệm Niệm nói sao?”

Nụ cười của cậu ta càng rạng rỡ hơn, trong mắt có ánh sáng:

“Cô ấy nói cảm ơn. Nói đợi sau này có khả năng nhất định sẽ trả lại.”

Giống hệt những gì cô ấy nói với tôi ở kiếp trước.

Chỉ là kiếp trước, sau khi nói câu đó, cô ấy quay đầu lại coi tôi là kẻ “dùng tiền s/ỉ nh/ục cô ấy”.

Kiếp này cô ấy sẽ đối xử với Chu Cẩn thế nào?

Tôi rất tò mò.

“Nhưng nói thật nhé--” Chu Cẩn ngồi xuống mép giường, nhìn tôi, giọng điệu bỗng thay đổi, “Anh Thuật, tôi thấy dạo này anh thực sự có vấn đề.”

“Vấn đề gì?”

“Thái độ của anh đối với Tô Niệm Niệm ấy. Trong nhóm tag anh mà anh chỉ rep mỗi chữ 'Chúc mừng'? Anh em đang nhìn anh cả đấy.”

Tôi gấp sách lại, ngẩng đầu nhìn cậu ta.

“Thì sao?”

“Thì ít ra anh cũng phải tỏ thái độ chứ. Điều kiện nhà anh đặt ở đó, anh cứ im lặng thế, người khác sẽ nghĩ gì?”

“Người khác nghĩ gì là việc của họ.”

Cậu ta nhíu mày: “Trần Thuật, cậu thay đổi rồi.”

Đây là lần đầu tiên cậu ta gọi cả họ lẫn tên tôi.

Không phải “Anh Thuật”.

Mà là “Trần Thuật”.

Kiếp trước cậu ta gọi tên tôi sau cú đ/ấm đó.

Kiếp này đã sớm hơn rồi.

Tôi đứng dậy, bước đến trước mặt cậu ta.

Cậu ta thấp hơn tôi hai phân, nhưng vạm vỡ hơn.

Do tập bóng rổ mà ra.

Tôi nhìn vào mắt cậu ta, từng chữ một:

“Chu Cẩn, tiền của tôi, tôi muốn tiêu thế nào là quyền của tôi. Tôi muốn quyên cho ai thì quyên, không muốn quyên thì thôi. Việc này không đến lượt cậu dạy bảo tôi.”

Đồng tử cậu ta co lại.

Đôi môi mấp máy, muốn nói gì đó.

Tôi không cho cậu ta cơ hội:

“Cậu bỏ ra hai mươi nghìn, rất tốt. Tôi nể cậu là một người đàn ông. Nhưng đừng lấy tiêu chuẩn của cậu để áp đặt lên tôi. Tôi không n/ợ bất cứ ai.”

Nói xong, tôi cầm cốc nước trên bàn rồi bước ra ngoài.

Phía sau im lặng hồi lâu.

Tôi đi đến cuối hành lang, tựa vào cửa sổ uống một ngụm nước.

Tay không run.

Nhịp tim cũng rất ổn định.

Kiếp trước nếu có người gây áp lực như vậy với tôi, tôi sẽ h/oảng s/ợ, sẽ chột dạ, sẽ nghĩ “lẽ nào mình thực sự làm sai”.

Người đã ch*t một lần không còn những cảm xúc dư thừa đó nữa.