Hôm đó danh sách nhận học bổng được dán lên bảng thông báo của học viện, Phương Nhất Minh lấy điện thoại chụp cho tôi một tấm.

“Tranh ca đỉnh thật, đứng đầu toàn viện.”

Tôi lưu ảnh vào điện thoại, lướt vào trang cá nhân…

Rồi thoát ra.

Không đăng.

Tôi không cần phải chứng minh bất cứ điều gì với ai cả.

Kỳ nghỉ hè năm đó, tôi không về nhà.

Thực tế, kể từ sau lần ở khách sạn tại Tam Á năm mười tám tuổi, tôi chưa bao giờ quay lại thành phố đó nữa.

Còn họ có tìm tôi không?

Có.

Tuần thứ ba của năm nhất đại học, giáo viên chủ nhiệm gọi tôi lên nói chuyện.

“Thẩm Tranh, người nhà em gọi điện đến trường, nói là không liên lạc được với em, có phải em đổi số rồi không?”

Tôi đáp: “Vâng, đổi rồi ạ.”

Giáo viên nhíu mày: “Họ nói muốn xin số mới của em.”

“Không cần đưa đâu ạ.”

“…Hả?”

“Thưa cô, em đã trưởng thành rồi, đ/ộc lập tài chính, không cần gia đình chu cấp. Nếu họ có gọi lại, cô cứ bảo em vẫn ổn, không cần liên lạc nữa.”

Ánh mắt giáo viên nhìn tôi rất phức tạp.

Nhưng cô không hỏi thêm.

Có lẽ vì thành tích và biểu hiện của tôi thực sự không có điểm nào để chê, hoặc cũng có thể vì khi tôi nói đến “đ/ộc lập tài chính”, giọng điệu quá đỗi bình thản.

Bình thản đến mức không giống dáng vẻ của một chàng trai mười tám tuổi.

Sau đó nghe nói họ có gọi thêm hai ba lần nữa.

Rồi sau đó, không còn sau đó nữa.

Rất bình thường.

Dù sao đối với họ, tôi vốn dĩ đã là một người “không tồn tại”.

Ngay từ khi mẹ tôi nói với lễ tân khách sạn rằng “trong phòng không còn ai”, thì mọi chuyện đã được định đoạt từ lúc đó rồi.

【Chương 4】

Học kỳ hai năm hai, tôi đưa ra một quyết định.

Bảo lưu kết quả học tập một năm.

Không phải là không học nổi nữa.

Trái lại, là vì tôi nhìn thấy một con đường nhanh hơn.

Học kỳ một năm hai, tôi theo một đàn anh ở khoa máy tính tham gia một cuộc thi khởi nghiệp và giành giải vàng cấp tỉnh.

Dự án là một ứng dụng giao hàng trong khuôn viên trường.

Thứ rất đơn giản, nhưng lần thi đó giúp tôi nhận ra một điều – hóa ra có người chỉ nhờ một ý tưởng mà nhận được khoản đầu tư hàng trăm ngàn.

Tôi chẳng có ý tưởng gì đặc biệt.

Nhưng tôi có khả năng thực thi.

Đàn anh đó sau khi nhận giải thì không làm tiếp nữa, dự án vứt đó bám bụi.

Tôi tìm anh ấy: “Đàn anh, dự án này anh còn làm không?”

“Không làm nữa, mệt lắm, anh đang ôn thi cao học.”

“Vậy em tiếp quản được không? Code và vận hành em bao hết, anh chỉ cần treo tên là được.”

Anh ấy suy nghĩ một chút: “Được, em cứ tùy ý làm, chia cho anh chút tiền là được.”

Cứ như thế.

Tôi dành cả kỳ nghỉ hè để nâng cấp ứng dụng giao hàng đó từ phiên bản khuôn viên trường thành phiên bản khu nhà tập thể.

Không giao đồ ăn nhanh, mà giao nhu yếu phẩm.

Logic rất đơn giản – những người sống trong khu tập thể đều là người đi làm, ban ngày đi làm không có thời gian m/ua sắm, tối về thì cửa hàng đều đóng cửa.

Tôi kết nối với ba siêu thị gần đó, người dùng đặt đơn, tôi tìm sinh viên làm thêm đi giao hàng.

Tháng đầu tiên, doanh thu 2700.

Tháng thứ hai, 11000.

Tháng thứ ba, 38000.

Tiền không nhiều.

Nhưng tốc độ tăng trưởng thì đ/áng s/ợ.

Tôi cầm bảng số liệu này tìm đến giáo viên phụ trách vườn ươm khởi nghiệp của trường.

Thầy giáo họ Trần, sau khi xem dữ liệu hệ thống của tôi thì im lặng rất lâu.

“Em năm mấy?”

“Năm hai ạ.”

“Gia đình có ủng hộ không?”

“Em không có gia đình.”

Lại là ánh mắt phức tạp đó.

Thầy Trần kết nối tôi với một nhà đầu tư thiên thần, đối phương sau khi xem xong bản kế hoạch kinh doanh (BP) thì hẹn tôi gặp mặt.

Đó là lần đầu tiên tôi gặp một nhân vật tầm cỡ như vậy.

Đối phương ngoài bốn mươi, mặc một chiếc áo polo bình thường, đeo một chiếc đồng hồ không rõ nhãn hiệu.

Nhưng khi ông ấy ngồi đó, không khí xung quanh dường như tĩnh lặng lại.

Ông ấy hỏi tôi: “Dựa vào đâu mà cậu nghĩ mô hình này có thể chạy tốt?”

Tôi trả lời: “Bởi vì em sống ngay trong khu tập thể. Em biết những người ở đó cần gì.”

Ông ấy lại hỏi: “Lợi thế lớn nhất của cậu là gì?”

Tôi nghĩ ba giây rồi trả lời hai chữ:

“Chịu đựng.”

Ông ấy cười.

Vòng đầu tiên đầu tư 500 ngàn.

Năm đó tôi hai mươi tuổi.

Sau khi bảo lưu kết quả, tôi dọn ra khỏi ký túc xá, thuê một căn nhà rộng hơn một chút gần khu tập thể, tuyển thêm hai nhân viên chính thức và một nhân viên phát triển b/án thời gian.

Cuộc sống rất vất vả.

Mỗi ngày chỉ ngủ bốn năm tiếng, điện thoại 24 giờ không tắt máy, sinh viên đi giao hàng có vấn đề gì là tôi tự mình xử lý.

Có đêm ba giờ sáng, một người dùng khiếu nại giao nhầm hàng, tôi xỏ dép lê, lái xe điện chạy ba cây số mang đến cho người ta một chuyến mới.

Trên đường về trời đổ mưa.

Tôi không có ô.

Đội mưa chạy xe trên đường, nhìn con đường tối om phía trước, trong lòng bỗng nảy ra một ý nghĩ –

Giờ này em gái Thẩm Duyệt đang làm gì nhỉ?

Chắc là đang ngủ.

Trong căn phòng công chúa màu hồng phấn, đắp chiếc chăn tơ tằm mẹ mới m/ua cho.

Sáng mai thức dậy, sẽ có người làm bữa sáng cho nó, đưa nó đi học, hỏi nó hôm nay muốn ăn gì.

Còn tôi thì đang đi giao một bịch giấy vệ sinh cho người lạ trong cơn mưa tầm tã lúc ba giờ sáng.

Tôi bật cười.

Tăng tốc.

Gió tạt vào miệng, mưa đ/ập vào mặt.

Lạnh.

Nhưng trong lòng thì nóng rực.

【Chương 5】

Năm hai mươi mốt tuổi, công ty lần đầu tiên đạt doanh thu tháng vượt một triệu.

Nghe thì đ/áng s/ợ, thực ra lợi nhuận chẳng được bao nhiêu – lúc đó ở đâu cũng đ/ốt tiền trợ giá để chiếm lĩnh thị trường, và tôi cũng đang đ/ốt tiền.