Ta và An Thất phụ trách nhổ ống dẫn, Trần Mai dán mắt vào những ký hiệu kiểm duyệt nhấp nháy liên hồi trên thành ống.

Nàng lần theo logic phân phối của nền tảng, tìm ra ba ống dẫn chính dày hơn, vung lư hương đ/ập g/ãy từng cái một.

Mỗi khi một ống g/ãy, điện Thừa Minh lại rung chuyển theo.

Những mảnh vảy rồng vàng rơi xuống từ mái nhà, khi chạm đất đều biến thành những chiếc móng tay người ố vàng.

Đám bình luận lại xuất hiện.

Lần này không còn ai khuyên ta tranh sủng nữa.

【đ/au.】

【C/ứu ta với.】

【Ta nhớ ra ta là ai rồi.】

【Đừng đến điện Thừa Minh, Hoàng đế đang đợi ngươi đấy.】

Dòng cuối cùng là của Diệp Lan.

"Điểm yếu của hắn rốt cuộc là gì?"

【Hoàng đế không có điểm yếu.】

【Chỉ cần còn có người cần hắn, hắn sẽ không ch*t.】

Ta không dừng bước.

"Vậy thì hãy khiến cho trên đời này không còn một ai cần đến hắn nữa."

Trước điện Thừa Minh, Tạ Quyết mặc bộ y phục đỏ ngày đại hôn đang đợi ta.

Áo đỏ, mũ vàng, gương mặt đầy ý cười.

Mười năm trước, chính hắn là người mặc bộ y phục này, vén khăn trùm đầu của ta.

Khi đó ta vừa tỉnh lại từ cơn đ/au của vụ t/ai n/ạn xe, sợ đến mức nói không nên lời.

Hắn đuổi hết mọi người đi, tự tay lau nước mắt cho ta.

"Đừng sợ."

"Sau này, ta sẽ bảo vệ nàng."

Ta đã tin hắn rất lâu.

Lần đầu tiên phát hiện hắn ăn th!t người, ta vẫn còn đang tìm lý do cho hắn.

Ta tưởng hắn bị thứ gì đó chiếm lấy thân x/ác.

Cứ ngỡ chỉ cần tìm được Tạ Quyết thật sự, là có thể c/ứu hắn, cũng là c/ứu lấy chính mình.

Sau này ta mới hiểu ra.

Sự dịu dàng và quái vật xưa nay vốn là một.

Quái vật cũng biết dịu dàng, nhưng đệm có êm đến đâu, lồng giam rốt cuộc vẫn là lồng giam.

Tạ Quyết nhìn những người b/ệnh sau lưng ta, thở dài một tiếng.

"Ta gh/ét nhất là nàng dẫn người quay lại."

"Lần đầu tiên, nàng ngoan ngoãn biết bao."

"Đêm đó nàng ôm ta, nói ngoài kia chẳng có ai yêu nàng cả."

"Ta hứa sẽ yêu nàng mãi mãi, điều đó có gì sai?"

Ta bước lên bậc thềm.

"Ngươi coi sự quan tâm là ban ơn, coi sự kiểm soát là bảo vệ, coi việc nuốt sống người khác là tình yêu."

"Tạ Quyết, không phải ngươi không hiểu."

"Ngươi chỉ là cảm thấy chúng ta không xứng nói một chữ 'không'."

Ý cười trong đáy mắt hắn dần thu lại.

"Ai dạy nàng những lời này?"

Ánh mắt hắn vượt qua ta, rơi lên người An Thất.

"Là cung nữ đã ch*t chín lần kia sao?"

An Thất mặt trắng bệch, nhưng vẫn cứng cỏi không né tránh.

"Đúng, là ta."

Nàng bước lên một bước.

"Có bản lĩnh thì ngươi gi*t ta thêm lần nữa đi."

Tạ Quyết giơ tay lên.

Ta bước một bước chắn trước mặt An Thất.

Những sợi th!t màu đen xuyên thẳng qua vai ta.

đ/au đến mức trước mắt ta tối sầm lại.

Trần Mai đỡ lấy ta, chiếc lư hương trong tay đ/ập mạnh vào những sợi th!t đó.

Sợi th!t đ/ứt lìa, rơi xuống đất biến thành một đám th/ai nhi gào thét.

Tạ Quyết nhíu mày.

"Nàng vì nó mà ngăn cản ta?"

"Nó ch*t rồi, nàng cũng không ra ngoài được đâu."

"Nó vốn đã ch*t từ lâu rồi."

Ta ôm lấy lỗ m/áu trên vai.

M/áu chảy dọc theo kẽ tay xuống.

"Ta bảo vệ nàng, không phải vì nàng có ích."

"Mà vì nàng xứng đáng được bảo vệ."

Nước mắt An Thất rơi xuống.

Nàng quẹt lung tung vài cái, lao lên giẫm nát đám th/ai nhi kia.

"Đừng nói những lời này vào lúc này, ảnh hưởng đến phong độ của ta."

Tạ Quyết nhìn chằm chằm chúng ta, sắc mặt lạnh đi triệt để.

Hắn vung tay, đóng ch/ặt tất cả cửa cung.

Bầu trời như một tấm vải, bị người ta kéo từ chính giữa.

Xung quanh tối sầm lại.

Chỉ còn cửa điện Thừa Minh vẫn mở.

Sau cánh cửa không còn là cung điện, mà là một hành lang b/ệnh viện trong thực tại.

Bác sĩ đẩy giường b/ệnh chạy qua, y tá đang gọi tên ta.

Mẹ ta đứng ngoài phòng cấp c/ứu, khóc lóc c/ầu x/in bác sĩ c/ứu ta.

Bà ấy như già đi mấy tuổi trong ba tháng này.

Ta không kìm được bước về phía trước.

Giọng Tạ Quyết vẳng lại từ phía sau.

"Lối ra ở ngay bên trong."

"Nàng một mình đi vào, ta sẽ thả nàng đi."

Trần Mai nắm ch/ặt lấy cánh tay ta.

"Đừng tin."

Nhưng trong hành lang, mẹ ta như nghe thấy tiếng ta.

Bà ấy đột ngột quay đầu lại.

"D/ao D/ao?"

Tiếng gọi này khiến tim ta đ/au nhói.

Sau khi cha mẹ ly hôn, ta quả thật rất ít khi chủ động liên lạc với bà.

Bà đã có gia đình mới, ta cũng sớm quen với việc không nói gì cả.

Nhưng một tuần trước khi bị t/ai n/ạn, bà đã gửi cho ta một tin nhắn.

Hỏi ta khi nào về nhà ăn cơm.

Khi đó ta bận sửa phương án, không trả lời.

"Mẹ."

Ta vô thức giơ tay ra.

Người mẹ trong cửa cũng giơ tay.

Bà ấy khóc gọi.

"Mau về đi! Mẹ sai rồi! Sau này mẹ không cần gì nữa cả, chỉ cần con về thôi!"

Ta bước đến trước ngưỡng cửa.

Chỉ cần bước thêm một bước, là có thể chạm vào bà.

An Thất đột nhiên từ phía sau ôm ch/ặt lấy eo ta.

"Tống D/ao, soi gương đi!"

Trần Mai giơ mảnh gương vỡ lên.

Trong gương, cửa điện Thừa Minh đóng ch/ặt kín mít.

Trước mặt ta chỉ có cái lồng ngựk nứt toác của Tạ Quyết.

Cái gọi là hành lang b/ệnh viện, chẳng qua chỉ là hoàng cung nhỏ bé trong bụng hắn.

Chỉ cần bước thêm một bước, là ta tự nộp mình vào bụng hắn.

Đây mới là lối ra giả đó.

Tạ Quyết thấy ta dừng lại, trên mặt lần đầu tiên lộ ra sự hoảng lo/ạn.

"D/ao D/ao."

"Nàng không muốn gặp mẹ nàng sao?"

"Muốn."

Ta lùi lại một bước.

"Cho nên ta phải sống để quay về gặp bà ấy."

Hành lang tức thì vặn vẹo.

Khuôn mặt mẹ ta bị kéo dài ra, trong miệng phun ra những sợi trùng đen ngòm.

Nó lao về phía cửa, nhưng bị thứ gì đó chặn lại, chỉ có thể gào thét với ta.

Ta nhìn chằm chằm Tạ Quyết.