Tôi gạt miếng ngọc sang một bên, dùng tay áo lau lo/ạn xạ mấy cái, làm nhòe đi những phù văn trên người chị ấy. Chị ấy chắc hẳn đã rất khó chịu, nên tối qua mới cứ liên tục chọc vào ngựk mình như thế. Nghĩ đến đây, sống mũi tôi lại cay xè.

Định cầm miếng ngọc lên, bác Vân bỗng gọi tôi lại.

"Đừng động vào nó..."

Tay tôi khựng lại, rụt về.

"Bác Vân, con chỉ là muốn..."

Tôi định bịa ra một cái cớ, nhưng bác đã ngắt lời.

"Đừng chạm vào miếng ngọc đó."

Đôi mắt bác Vân vẩn đục, giọng điệu đầy khẩn cầu.

"Tại sao ạ? Đây là thứ gì?"

"Đây là thi ngọc, chú hai con nói, có thể giữ cho th* th/ể một tháng không th/ối r/ữa."

"Hơn nữa, chú hai con bảo, con gái ta chưa tròn mười sáu, coi như là ch*t oan, oán khí nặng, Diêm Vương cũng không chịu nhận, miếng ngọc đó có thể trấn h/ồn, tiêu trừ oán khí, con gái ta xuống suối vàng mới dễ đi."

Nói xong, bác Vân quay đầu nhìn Vân Vãn trong qu/an t/ài.

"Con xem, con gái ta có phải giống như đang ngủ không? Vẫn xinh đẹp như thế."

Tôi nhìn Vân Vãn đã bắt đầu sưng phù, không nói một lời nào.

Tinh thần bác Vân dường như đã không còn bình thường nữa.

Bác đặt miếng thi ngọc trở lại, động tác vô cùng nhẹ nhàng, rồi đắp lại cổ áo cho chị ấy. Lúc này tôi mới nhìn thấy, bụng dưới của Vân Vãn hơi nhô lên.

Chị ấy mang th/ai rồi sao?

Nhưng chị ấy còn chưa gả chồng, không thể nào, hay là do b/éo lên một chút?

Tôi đưa tay nhẹ nhàng ấn thử, cứng đờ, không phải mỡ thừa, quả thực là có th/ai!

Nhưng anh trai ngày nào cũng ở bên tôi, tuyệt đối không thể là anh ấy!

Vậy đó là ai?

Bên cạnh bụng dưới của chị ấy còn một lá bùa, tôi lén nhét vào trong tay.

Đây chắc hẳn là lá bùa mà chú hai đã ném vào qu/an t/ài hôm đó.

Tôi phải mang về xem thử, đây rốt cuộc là loại bùa gì, một Vân Vãn nhỏ bé, đáng để chú hai tốn nhiều công sức để đối phó đến vậy sao?

"Đúng rồi," bác Vân đứng dậy, vào gian trong lục tìm một chiếc túi vải cũ đưa cho tôi, "Con gái ta mấy hôm trước vốn định tự tay tặng cho con..."

Giọng bác Vân nghẹn ngào, tôi nhận lấy túi vải mở ra xem, bên trong là một sợi dây đỏ xâu ba viên bạc sáng lấp lánh.

Làng chúng tôi nghèo, chẳng nhà nào có tiền dư dả để m/ua trang sức.

Đây là món đồ tôi từng thấy khi đi cùng anh trai và Vân Vãn lên trấn năm ngoái để b/án đàn heo rừng mà anh trai săn được, lúc đi ngang qua một sạp hàng.

Lần đầu tiên đi trấn, cái gì tôi cũng thấy mới lạ, chưa từng thấy chiếc vòng tay nào đẹp đến thế, không kìm được mà ghé sát vào nhìn thêm vài lần.

"Đẹp thật đấy!"

Vân Vãn liền nắm lấy tay tôi: "Đợi gom đủ tiền, chị m/ua cho em một cái, làm của hồi môn cho em."

Tôi đỏ mặt cúi đầu: "Còn sớm mà, nhưng mà, em chờ uống rư/ợu mừng của chị và anh em đấy!"

Đến lượt chị ấy đỏ mặt, anh trai bên cạnh giả vờ nghiêm túc trách móc:

"Chi nhi, anh và Vãn Vãn còn chưa thành thân, em đừng cứ ăn nói không biết chừng mực như thế."

Tôi lườm anh một cái: "Sớm muộn gì cũng là chuyện của nhau thôi mà! Làng mình cứ hễ đính ước là chắc chắn phải thành hôn, chưa bao giờ có ngoại lệ."

Khi đó thần sắc của anh trai có chút kỳ quặc, nhưng tôi không nhận ra điều gì.

Giờ nghĩ lại, có lẽ lúc đó anh ấy đã bắt đầu do dự chuyện có nên cưới chị ấy hay không rồi?

Nhìn người đang nằm lặng lẽ trước mắt, tôi không kìm được mà sống mũi cay xè.

"Chị Vãn, Chi nhi nhận được rồi, rất thích."

Bác Vân thở dài: "Ngày hôm đó khi con bé về nhà trời đã tối mịt, áo quần cũng rá/ch nát, vào nhà rồi lại chẳng chịu nói gì cả."

Ngày đó rốt cuộc chị ấy đã trải qua chuyện gì?

Tôi đeo sợi dây đỏ vào cổ tay, lấy ba nén nhang, cung kính thắp cho chị ấy.

Tôi sẽ điều tra cho rõ, rốt cuộc là kẻ nào đã hại chị.

"Bác Vân, con có thể vào phòng chị Vãn xem một chút không ạ?"

Bác Vân gật đầu.

Đồ đạc trong phòng vẫn y nguyên, một cái giường, một cái bàn.

Chiếc bàn nhỏ đó cũng dùng làm bàn trang điểm, trên mặt bàn đặt một chiếc gương đồng nhỏ.

Tôi vuốt ve chiếc gương đồng, đây là món quà anh trai tặng chị ấy ba năm trước. Chị ấy luôn trân trọng nó.

Tôi cầm gương đồng lên, chợt thấy dưới gương đ/è một chiếc nút thắt đồng tâm.

Tôi cầm chiếc nút thắt lên, chỉ thấy trên đó thêu chữ "Vãn - Tông".

"Vãn" là chị ấy, vậy "Tông" này là ai?

Chất liệu của nút thắt đồng tâm mềm mại tinh tế, là loại lụa thượng hạng, không giống đồ dùng của người trong làng chúng tôi.

Vậy thứ này chắc chắn đến từ trên trấn.

Chữ "Tông" này không phổ biến, mọi câu trả lời, có lẽ phải đi một chuyến lên trấn mới làm rõ được.

Chào bác Vân xong, tôi trở về nhà.

Nhìn anh trai đang nằm trên giường, lòng tôi trào dâng nỗi xót xa.

Mỗi lần anh từ trấn về, luôn mang cho tôi đồ ăn ngon, khi thì hồ lô ngào đường, khi thì bánh quế hoa.

"Chi nhi ngoan, bọn trẻ trên trấn thích ăn vặt gì, Chi nhi nhà ta cũng nên có."

Bánh ngọt khi đó, sao mà ngọt ngào đến thế.

Tôi tự mình nói chuyện với anh, như thể anh vẫn còn nghe thấy vậy.

"Anh, anh nói xem nếu anh sớm cưới chị Vãn, có phải chị ấy đã không ch*t rồi không?"

Ngay lúc này, trong đầu tôi bỗng lóe lên một câu trong sổ tay của ông nội:

"Phụ nữ ch*t oan khi đang mang th/ai, th/ai nhi ch*t theo, mẹ con cùng mang sát khí, hung hiểm gấp mười lần."

Anh trai hôn mê, Vân Vãn ch*t oan, tôi không tin chị ấy sẽ như người trong làng nói, vì anh trai từ hôn mà nghĩ quẩn.

Chị ấy không phải là người xem nhẹ bản thân mình đến thế.