Ta gạt miếng ngọc sang một bên, dùng tay áo lau lo/ạn xạ, làm nhòe đi những vạch bùa trên người nàng. Chắc hẳn nàng đ/au đớn lắm, đêm qua mới hết lần này đến lần khác chọc vào ngựk mình như vậy. Nghĩ đến đây, sống mũi ta lại cay xè.

Ta vừa định cầm miếng ngọc lên thì Vân bá đột ngột ngăn lại.

"Đừng động vào nó..."

Tay ta cứng đờ, vội rụt về.

"Vân bá, ta chỉ muốn..."

Ta định bịa ra một cớ, nhưng ông đã ngắt lời.

"Đừng chạm vào miếng ngọc đó."

Đôi mắt Vân bá đục ngầu, giọng điệu mang theo vẻ khẩn cầu.

"Tại sao ạ? Đây là thứ gì?"

"Đây là thi ngọc, nhị thúc của con nói, có thể giữ cho th* th/ể một tháng không th/ối r/ữa."

"Hơn nữa, nhị thúc con nói, con gái ta chưa đầy mười sáu tuổi đã ch*t oan, oán khí nặng nề, Diêm Vương cũng chẳng chịu thu nhận. Miếng ngọc ấy có thể trấn h/ồn, tiêu trừ oán khí, con bé đi trên đường Hoàng Tuyền mới dễ dàng."

Nói xong, Vân bá quay đầu nhìn Vân Vãn trong quan tài.

"Con xem, con gái ta có phải giống như đang ngủ không? Vẫn xinh đẹp như thế."

Ta nhìn Vân Vãn đã bắt đầu phù nề, một lời cũng không thốt nên.

Tâm trí của Vân bá dường như đã không còn bình thường nữa.

Ông đặt miếng thi ngọc trở lại, động tác cực kỳ nhẹ nhàng, rồi đậy cổ áo lại cho nàng. Lúc này ta mới để ý thấy, bụng dưới của Vân Vãn hơi nhô lên.

Nàng mang th/ai sao? Nàng còn chưa gả cho ai, không thể nào, hay là do nàng béo lên chút?

Ta đưa tay nhẹ nhàng ấn thử, cảm giác cứng ngắc, không phải mỡ thừa, đúng là đang mang th/ai! Nhưng huynh trưởng suốt ngày ở bên ta, tuyệt đối không thể là huynh ấy!

Vậy người đó là ai?

Bên cạnh bụng dưới của nàng còn có một đạo bùa, ta lẳng lặng lén nắm lấy trong tay. Đây chắc chắn là đạo bùa mà nhị thúc đã ném vào quan tài hôm đó. Ta phải mang về xem đây là loại bùa gì, một Vân Vãn nhỏ bé mà lại đáng để nhị thúc dành ra nhiều sức lực để đối phó đến thế sao?

"Đúng rồi," Vân bá đứng dậy, vào buồng trong lục ra một bọc vải cũ đưa cho ta, "Con gái ta mấy hôm trước vốn định tự tay tặng cho con..."

Giọng Vân bá nghẹn ngào. Ta nhận lấy bọc vải mở ra xem, bên trong là một sợi dây đỏ xỏ ba hạt bạc lấp lánh. Làng ta nghèo, nhà ai cũng không có tiền dư dả để m/ua trang sức. Đây là thứ ta từng thấy khi theo huynh trưởng và Vân Vãn lên trấn bán heo rừng năm ngoái, đi ngang qua một quầy hàng.

Lần đầu lên trấn, ta thấy gì cũng lạ lẫm, chưa từng thấy chiếc vòng tay nào đẹp như thế, không kìm được liền ghé lại ngắm nghía.

"Đẹp thật đấy!"

Vân Vãn liền cầm lấy tay ta: "Đợi gom đủ tiền, ta sẽ m/ua cho muội một chiếc, làm của hồi môn cho muội."

Ta đỏ mặt cúi đầu: "Còn sớm chán, nhưng mà, ta đợi uống rư/ợu mừng của tỷ và ca ca ta đây!"

Đến lượt nàng đỏ mặt, huynh trưởng đứng cạnh vờ như nghiêm túc m/ắng yêu: "Chi nhi, ta và Vãn nhi còn chưa thành thân, muội đừng có ăn nói không biết giữ kẽ như thế."

Ta lườm huynh một cái: "Sớm muộn gì chẳng vậy! Làng ta chỉ cần đã định thân là chắc chắn sẽ thành thân, xưa nay chưa từng có ngoại lệ."

Lúc đó thần sắc của huynh trưởng có chút quái lạ, nhưng ta lại chẳng hề nhận ra. Nghĩ lại, có lẽ lúc đó huynh ấy đã bắt đầu do dự có nên cưới nàng hay không?

Nhìn người đang lặng lẽ nằm đó, ta không kìm được sống mũi cay nồng: "Vãn tỷ tỷ, Chi nhi nhận được rồi, rất thích."

Vân bá thở dài: "Hôm đó lúc nó về nhà trời đã tối mịt, quần áo cũng rách nát, vào nhà rồi mà hỏi gì cũng không chịu nói."

Hôm đó rốt cuộc nàng đã trải qua chuyện gì? Ta đeo sợi dây đỏ vào cổ tay, thắp ba nén hương, cung kính cắm cho nàng. Ta sẽ điều tra cho ra lẽ, rốt cuộc là ai đã hại tỷ.

"Vân bá, con có thể vào phòng Vãn tỷ xem thử không ạ?"

Vân bá gật đầu. Đồ đạc trong phòng vẫn y nguyên, một chiếc giường, một cái bàn. Cái bàn nhỏ đó cũng dùng làm bàn trang điểm, trên mặt bàn đặt một chiếc gương đồng nhỏ. Ta vuốt ve chiếc gương đồng, đây là thứ huynh trưởng tặng nàng ba năm trước, nàng luôn trân trọng nó.

Ta nhấc chiếc gương đồng lên, thấy dưới gương đè một chiếc đồng tâm kết. Ta cầm lấy, thấy trên đó thêu chữ "Vãn·Tông". Vãn là nàng, vậy Tông này là ai? Chất liệu của đồng tâm kết mịn màng, là loại lụa cao cấp, không giống thứ người trong làng dùng. Vậy thứ này chắc chắn xuất phát từ trên trấn. Chữ "Tông" này không phổ biến, mọi câu trả lời, có lẽ phải đến trấn một chuyến mới hiểu rõ được.

Từ biệt Vân bá, ta về nhà. Nhìn huynh trưởng trên giường, lòng đ/au như c/ắt. Mỗi lần huynh từ trấn về, luôn mang cho ta đồ ăn ngon, khi thì hồ lô ngạo đường, khi thì bánh quế hoa.

"Chi nhi ngoan, bọn trẻ trên trấn thích ăn vặt gì, Chi nhi của chúng ta cũng phải có."

Bánh ngày đó, ngọt biết bao nhiêu. Ta cứ tự nói chuyện với huynh, như thể huynh còn nghe thấy vậy.

"Ca, nếu huynh cưới Vãn tỷ sớm một chút, có phải tỷ ấy sẽ không ch*t không?"

Lúc này, trong đầu bỗng nhảy ra một câu trong sổ tay của ông nội: "Phụ nữ mang th/ai ch*t oan, th/ai nhi theo đó mất, mẹ con cùng sát, hung tính gấp mười lần."

Huynh trưởng hôn mê, Vân Vãn ch*t oan, ta không tin nàng là người như người trong làng nói, chỉ vì huynh trưởng từ hôn mà nghĩ quẩn. Nàng không phải loại người tự rẻ rúng bản thân như thế.