Lần này giọng Nguyễn Thanh cao hơn hẳn một tông.

Lục Nhiễm thấy cô ấy thực sự nổi gi/ận, bĩu môi không dám hó hé gì nữa.

Nguyễn Thanh lại nhìn về phía tôi, hỏi một cách dè dặt:

“Xin lỗi, mình thực sự không nhớ rõ lắm.”

“Chúng ta là bạn học sao?”

Lục Nhiễm đưa cho tôi một ánh mắt cảnh cáo, ý bảo đừng có nói lung tung.

Thực ra chẳng cần cô ta nhắc nhở.

Tôi và Lục Diễn đã kết thúc rồi, không muốn dây dưa thêm vào vũng bùn nhà họ nữa.

Tôi nhìn Nguyễn Thanh, lắc đầu:

“Xin lỗi, là tôi nhận nhầm người rồi.”

Nguyễn Thanh cười một cách tự nhiên:

“Có sao đâu.”

“Gặp được nhau là cái duyên, mình tên Nguyễn Thanh.”

“Nghe giọng thì bạn cũng là người Nam Thành đúng không? Mình cũng vậy, sau này giữ liên lạc nhé.”

Mắt Lục Nhiễm sáng lên:

“Sau này? Chị Thanh Thanh, chị không đi nữa hả?”

Nguyễn Thanh gật đầu:

“Ừ, lần này về là ở lại luôn.”

Lục Nhiễm vui mừng ra mặt:

“Tuyệt quá! Anh trai mình chắc chắn sẽ vui lắm đây!”

Giọng cô ta quá lớn khiến y tá phải đi tới.

“Trong phòng b/ệnh xin vui lòng giữ yên lặng, b/ệnh nhân cần nghỉ ngơi.”

Nguyễn Thanh vội vàng xin lỗi y tá, rồi quay đầu nói với Lục Nhiễm:

“Chẳng phải em đến thăm bạn sao? Đi làm việc của em đi, chị kiểm tra sức khỏe xong rồi, không cần em phải trông đâu.”

Lục Nhiễm còn lầm bầm vài câu, nhưng giọng của hai người họ đã nhỏ dần, tôi dần không còn nghe rõ nữa.

Chẳng bao lâu sau, Nguyễn Thanh quay lại.

Thấy tôi nằm trên giường ngẩn ngơ, cô ấy lặng lẽ x/é vỏ bánh mì, đưa vào tay tôi:

“Ăn chút gì Iót dạ đi.”

Tôi nhận lấy, nhưng ánh mắt lại rơi vào sợi dây đỏ trên cổ tay cô ấy.

Kiểu dáng rất bình thường, điểm đặc biệt là trên dây có xỏ một hạt ngọc trai hình bầu dục dị dạng.

Lục Diễn cũng có một sợi y hệt.

Đàn ông hiếm khi đeo ngọc trai, huống hồ Lục Diễn vốn không thích đeo trang sức, chỉ riêng sợi dây đỏ đó, từ năm tôi quen anh ta đến giờ chưa từng tháo ra, quý như bảo vật.

Lúc mới yêu, tôi cầm tay anh ấy vô tình chạm phải, anh ấy lập tức rút tay lại, giọng lạnh như băng:

“Đừng chạm vào chỗ đó!”

Tôi lúc ấy sững sờ, hỏi anh ấy sợi dây đó có lai lịch gì mà khiến anh ấy để tâm đến vậy.

Anh ấy nhét sợi dây vào trong tay áo:

“M/ua bừa thôi, chẳng có gì đặc biệt, đeo quen rồi ấy mà.”

Tôi nghe ra anh ấy đang lấp li/ếm, cũng không truy hỏi nữa.

Ai mà chẳng có quá khứ, tôi không thích dồn ép người khác.

Sau này tình cảm ổn định, anh ấy cũng không nhắc lại chuyện này nữa.

Có lẽ vì tôi nhìn sợi dây đỏ quá lâu, Nguyễn Thanh ngượng ngùng cười:

“Đây là mẹ mình bắt đeo đấy.”

“Hồi cấp ba có đợt mình hay bỏ ăn, từng bị ngất do hạ đường huyết.”

“Mẹ mình tưởng là do áp lực học tập lớn.”

“Sau đó không biết nghe ở đâu nói loại ngọc trai bầu dục dị dạng này gọi là 'ngọc trai gạo', đeo vào sẽ kí/ch th/ích ăn uống, nên mẹ mình 'có b/ệnh vái tứ phương', tìm cho mình một hạt.”

Cô ấy chớp mắt, hạ thấp giọng:

“Thực ra lúc đó là do mình tự làm khổ mình, vì muốn gi/ảm c/ân nên ép khẩu phần ăn dữ quá.”

“Sau này nghĩ thông suốt rồi, cơ thể mới là quan trọng, bắt đầu ăn uống tử tế, người cũng dần khỏe lên.”

“Mẹ thấy mình g/ầy, mình bảo là đang tập gym, mỡ chuyển thành cơ, nhìn g/ầy thế thôi chứ thực ra khỏe hơn trước.”

“Bà không tin, nhất quyết lôi mình đi kiểm tra sức khỏe tổng quát.”

Nói xong, cô ấy tháo sợi dây đỏ, nhẹ nhàng đeo vào cổ tay tôi:

“Cũng mong bạn từ nay về sau ăn uống tử tế, biết tự yêu thương bản thân mình.”

Tôi sờ sợi dây đỏ trên cổ tay, nhìn Nguyễn Thanh.

Tôi cảm thấy cô ấy không phải loại người đi chen chân vào hạnh phúc của người khác.

Thế nhưng việc Lục Diễn vì cô ấy mà hết lần này đến lần khác bỏ mặc tôi cũng là sự thật.

Tôi hít sâu một hơi:

“Nguyễn Thanh, thực ra tôi biết cô.”

“Tôi tên Ninh Vãn, là bạn gái cũ của Lục Diễn.”

Nguyễn Thanh hơi ngạc nhiên.

Nhưng sự ngạc nhiên đó không phải vì mối qu/an h/ệ giữa tôi và Lục Diễn, mà là vì tại sao tôi lại phải cất công nói cho cô ấy biết.

Tôi hỏi cô ấy, món quà sinh nhật Lục Diễn tặng có phải là mẫu mới nhất của hãng L không.

Cô ấy suy nghĩ một lát rồi gật đầu.

Tôi lại hỏi, sau khi về nước, có phải luôn “tình cờ” gặp Lục Diễn không.

Cô ấy lại gật đầu.

Tôi đem mọi chuyện những ngày qua kể hết cho cô ấy nghe.

Nói anh ta giả vờ tăng ca để tạo ra những cuộc gặp gỡ tình cờ.

Nói ngày cô ấy sinh nhật, anh ta bỏ mặc tôi - người vừa bước xuống từ bàn mổ - nằm trong phòng b/ệnh.

Nói món quà anh ta tặng cô ấy là mẫu mới, còn tặng tôi chỉ là quà tặng kèm.

Nguyễn Thanh nghe xong, ban đầu là kinh ngạc, sau đó hiện lên vẻ gi/ận dữ vì cảm thấy bị gh/ê t/ởm:

“Tôi và Lục Diễn chỉ là bạn học cấp ba bình thường, sau khi tốt nghiệp còn chẳng liên lạc.”

“Tôi mới về tháng trước, thiệp mời sinh nhật là đăng trong nhóm lớp, không hề gửi riêng cho anh ta.”

“Quà là anh ta tự mang đến, trước khi mở ra tôi cũng không biết bên trong là gì.”

“Đêm đó tôi đúng là uống say, nhưng chưa đến mức cần người trông chừng, hơn nữa bạn bè tôi cũng có mặt ở đó.”

“Là anh ta tự bảo hai cô gái không an toàn, sống ch*t đòi ở lại trông chừng.”

“Tấm ảnh đó cũng là anh ta đề nghị chụp, bảo lâu rồi không gặp, hôm đó người chụp ảnh cùng tôi nhiều lắm, tôi thực sự không nghĩ ngợi gì.”

“Còn về bộ vest trắng, tôi chỉ coi đó là trùng hợp.”

“Với Lục Nhiễm cũng không thân, hôm nay tình cờ gặp ở b/ệnh viện thôi.”

“Nếu nhất định phải nói có gì đặc biệt, thì chắc là hồi cấp ba, nhà tôi từng tài trợ cho anh ta và Lục Nhiễm một thời gian.”

“Nhưng nhà tôi năm nào cũng tài trợ cho học sinh nghèo, riêng khóa của anh ta đã có mười người rồi.”

}