Hôm nay bài tập viết xong chưa?"

Cố Hành ba chân bốn cẳng chạy mất, vừa chạy vừa hét: "Cha đỏ mặt rồi!"

Cố Nghiên Chu bất đắc dĩ day day ấn đường.

Ta cười đến mức không đứng thẳng người lên được. Chàng nhìn ta, cũng cười theo, vươn tay vén lọn tóc bị gió thổi rối của ta ra sau tai.

11.

Lại một năm hải đường nở, Ngụy Cảnh Sách phải trở về Bắc Cảnh rồi.

Cố Hành không nỡ rời xa cậu, nửa tháng trước đã bắt đầu chuẩn bị đồ đạc cho cậu. Con bé gom những viên kẹo mình dành dụm được bỏ vào túi nhỏ, lại múa một bộ đ/ao pháp luyện đã lâu cho cậu xem.

Cô bé vung đ/ao gỗ, khi thu thế đứng rất vững chãi.

Ngụy Cảnh Sách vỗ tay tán thưởng.

"Tiểu ngoại tôn nữ, đợi lần tới cậu trở về, sẽ mang lông cáo trắng Bắc Cảnh cho con."

Cố Hành lắc đầu: "Con không cần lông cáo trắng."

"Vậy con muốn gì?"

"Cậu bình an trở về là được."

Ngụy Cảnh Sách sững sờ, ngay sau đó cười ha hả, bế bổng con bé lên cao: "Được, cậu nhất định sẽ bình an trở về."

Ngày tiễn Ngụy Cảnh Sách, Cố Hành buồn bã không vui. Ta liền dẫn con bé ra trang trại ngoài thành xem lúa mới gặt. Trang trại đó vốn là của Thẩm thị để lại cho con bé, giờ đây sổ sách đã rõ ràng, người quản sự cũng đổi thành kẻ thật thà chất phác.

Cố Hành mặc bộ quần áo cũ, dẫm chân lên bờ ruộng chạy, mặt giày dính đầy vết bùn.

Cố Nghiên Chu hiếm khi không ngăn cản, chỉ xách chiếc giỏ nhỏ của con bé đi theo phía sau.

Bọn trẻ ở trang trại đang mò cá nhỏ bên bờ sông, Cố Hành nhìn mà thèm thuồng. Ta vén ống quần xuống nước, chẳng mấy chốc đã bắt được hai con cá nhỏ màu bạc.

Cố Hành cũng muốn xuống, Cố Nghiên Chu nhíu mày.

Ta cười với chàng: "Cố đại nhân, đệm mềm không mang theo, hôm nay phải làm sao đây?"

Chàng nhìn đôi mắt sáng long lanh của con gái, cuối cùng đành cam chịu cởi giày tất cho con bé.

Cố Hành reo hò một tiếng, dẫm chân xuống nước nông. Con bé vùng vẫy khiến người ướt sũng, cuối cùng cá thì chẳng bắt được con nào, ngược lại làm vạt áo của Cố Nghiên Chu b/ắn đầy nước.

Con bé sợ đến mức cứng đờ người, ngẩng đầu nhìn chàng.

Cố Nghiên Chu cúi đầu nhìn vạt áo ướt sũng, đột nhiên cũng cởi ủng, vén vạt áo xuống sông.

Cố Hành ngạc nhiên đến mức há hốc miệng.

"Cha cũng bắt cá ạ?"

"Ừ."

"Cha biết bắt không?"

Cố Nghiên Chu im lặng.

Ta ở bên cạnh cười đến mức suýt ngã xuống nước: "Cố đại nhân đọc khắp các loại sách, e là chưa từng đọc qua 'Luận về bắt cá'."

Chàng liếc ta một cái, giây tiếp theo lại thực sự cúi người mò dưới gầm đ/á. Loay hoay một lúc lâu, chàng bắt được một con cá to bằng bàn tay, ống tay áo ướt sạch, tóc cũng xõa xuống một lọn.

Cố Hành hét lên lao tới: "Cha lợi hại quá!"

Cố Nghiên Chu bị con bé đ/âm vào suýt đứng không vững, vẫn dùng bàn tay trống còn lại đỡ ch/ặt lấy con bé.

Hoàng hôn buông xuống, chúng ta ngồi trong sân nhỏ của trang trại ăn cá nướng. Khói bếp từ từ bốc lên từ mái nhà, sóng lúa nơi xa được ánh chiều tà nhuộm thành màu vàng óng.

Cố Hành chạy mệt rồi, nằm trên đùi ta ngủ thiếp đi, bàn tay nhỏ vẫn nắm ch/ặt cây đ/ao gỗ. Cố Nghiên Chu đắp chăn mỏng cho con bé, lại cài một đóa hải đường vừa hái lên tóc ta.

"Chiếu Đường." Chàng khẽ nói, "Năm sau khi hải đường nở, chúng ta lại tới đây."

Ta ngước mắt, nhìn thấy ráng chiều rực rỡ phía sau lưng chàng.

Ta vươn tay đan mười ngón tay vào tay chàng.

Gió thổi từ cuối cánh đồng lúa, mang theo hương cỏ cây và hơi thở của đất đai. Cố Hành lẩm bẩm trong mơ, rúc sâu hơn vào lòng ta.

Chim về tổ lướt qua chân trời, trang trại thắp lên từng ngọn đèn.

Xe ngựa dừng ngoài cửa viện, trên càng xe treo chiếc chuông ngọc do Cố Hành chọn, gió thổi qua liền kêu leng keng.

Ta nắm ch/ặt tay Cố Nghiên Chu, trong lòng ôm Cố Hành đang ngủ say, cùng nhau đi về phía ánh đèn.