“Không biết. Vừa đến cửa, bên bàn đăng ký chặn anh ta lại, anh ta nói mình cũng là khách mời.”

“Tên anh ta có trong danh sách không?”

“Không. Trước đó thì có, nhưng hôm qua tôi đã gạch tên anh ta đi rồi.”

Tôi suy nghĩ một giây.

“Cho anh ta vào.”

Phương Việt nhìn tôi một cái.

“Cô chắc chắn chứ?”

“Chắc chắn. Trước mặt bao nhiêu người thế này, anh ta có thể làm gì chứ?”

Phương Việt lui xuống.

Ba phút sau, Phó Đình Chu xuất hiện ở lối vào hội trường.

Anh ta mặc một bộ vest xám đậm, thắt cà vạt, trông không khác gì ngày thường.

Nhưng tôi có thể nhận ra, thần thái của anh ta đã không còn như trước.

Hốc mắt hơi thâm quầng, trên cằm có những sợi râu chưa cạo sạch, khoảnh khắc đứng ở cửa, anh ta thoáng do dự.

Sau đó, anh ta nhìn thấy tôi.

Anh ta thấy tôi đứng giữa hội trường, tay cầm ly trà, được bao quanh bởi một nhóm người.

Còn anh ta đứng ở cửa, ngay cả một cái bảng tên cũng không có.

Khung cảnh đó, sự tương phản tà/n nh/ẫn đến mức đ/au lòng.

Anh ta vẫn bước vào.

Một vài người quen biết anh ta chào hỏi, giọng điệu rõ ràng thiếu đi sự khách sáo như trước.

Không phải là lạnh nhạt, mà là kiểu dò xét “tôi không chắc bây giờ anh đang ở vị thế nào”.

Phó Đình Chu đáp lại từng người, rồi đi thẳng về phía tôi.

Đến cách tôi hai bước chân thì đứng lại.

Những người xung quanh không hẹn mà cùng lùi lại nửa bước, nhường chỗ cho anh ta.

Không khí bỗng chốc căng thẳng.

“Thanh Hòa.”

Anh ta gọi tôi.

“Phó tổng.”

Tôi cầm ly, mỉm cười.

“Ồ xin lỗi, bây giờ nên gọi là gì nhỉ? Ông Phó?”

Có người xung quanh khẽ hít một hơi.

Khuôn mặt Phó Đình Chu căng cứng.

“Tôi đến đây là có chuyện muốn nói với cô.”

“Nói ở đây sao?”

“Được.”

Anh ta liếc nhìn những người xung quanh, không hề né tránh.

“Tôi muốn lấy lại vị trí của mình.”

Im lặng một giây.

Ánh mắt của tất cả mọi người đều tập trung vào đây.

Tôi nhìn anh ta.

“Vị trí của anh?”

“Năm năm qua ở Đỉnh Hằng là do tôi điều hành. Từng dự án là tôi đàm phán, từng đơn hàng là tôi ký. Cô bãi nhiệm tôi, chính cô có quản lý nổi không?”

Giọng anh ta không lớn, nhưng nói ra trong dịp này, sức nặng không hề nhẹ.

Anh ta đang đá/nh cược.

đá/nh cược rằng những người này vẫn còn ấn tượng về anh ta, đá/nh cược rằng mối qu/an h/ệ kinh doanh năm năm của anh ta không phải nói c/ắt là c/ắt, đá/nh cược rằng tôi mới chân ướt chân ráo không trấn áp được hiện trường.

Tôi đặt ly xuống cái bàn bên cạnh.

“Phó Đình Chu, anh đến đây để bàn công việc, hay là đến để gây sự?”

“Tôi đang bàn công việc.”

Anh ta nhìn tôi.

“Cô nghĩ nắm được cổ phần là muốn làm gì thì làm sao? Khách hàng của Đỉnh Hằng nhận mặt tôi, không phải nhận tên cô. Cô đ/á tôi đi, họ có chơi với cô không, cô chắc chắn chứ?”

Lời này là để cho những người xung quanh nghe.

Anh ta đang lôi kéo người.

Tôi quét mắt nhìn những gương mặt có mặt tại đây.

Có người đang quan sát, có người đang do dự, có người cúi đầu nhìn điện thoại.

Không một ai đứng ra bênh vực anh ta.

Một người cũng không.

Bởi vì trong cái vòng này, ai cũng hiểu một đạo lý.

Cổ phần là trên hết.

Qu/an h/ệ của anh có tốt đến đâu, bản lĩnh có lớn đến đâu, không có cổ phần, anh chỉ là một kẻ làm thuê.

Tôi khẽ nghiêng đầu.

“Phó Đình Chu, anh nói khách hàng nhận mặt anh. Vậy tôi hỏi anh một câu.”

“Đơn hàng lớn nhất của Đỉnh Hằng năm ngoái, đơn m/ua sắm tập trung của b/ệnh viện tỉnh, người cuối cùng đặt bút ký quyết định là ai?”

Anh ta sững người.

“Là Phương Việt, Tổng giám đốc Phương.”

Tôi nói.

“Tổng giám đốc Phương đại diện cho uy tín của nhà họ Lục và thương hiệu của Đỉnh Hằng. Anh chạy việc ở giữa hai lần, anh tưởng đó là công lao của anh sao?”

Sắc mặt Phó Đình Chu thay đổi.

“Hợp tác chiến lược với Hoa Tín Dược Phẩm năm kia, đàm phán ba tháng không xong, cuối cùng là ai gọi một cuộc điện thoại cho Tổng giám đốc Chu mà trong vòng hai ngày đã chốt hạ?”

Tổng giám đốc Chu đứng cách đó không xa, nghe thấy câu này, khẽ động đậy.

“Là bố tôi.”

Tôi nhìn Phó Đình Chu.

“Ông ấy gọi điện thoại khi đang nằm trên giường b/ệnh. Anh không biết, vì ông ấy không nói với anh.”

Đôi môi Phó Đình Chu mím ch/ặt.

“Cho nên nếu anh muốn bàn về thành tích, chúng ta có thể bàn. Từng đơn một, bóc tách ra mà xem. Trong những việc anh làm, bao nhiêu là bản lĩnh của anh, bao nhiêu là cái mác của nhà họ Lục và Đỉnh Hằng đang chống đỡ cho anh.”

Giọng tôi không lớn, nhưng trong hội trường tĩnh lặng đến mức không có lấy một tiếng tạp âm.

“Anh bàn xong thành tích rồi, chúng ta lại bàn về năm mươi lăm triệu anh đã rút từ công ty.”

Năm mươi lăm triệu.

Con số này vừa thốt ra, biểu cảm của mấy người ở đó lập tức thay đổi.

Trước đó chỉ biết anh ta bị miễn nhiệm, không biết số tiền cụ thể.

Năm mươi lăm triệu bị rút khỏi một tập đoàn dược phẩm cấp doanh nghiệp niêm yết, đây không phải là "vấn đề nhỏ", mà là "quả bom lớn".

Khuôn mặt Phó Đình Chu cứng đờ hoàn toàn.

“Cô...”

“Sao? Chê tôi nói nhiều à?”

Tôi nhìn anh ta.

“Anh đến đây, trước mặt bao nhiêu người nói muốn lấy lại vị trí của mình. Vậy tôi cũng trước mặt bao nhiêu người nói cho anh biết, vị trí này của anh mất thế nào.”

“Anh dùng tiền công ty nuôi một người đàn bà, mở cho cô ta một công ty vỏ bọc, ba năm rút năm mươi lăm triệu. Bị đứa con trai năm tuổi của anh bắt gặp anh ôm ấp cô ta trong công ty, người đàn bà đó giơ tay t/át con trai anh một cái, anh đứng bên cạnh, một chữ cũng không nói.”

“Đây chính là những việc anh đã làm với tư cách là tổng giám đốc suốt năm năm qua.”