"Cô nghĩ mình là ai? Lục Thanh Hòa, chẳng phải cô chỉ là đứa con dâu gả vào thôi sao? Đỉnh Hằng đúng là của bố cô, nhưng bố cô đã giao công ty cho Đình Chu quản lý năm năm nay, ăn mặc tiêu xài đều dựa vào Đỉnh Hằng, cô có tư cách gì mà lật mặt?"

"Bố tôi giao công ty cho anh ta là vì tin tưởng anh ta. Anh ta phụ lòng tin đó, thì cái ghế này phải thu hồi lại. Khó hiểu lắm sao?"

"Cô..."

"Còn nữa, mẹ à."

Tôi ngắt lời bà ta.

"Năm năm con làm dâu nhà họ Phó, con đã làm gì, mẹ biết rõ hơn ai hết. Lúc Phó Đình Chu nuôi nhân tình bên ngoài, là con ở nhà chăm con. Lúc anh ta đi tiếp khách đến tận sáng không về, là con chờ đợi. Lúc tình nhân của anh ta đá/nh cháu nội của mẹ, cuộc điện thoại đầu tiên mẹ gọi cho con không phải là hỏi cháu thế nào, mà là bảo con đừng gây sự."

"Mẹ đặt tay lên ngựk tự hỏi xem, năm năm qua, rốt cuộc là ai đang b/án mạng?"

Mẹ Phó thở gấp.

"Cô bớt kể công với tôi đi."

"Con không kể công."

Tôi nói.

"Con chỉ nói cho mẹ biết, đừng dùng cái lý lẽ 'đứa con dâu gả vào' để áp đặt con trước mặt con nữa. Lúc con gả vào không mang theo một đồng nào của nhà mẹ, lúc đi cũng sẽ không lấy một đồng. Nhưng Đỉnh Hằng là công ty của bố con, điểm này, không ai thay đổi được."

"Cô... cô muốn ly hôn?"

Giọng mẹ Phó thay đổi.

"Luật sư đang soạn thảo rồi."

"Không được."

Bà ta thốt lên.

"Tuyệt đối không được. Các người không được ly hôn. Nếu cô dám ly hôn với Đình Chu, tôi..."

"Mẹ làm sao?"

Tôi hỏi.

Đầu dây bên kia im lặng hai giây.

"Cô sẽ phải hối h/ận."

Bà ta ném lại câu đó rồi cúp máy.

Tôi nhìn dòng chữ "Cuộc gọi kết thúc" trên màn hình, nhét điện thoại vào túi.

Hối h/ận?

Điều duy nhất tôi hối h/ận bây giờ, là không ra tay sớm hơn năm năm.

Mười giờ sáng, tôi đến Đỉnh Hằng.

Phương Việt đã đợi sẵn.

"Lục tổng, hôm nay có hai việc cần cô xử lý."

"Nói đi."

"Thứ nhất, đồ dùng cá nhân của Phó Đình Chu vẫn còn trong văn phòng tổng giám đốc, thư ký của anh ta hỏi khi nào có thể đến thu dọn."

"Trước khi tan làm hôm nay phải dọn sạch. Ngày mai tôi sẽ chuyển vào."

Phương Việt gật đầu.

"Thứ hai, Lâm Nhược D/ao sáng sớm nay đã đến công ty."

Tôi dừng lại.

"Đến làm gì?"

"Nói là muốn gặp cô. Đã đợi ở lễ tân một tiếng rồi."

Tôi suy nghĩ một chút.

"Cho cô ta lên."

Mười phút sau, Lâm Nhược D/ao xuất hiện ở cửa phòng họp.

Khác hẳn với ngày hôm qua.

Không trang điểm, gương mặt mộc, mắt đỏ hoe sưng húp, mặc chiếc áo hoodie màu xám, tóc buộc tùy tiện, trông như thể cả đêm không ngủ.

Cô ta đứng ở cửa, nhìn tôi đang ngồi ở vị trí chủ tọa, môi mấp máy.

"Lục... Lục tổng."

"Vào đi."

Cô ta bước vào, không dám ngồi.

Đứng đối diện bàn, ngón tay xoắn vạt áo hoodie.

"Tôi đến... là muốn nói rõ với cô."

"Chuyện gì?"

"Bốn mươi bảy triệu đó, không phải tất cả là do tôi lấy."

Tôi nhìn cô ta.

Cô ta cắn môi.

"Nhược Lan Văn Hóa là do Phó tổng bảo tôi mở, anh ấy nói công ty có một số nghiệp vụ quảng bá đi kênh ngoài sẽ thuận tiện hơn. Tiền là anh ấy phê duyệt, tôi chỉ là người thực thi. Số tiền tôi thực sự cầm được, nhiều nhất... nhiều nhất là mười triệu."

Mười triệu.

Cô ta nói như thể mười triệu là một con số nhỏ bé vậy.

"Lâm Nhược D/ao, cô cầm được bao nhiêu không quan trọng. Quan trọng là số tiền đó đã ra khỏi Đỉnh Hằng, đi qua công ty của cô, và cô là người thụ hưởng. Về mặt pháp luật, cô không chạy thoát đâu."

Mặt cô ta tái đi một nửa.

"Nhưng... đó là do Phó tổng sắp xếp mà..."

"Phó Đình Chu sắp xếp, trách nhiệm của Phó Đình Chu tôi sẽ truy c/ứu. Nhưng cô đã nhận tiền, cô chính là đồng phạm."

"Cô định kiện tôi sao?"

Giọng cô ta r/un r/ẩy.

"Tùy vào thái độ của cô thôi."

Tôi tựa vào lưng ghế.

"Hôm nay đến, chỉ để nói chuyện này thôi sao?"

Cô ta do dự vài giây.

"Còn một việc nữa."

"Nói."

"Tôi sẵn sàng quỳ xuống xin lỗi tiểu thiếu gia."

Nói xong câu này, không đợi tôi phản hồi, cô ta "bộp" một tiếng quỳ xuống.

Dứt khoát hơn cả hôm qua.

Đầu gối đ/ập thẳng xuống sàn, tiếng rất lớn.

"Lục tổng, tôi c/ầu x/in cô cho tôi một con đường sống. Số tiền đó tôi sẽ tìm cách trả lại, nhưng xin cô đừng báo cảnh sát, tôi c/ầu x/in cô."

Cô ta quỳ ở đó, đầu cúi sát xuống đất.

Tôi nhìn cô ta.

Hôm qua trong điện thoại còn tủi thân gọi tôi là "Lục phu nhân", nói "không cố ý chạm nhẹ một cái".

Hôm nay đã quỳ nhanh hơn bất cứ ai.

Loại người này, không phải thật lòng hối cải, mà là thật lòng sợ hãi.

Sợ không phải là tôi, mà là sợ tiền không đòi được, sợ vướng vào vòng lao lý, sau này không còn cách nào dùng chiêu trò đó để sống nữa.

"Đứng lên."

Tôi nói.

Cô ta ngẩng đầu, nước mắt lem nhem đầy mặt.

"Lời xin lỗi này, cô quỳ trước mặt tôi không có tác dụng. Con trai tôi không ở đây."

Cô ta ngẩn người.

"Chẳng phải cô nói muốn xin lỗi con trai tôi sao? Vậy thì tìm thời gian, quỳ trước mặt thằng bé mà nói. Quỳ ở đây cho tôi xem, không có ý nghĩa gì cả."

Cô ta há miệng, gật đầu.

"Được, được..."

"Còn nữa, chuyện tiền bạc."

Tôi nhìn cô ta.

"Bốn mươi bảy triệu, trong vòng một tháng, trả lại toàn bộ vào tài khoản Đỉnh Hằng. thiếu một xu, tôi sẽ để pháp vụ làm việc theo quy trình."

"Một tháng?"

Mặt cô ta biến sắc.

"Tôi không có nhiều tiền như vậy... Trong tài khoản Nhược Lan Văn Hóa chỉ còn hơn ba triệu, số còn lại đều bị Phó tổng lấy đi..."

"Đó không phải là vấn đề của tôi."

Tôi ngắt lời cô ta.