Trong cả cái quán này, người duy nhất biết xử lý thứ đó chỉ có mình tôi.

Tôi còn chưa kịp mở lời, Triệu Việt đã gi/ật lấy điện thoại của tôi:

"Hoảng cái gì! Chẳng qua chỉ là một món ăn thôi mà? Hắn Thẩm Nghiên làm được, người khác lại không làm được à?"

"Tao nói cho tụi mày biết, tao đã mời được tổng trù mới rồi! Đại sư Trần! Một đầu bếp sao hạng sao từng lên truyền hình! Mạnh hơn thằng Thẩm Nghiên này gấp trăm lần!"

Triệu Việt gào vào điện thoại xong, đắc ý ném điện thoại trả lại cho tôi:

"Thẩm Nghiên, nghe thấy chưa? Trái đất này thiếu ai mà chẳng quay? Cái quán này không có mày, chỉ có tốt hơn thôi!"

Tiểu Văn cũng nũng nịu phụ họa: "Đúng thế, đại sư Trần lợi hại lắm, lần trước em còn thấy ông ấy trên chương trình ẩm thực, quản lý Triệu thật là có mối qu/an h/ệ rộng rãi."

Tôi nhìn hai người họ, không lên tiếng.

Đại sư Trần? Trần Đức Quang? Cái tên nửa mùa chuyên dùng chiêu trò phân tử để lừa người đó sao?

Tôi cười: "Được, chúc các người thuận buồm xuôi gió."

Tôi xách hộp d/ao, lách qua họ định rời đi.

Triệu Việt lại một lần nữa chặn đường tôi, ánh mắt thâm đ/ộc:

"Thẩm Nghiên, tao nói thẳng ở đây, hôm nay nếu mày mang được bộ d/ao này ra khỏi cái cửa này, tao sẽ viết ngược chữ Triệu!"

"Hôm nay mày không để d/ao lại, không những không bước chân ra khỏi đây được, mà tao còn kiện mày tội tr/ộm cắp, cho mày vào tù ngồi!"

Hắn đã quyết tâm muốn đẩy tôi vào chỗ ch*t, không những muốn đuổi cổ tôi, mà còn muốn h/ủy ho/ại danh tiếng, chặn đường lui của tôi.

Tôi dừng bước, quay đầu lại nhìn hắn:

"Quản lý Triệu, làm người nên chừa cho nhau một con đường lui, sau này còn dễ nhìn mặt nhau. Tôi cho anh cơ hội cuối cùng, bây giờ để tôi đi, chuyện hôm nay, tôi coi như chưa từng xảy ra."

Triệu Việt như vừa nghe thấy một trò đùa nực cười nhất thế gian:

"Ha ha ha! Mày đe dọa tao đấy à? Mày là cái thá gì mà đòi đe dọa tao? Tao nói cho mày biết, hôm nay mày tiêu đời rồi!"

Hắn lấy điện thoại ra, thật sự bấm số báo cảnh sát:

"Alo? 110 phải không? Tôi muốn báo án, trong khách sạn chúng tôi có người tr/ộm đồ, giá trị vụ án cực lớn! Đúng, ngay tại cửa, các anh mau đến đi!"

Tiểu Văn nhìn tôi, trên mặt nở nụ cười của kẻ chiến thắng: "Thẩm Nghiên, anh xong đời rồi."

Xe cảnh sát đến rất nhanh, đèn xanh đỏ nhấp nháy, đỗ lại trước cửa khách sạn.

Triệu Việt thêm mắm dặm muối kể lại câu chuyện, một mực khẳng định hộp d/ao trong tay tôi là tài sản quý giá của quán, trị giá hàng trăm nghìn.

"Đồng chí cảnh sát, chính là hắn! Tổng trù cũ của quán chúng tôi, tay chân không sạch sẽ, bị tôi bắt quả tang tại trận còn định tr/ộm đồ bỏ chạy!"

"Hộp d/ao này là do quán chúng tôi đặt riêng từ nước ngoài về, các anh xem, trên đó còn có logo của quán chúng tôi đấy!"

Viên cảnh sát dẫn đầu nhìn tôi, rồi lại nhìn Triệu Việt: "Anh bình tĩnh trước đã, chúng tôi sẽ làm rõ mọi chuyện."

Anh ta quay sang tôi, giọng điệu khá bình thản: "Thưa anh, có thể mở hộp ra cho chúng tôi xem một chút được không?"

"Được." Tôi đặt hộp xuống đất, mở ra.

Một hàng d/ao bếp sáng loáng lạnh lẽo nằm ngay ngắn trên lớp Iót nhung xanh thẫm, ở cuối cán mỗi con d/ao đều khắc một chữ triện nhỏ: "Nghiên".

Triệu Việt sững sờ, hắn chỉ vào chữ đó, cố tình gây sự:

"Đây... đây chính là logo của quán chúng tôi! Đúng! Chính là chữ 'Nghiên' trong tên quán chúng tôi!"

Quán chúng tôi tên là "Tĩnh An Thụy Hòa", chẳng liên quan gì đến chữ "Nghiên", bảo vệ bên cạnh đều lộ ra vẻ mặt muốn cười mà không dám cười.

Đồng chí cảnh sát rõ ràng cũng rất cạn lời: "Khách sạn tên là gì?"

Triệu Việt nghẹn họng: "...Tĩnh An Thụy Hòa."

"Vậy chữ 'Nghiên' này là?"

"Là ký hiệu nội bộ của quán chúng tôi! Đúng! Ký hiệu nội bộ!" Mặt Triệu Việt đỏ bừng như gan lợn.

Tiểu Văn vội vàng lên tiếng giảng hòa:

"Đồng chí cảnh sát, quản lý Triệu mới đến, chưa nắm rõ nghiệp vụ, nhưng bộ d/ao này đúng là của quán, chúng tôi đều có đăng ký trong sổ sách."

"Vậy phiền cô đưa hồ sơ đăng ký ra đây." Cảnh sát làm việc theo quy trình.

Nụ cười của Tiểu Văn cứng đờ trên mặt: "Cái này... hồ sơ ở phòng hành chính, giờ này chắc đã tan làm rồi."

"Vậy thì mai mang đến, trước khi đó, bộ d/ao này chúng tôi tạm thời giữ hộ."

Cảnh sát nói rồi định đóng hộp lại.

Tôi đưa tay chặn lại: "Đợi đã."

Tôi lấy từ ngăn ẩn của hộp ra một tấm chứng chỉ và vài tờ báo đã ố vàng.

Chứng chỉ là bằng "Nghệ nhân thành tựu trọn đời" do thương hiệu dụng cụ nhà bếp hàng đầu quốc tế cấp, bên trên là tên và ảnh của tôi.

Vài tờ báo đó là chuyên mục ẩm thực từ nhiều năm trước, viết về tôi, sư phụ tôi và lai lịch của bộ d/ao này.

"Bộ d/ao này là sư phụ truyền lại cho tôi, trên thế giới chỉ có một bộ này, thương hiệu đã chứng nhận trọn đời cho cá nhân tôi, giá trị của nó không thể dùng tiền để đong đếm."

"Nếu các người khăng khăng cho rằng đó là tài sản của khách sạn, được, chúng ta gặp nhau ở tòa."

"Đến lúc đó, tôi sẽ mời luật sư của mình kiện khách sạn và đương sự tội chiếm đoạt tài sản cá nhân và phỉ báng."

Giọng tôi không lớn, nhưng từng chữ đều rõ ràng rành mạch.

Mặt Triệu Việt và Tiểu Văn lập tức trắng bệch như tờ giấy.

Cảnh sát xem xong chứng chỉ và báo, ánh mắt nhìn Triệu Việt đã thay đổi.

"Chúng tôi đã hiểu tình hình, đây rõ ràng là một sự hiểu lầm, anh có thể đi rồi."

Cảnh sát trả lại chứng chỉ và báo cho tôi. Tôi cất kỹ, đóng hộp d/ao, xách lên, quay người bước đi, từ đầu đến cuối không thèm nhìn Triệu Việt và Tiểu Văn thêm một lần nào.