Bắt gặp chồng đi ăn sủi cảo với tình nhân, tôi mới biết anh ta giả vờ phá sản.

Dưới cái nóng 39 độ, tôi đi ship đồ ăn thì nhìn thấy anh ta trong bộ vest bảnh bao, đang ân cần đút cho một bé gái khác ăn.

Sáng nay, anh ta ra khỏi nhà với lý do đi chạy xe công nghệ, vẫn mặc chiếc áo phông cũ kỹ đã bạc màu, bảo rằng hôm nay phải chạy thêm vài chuyến.

Vậy mà lúc này, trên cổ tay anh ta là chiếc đồng hồ hàng hiệu, bên cạnh người phụ nữ kia là chiếc túi xách trị giá hàng trăm nghìn tệ vứt tùy tiện, ngay cả chiếc kẹp tóc của bé gái cũng là đồ xa xỉ.

Bất kỳ món nào trong số đó cũng đủ cho mẹ con tôi sống thoải mái suốt nửa năm trời.

Sủi cảo được bưng ra, anh ta dịu dàng dặn dò người phụ nữ cẩn thận nóng, rồi lại gắp một miếng đút tận miệng đứa trẻ.

“Vợ tôi đang mang th/ai nên khẩu vị không tốt, người giúp việc ở nhà làm đủ kiểu mà cô ấy chỉ ưng mỗi sủi cảo ở chỗ em.”

Ông chủ cười bảo họ hãy ghé thường xuyên, quay đầu lại nhìn thấy tôi, ông chỉ tay về phía quầy thu ngân.

“Đơn hàng của cô ở đằng kia.”

Tôi như thể không nghe thấy, cứ thế tiến thẳng về phía anh ta.

Mồ hôi chảy vào mắt, cay xè.

Anh ta ngẩng đầu lên, giây phút nhận ra tôi, sắc mặt liền cứng đờ.

“Hòa Hòa, em…”

Tôi lên tiếng c/ắt ngang lời anh ta, khóe môi nhếch lên, nhưng nước mắt lại không kìm được mà trào ra trước.

“Hứa Tắc, giả vờ phá sản để lừa mẹ con tôi, vui đến thế sao?”

Hứa Tắc tái mặt.

Người phụ nữ bên cạnh cũng nhìn về phía tôi, tôi nhận ra ngay, đó là Tưởng Lan, thư ký cũ của anh ta.

Bé gái năm sáu tuổi bên cạnh cô ta, khuôn mặt giống hệt Hứa Tắc như đúc.

Hứa Tắc hoàn h/ồn, hoảng lo/ạn đứng dậy, đưa tay định kéo tôi ra ngoài.

“Vợ à, em về trước đi, tối anh sẽ giải thích với em.”

Anh ta chắn trước mặt tôi, cố gắng che khuất tầm mắt tôi.

Tôi đẩy mạnh anh ta ra, giọng khản đặc đến mức chính mình cũng không nhận ra.

“Giải thích cái gì? Giải thích việc anh có con với người khác, nhưng lại giấu mẹ con tôi, để chúng tôi như những kẻ ngốc cùng anh sống những ngày tháng khốn cùng?”

“Hứa Tắc, anh lấy tư cách gì mà đối xử với hai mẹ con tôi như vậy?”

Tôi trừng mắt nhìn anh ta, nước mắt từng giọt từng giọt rơi xuống, lồng ngựk như bị ai bóp nghẹt, đ/au nhói.

Bốn năm trước, Hứa Tắc nói công ty làm ăn thất bại, n/ợ một khoản tiền lớn.

Chúng tôi ôm đứa con trai mới hai tuổi chuyển đến khu nhà ổ chuột, ngày đêm làm lụng vất vả để trả n/ợ.

Để ki/ếm thêm vài đồng, ban ngày tôi đi ship đồ ăn, tối về lại nhận thêm việc làm thêm, con người trở nên thô kệch đi rất nhanh.

Con trai hiểu chuyện, chưa bao giờ khóc lóc, còn học cách nhặt chai lọ, gom bìa các tông để b/án.

Hứa Tắc luôn tỏ vẻ mệt mỏi đầy xót xa, thề thốt rằng sớm muộn gì cũng sẽ cho chúng tôi cuộc sống tốt đẹp trở lại.

Nhưng tôi chưa bao giờ nghĩ rằng, màn kịch phá sản đó, từ đầu đến cuối đều là do anh ta dựng lên.

Quán sủi cảo giữa trưa không có khách nào khác.

Tôi như phát đi/ên, vừa khóc vừa hét, khung cảnh trở nên vô cùng khó coi.

Chuông gió ở cửa kêu leng keng một tiếng, con trai sáu tuổi của tôi chạy vào quán.

“Mẹ ơi, sao mẹ vẫn chưa lấy được đồ ăn, chúng ta sắp muộn rồi!”

Thấy Hứa Tắc ở đó, thằng bé sững người một chút, rồi như nhớ ra điều gì, trân trọng giơ lon Coca đang ủ trong lòng lên.

“Bố ơi, con để dành đồ uống cho bố này!”

Đó là lon Coca lạnh mà khách hàng tiện tay đưa cho thằng bé khi nó đi ship cùng tôi.

Thằng bé vui vẻ cảm ơn khách, bảo tôi uống một ngụm cho mát, còn bản thân không nỡ uống, cẩn thận cất đi, rồi cười ngọt ngào với tôi.

“Bố làm việc cũng vất vả lắm, để dành cho bố một chút ạ.”

Hứa Tắc đứng ch/ôn chân tại chỗ, đáy mắt dâng lên một tia cảm xúc khó tả.

Đứa con trai trước mặt anh ta, quần áo giặt đến bạc màu, vì quanh năm không được ăn no nên g/ầy gò nhỏ bé.

Còn bé gái đang ngồi an ổn bên cạnh người phụ nữ kia, da dẻ trắng trẻo mịn màng, từ đầu đến chân như được cưng chiều hết mực.

Nhìn hai đứa trẻ đối lập, lòng tôi bỗng trào dâng nỗi đ/au xót không nói nên lời.

Hứa Tắc cúi người định ôm con, nhưng thằng bé lại nhanh nhẹn nấp sau lưng tôi, rụt rè nhìn anh ta như nhìn một người xa lạ.

Tôi không làm ầm ĩ nữa, đưa tay quệt đi mồ hôi và nước mắt trên mặt, nắm lấy tay con, quay người bước ra khỏi cửa mà không hề ngoảnh lại.

Bên ngoài quán, những đợt sóng nhiệt ập đến, mặt đường trắng xóa đến lóa mắt.

Tôi mở điện thoại hủy các đơn hàng tiếp theo, đội mũ bảo hiểm cho con, không nói một lời nào, chở thằng bé về nhà.

Thằng bé ôm eo tôi, giọng nhỏ xíu và mềm mại.

“Mẹ ơi, chúng ta không cần phải đi ship đồ ăn nữa phải không ạ?”

Tim tôi như bị kim châm, cố nén sự nghẹn ngào trong cổ họng.

“Ừm, trời nóng quá, mẹ con mình nghỉ một ngày.”

Thằng bé hiểu chuyện gật đầu, như thể đã hiểu ra điều gì đó, không hỏi thêm nữa.

Trên đường về, tôi dùng số tiền cuối cùng trong tài khoản m/ua một con vịt quay, rồi m/ua cho con một que kem mà thằng bé đã muốn ăn từ lâu.

Về đến nhà, tôi lấy chiếc điều khiển bám bụi ra, bật điều hòa lên.

Thằng bé nhìn tôi đầy dè dặt.

“Mẹ ơi, hôm nay chúng ta tiêu nhiều quá phải không ạ?”

Lòng tôi thắt lại, mỉm cười với nó.

“Không nhiều đâu, thỉnh thoảng ăn một bữa ngon là điều nên làm mà.”

Để tiết kiệm tiền, chúng tôi thường phải chi tiêu dè xẻn, ăn th!t cũng coi như là dịp lễ.

Mùa hè dù nóng đến mấy cũng không nỡ bật quạt. Đêm không ngủ được thì trải chiếu xuống sàn, ba người thay phiên nhau cầm bìa các tông quạt cho nhau.

Thế nhưng khoản n/ợ khổng lồ kia vẫn như cái hố không đáy không thể lấp đầy.

Cách vài ngày lại có chủ n/ợ mang theo sơn đỏ đến tận nhà, bảo rằng muốn cho chúng tôi biết tay.