Trong tiệc đính hôn của em chồng, bạn trai nó công khai hắt nước vào mặt tôi. Tôi lau sạch quần áo rồi lặng lẽ bỏ đi không nói một lời. Nửa tiếng sau, điện thoại của bố chồng đổ chuông liên hồi.

Bố chồng Trương Quốc Phú định đứng dậy, tôi khẽ xua tay ngăn ông lại. Tôi chỉnh đốn lại quần áo, cầm túi xách, không nói nửa lời, xoay người bước về phía cửa. Sau lưng vang lên tiếng khóc của em chồng và tiếng hò hét của Trần Chí Cường, nhưng tôi không hề ngoái đầu lại.

Khoảnh khắc bước ra khỏi phòng tiệc, tôi nhìn đồng hồ. Bảy giờ rưỡi tối.

01

Thực ra ba năm kể từ khi kết hôn với Trương Kiến Hoa, tôi vẫn luôn cố gắng hòa nhập vào gia đình này. Lúc mới cưới, mẹ chồng Vương Tú Vân luôn miệng khen em chồng Trương Lệ Quyên thông minh tháo vát trước mặt tôi, nói bạn trai của nó là Trần Chí Cường làm công chức, có tiền đồ hơn Kiến Hoa nhà chúng tôi. Tôi luôn cười phụ họa, chưa bao giờ tranh cãi.

Trương Kiến Hoa chỉ là một nhân viên kinh doanh bình thường, lương tháng tám nghìn tệ. Lúc chúng tôi kết hôn, bố mẹ chồng đã dốc hết tiền tiết kiệm để trả tiền cọc, m/ua cho chúng tôi một căn hộ nhỏ tám mươi mét vuông. Tuy không lớn nhưng tôi rất hài lòng. Em chồng sau khi tốt nghiệp đại học đã vào làm văn thư cho một công ty tư nhân, lương tháng bốn nghìn.

Sau hai năm yêu đương với Trần Chí Cường, năm nay cuối cùng cũng đến lúc bàn chuyện cưới hỏi. Trần Chí Cường là một viên chức nhỏ trong huyện, lương tháng hơn năm nghìn, coi như là một công việc khá ổn ở địa phương. Nhưng điều kiện gia đình cậu ta bình thường, bố mẹ đều là nông dân, nuôi cậu ta học xong đại học đã là chuyện không dễ dàng gì.

Những tháng gần đây, gia đình Trần Chí Cường đứng ngồi không yên vì chuyện m/ua nhà. Giá nhà ở huyện tăng chóng mặt, một căn hộ một trăm mét vuông phải hơn bảy trăm nghìn tệ. Bố mẹ Trần Chí Cường chạy vạy khắp nơi mới gom được hai trăm nghìn, vẫn còn thiếu hơn năm trăm nghìn nữa. Em chồng nhiều lần ám chỉ, hy vọng nhà ngoại có thể giúp đỡ.

Nhưng bố mẹ chồng thực sự không còn tiền nữa, vì m/ua nhà cho con trai mà đã b/án cả nhà ở quê rồi. Tôi và Kiến Hoa cũng từng nghĩ đến việc giúp đỡ, nhưng khoản v/ay m/ua nhà của chính chúng tôi còn hơn một trăm nghìn chưa trả hết, thực sự không thể lấy ra nhiều tiền như vậy.

Tháng trước, tôi vô tình nghe thấy Trần Chí Cường phàn nàn trong điện thoại: "Nhà anh trai cô ấy không phải là không có tiền, mà là không muốn giúp chúng ta thôi. Bà chị dâu đó suốt ngày làm bộ thanh cao, thực ra tâm địa hẹp hòi lắm." Lúc đó tôi rất tức gi/ận nhưng không đối chất trực tiếp. Dù sao cũng là bạn trai của em chồng, sau này sẽ trở thành người một nhà.

02

Tiệc đính hôn hôm nay được tổ chức tại khách sạn tốt nhất huyện, chi phí không hề nhỏ. Bố mẹ Trần Chí Cường vì muốn giữ thể diện mà đã v/ay tiền để tổ chức bữa tiệc này. Tôi và Kiến Hoa đến sớm để giúp tiếp khách. Tôi mặc một chiếc váy liền thân màu trắng mới m/ua, trang điểm nhẹ nhàng, muốn giữ thể diện cho em chồng trong ngày quan trọng này.

Trước khi tiệc bắt đầu, tôi vào nhà vệ sinh dặm lại lớp trang điểm thì nghe thấy cuộc đối thoại giữa em chồng và mấy cô bạn thân trong buồng vệ sinh bên cạnh.

"Quyên Quyên, nhà anh trai cậu thực sự không giúp được các cậu m/ua nhà sao?"

"Đừng nhắc nữa, cái người chị dâu đó của tớ, bề ngoài thì đối xử với chúng ta rất tốt, thực ra là kẻ vắt cổ chày ra nước. Mẹ tớ đã nói nhiều lần rồi, chị ta chỉ làm màu thôi."

Giọng em chồng đầy vẻ ấm ức.

"Nhưng anh trai cậu chẳng phải cũng không có tiền sao?"

"Ai mà biết được, nhà chị dâu tớ tình hình thế nào, chị ta chưa bao giờ nói. Dù sao thì chính là không muốn giúp chúng ta thôi."

Tôi nghe xong mà lòng đ/au như c/ắt. Tôi chưa bao giờ nói sau lưng chuyện nhà họ không m/ua nổi nhà, cũng không cố tình không giúp đỡ.

Thực sự là lực bất tòng tâm mà.

Khi quay lại phòng tiệc, Trần Chí Cường đã uống khá nhiều rư/ợu, mặt đỏ gay, đang khoe khoang về công việc của mình với bạn bè. Thấy tôi bước vào, ánh mắt cậu ta thoáng hiện vẻ bất thiện.

"Chị dâu đến rồi, mau ngồi đi, mau ngồi đi." Em chồng nhiệt tình chào hỏi tôi, nhưng tôi có thể cảm nhận được sự xa cách đằng sau nụ cười của nó.

Tôi ngồi xuống bên cạnh Kiến Hoa, lặng lẽ nghe mọi người trò chuyện. Chủ đề nhanh chóng chuyển sang chuyện nhà cửa, có người hỏi Trần Chí Cường khi nào thì m/ua nhà kết hôn.

Sắc mặt Trần Chí Cường lập tức trầm xuống, uống một ngụm rư/ợu lớn, hung hăng nói: "M/ua nhà? Nói thì dễ lắm! Giá nhà bây giờ cao như vậy, nhà bình thường sao m/ua nổi!"

Khi nói câu này, mắt cậu ta nhìn chằm chằm vào tôi và Kiến Hoa, ý tứ không thể rõ ràng hơn.

03

Kiến Hoa nhận ra không khí không ổn, vội vàng giảng hòa: "Chí Cường nói đúng, giá nhà hiện nay quả thực rất cao. Nhưng các cậu còn trẻ, từ từ tích góp, rồi sẽ có cách thôi."

"Từ từ tích góp?" Trần Chí Cường cười lạnh một tiếng, "Có người nói chuyện đúng là không biết đ/au lưng. Bản thân thì ở nhà to, lại trơ mắt nhìn anh em chị em phải đi thuê nhà ở."

Không khí trong phòng tiệc lập tức trở nên gượng gạo. Bố mẹ chồng sắc mặt đều không mấy dễ nhìn, người thân cũng bắt đầu xì xào bàn tán.

Tôi không nhịn được lên tiếng: "Chí Cường, nhà chúng tôi cũng không lớn, hơn nữa còn có khoản v/ay phải trả..."

"Còn có khoản v/ay?" Trần Chí Cường ngắt lời tôi, "Vậy mỗi tháng các người trả bao nhiêu? Ba nghìn? Hay là năm nghìn?"

Tôi không trả lời. Thực tế mỗi tháng tiền v/ay m/ua nhà của chúng tôi chỉ có hai nghìn tám, nhưng những thông tin tài chính cá nhân như thế này, tôi không muốn thảo luận trong dịp này.

Trần Chí Cường thấy tôi không nói gì, càng thêm đắc ý: "Không dám nói nữa rồi sao?"