"Gi*t người thì phải đền mạng. Lúc cổ họng Thẩm Tri Ý bị rạ/ch, đứa trẻ trong bụng nàng vẫn còn đang cựa quậy."

"Đó là một mạng người. Cộng thêm Bích Đào, cùng với bà đỡ đã đỡ đẻ cho Thái tử phi giả kia-- bọn họ chẳng lẽ không đáng ch*t sao?"

Ta ngồi xổm xuống, thong dong ngắm nhìn gương mặt trắng bệch của Quốc công phu nhân.

"Vốn dĩ Thái tử nói, để ta chơi đùa với bà thêm vài ngày nữa, đợi đến lúc bà huy hoàng nhất, sẽ đích thân nói cho bà biết: Ta không phải con gái bà."

"Chàng nói, lấy mạng quá rẻ rúng, tru tâm mới hả gi/ận."

"Nhưng bọn người các ngươi bẩn thỉu quá, ta đến diễn cũng chẳng buồn diễn nữa."

Bà ta r/un r/ẩy kéo lấy vạt váy ta: "Chiêu Vãn của ta đâu? Con gái Chiêu Vãn của ta đâu?"

Thái tử lạnh lùng ngắt lời: "Chiêu Vãn nào? Hai năm trước, thiếu phu nhân Thẩm Chiêu Vãn của Hầu phủ chẳng phải đã b/ệnh ch*t rồi sao?"

Ta xoay người định bước đi.

Quốc công phu nhân bỗng rút trâm trên tóc, đi/ên cuồ/ng lao về phía ta.

Thái tử vừa định tiến lên, ta tùy tay vung một cái, cả người bà ta liền bay ra ngoài, ngã nhào xuống đất.

Ánh mắt Thái tử rũ xuống, trầm mặc một hồi.

Sau đó chàng tiến lên, một đ/ao rạ/ch ngang cổ họng bà ta.

Giống hệt đêm đó, kẻ áo đen rạ/ch cổ họng Thẩm Tri Ý vậy.

Khi Đào bà bế tiểu đoàn tử đến gặp Thái tử, chân bà run đến mức không bước nổi qua ngưỡng cửa.

Ta đón lấy đứa trẻ-- tiểu tử lại tròn thêm một vòng.

Nó túm lấy tóc ta, gọi rõ ràng một tiếng: "Nương--"

Khóe mắt Thái tử lập tức đỏ hoe.

Ta đặt tiểu đoàn tử vào lòng chàng: "Đây là cha của con."

"Con đấy, cuối cùng cũng có tên rồi."

Ta khẽ hỏi chàng: "Con bé A Ý kia, có từng nghĩ sẵn tên cho con chưa?"

"Ngày nàng phát hiện mình mang th/ai, trời đổ mưa lành. Chúng ta đã bàn bạc, nếu là con trai, sẽ đặt tên là Bùi Phái."

Ta gật đầu, cúi xuống trêu chọc đứa trẻ trong lòng: "Tiểu Phái nhi?"

Thái tử lại chậm rãi bổ sung: "Tên tự là A Kỷ. Kỷ chính là chữ 'kỷ' trong sống mái. A Ý nói hồi nhỏ nàng thích nhất là ngồi trên sống mái ngắm sao."

Ta quay mặt đi, không để chàng nhìn thấy mắt mình.

Đông Cung linh khí dồi dào, ta thường leo lên mái nhà, ngồi một mạch đến tận nửa đêm.

Đào bà lại cứ thích bế tiểu A Kỷ chạy khắp viện mà gọi:

"Nương nương, A Kỷ nhớ người rồi, muốn người bế bế."

"Nương nương, A Kỷ muốn người đút cơm."

"Nương nương, A Kỷ biết chạy rồi!"

Ta đành đợi bà gọi xong, mới phủi phủi y phục, từ trên mái nhà nhảy xuống.

Định Quốc Công phủ bị tịch thu gia sản, hoàng tôn giả, Thẩm Chiêu Vãn, Định Quốc Công đều bị phán lưu đày ba nghìn dặm.

Tấm biển vàng bị gỡ xuống, phủ đệ trống hoang tàn.

Thỉnh thoảng ta vẫn quay lại sống mái đó ngồi một lát.

Cho đến một ngày, Thái tử bảo ta ngẩng đầu nhìn lên.

Chẳng biết từ bao giờ, trong cung xây thêm một tòa tẩm điện mới, trên sống mái điện có một hàng linh thú.

Con tiên nhân thú cưỡi phượng đứng đầu, toàn thân sáng bóng láng mịn-- như thể đã bị người ta xoa nắn suốt mấy trăm năm vậy.

A Kỷ lớn lên từng ngày, từ ấu thơ thành thiếu niên.

Trong mắt người ngoài, chúng ta giống như một đôi phu thê tương kính như tân. Nhưng ta biết, chúng ta giống hai cố nhân cùng canh giữ một phần ký ức hơn.

Chàng thường nhìn ta như thế, nhưng ánh mắt lại vượt qua ta, rơi trên bóng hình của một người khác.

Chúng ta thường trò chuyện về A Ý.

Ta kể những chuyện x/ấu hổ hồi nhỏ nàng leo cây trèo tường, chàng kể tiếng cười của nàng khi cùng chàng du ngoạn.

Kể mãi, chàng bỗng cúi đầu, giọng hơi khàn: "Lúc đó, chắc nàng đ/au lắm nhỉ."

Lưỡi đ/ao đó quá nhanh, nhanh đến mức đến tận bây giờ ta vẫn tự trách mình, đêm đó tại sao không nhanh hơn một bước.

Nhiều hơn cả, chúng ta trò chuyện về A Kỷ.

Chàng chưa bao giờ hỏi: Rốt cuộc ngươi là ai.

Thực ra ta luôn nghĩ, phải hạ táng thân x/ác của A Ý cho tử tế.

Nhưng A Kỷ cứ đuổi theo ta mà gọi nương.

Gọi đến mức trái tim yêu quái già nua này của ta mềm nhũn, không sao tà/n nh/ẫn được.

Nó từ tập nói đến tập đi, lớn lên từng ngày.

Ta đành tự dỗ dành mình từng ngày: Đợi thêm chút nữa thôi, đợi A Kỷ lớn thêm chút nữa.

Không thể để nó còn nhỏ dại đã mất nương.

Cứ đợi mãi, A Kỷ từ thiếu niên thành thanh niên, Thái tử thành Hoàng đế, lưng Đào bà cũng ngày càng c/òng.

Chỉ có ta, vẫn y nguyên vẻ ngoài ngày đầu gặp gỡ.

Ta luôn hiện nguyên hình trong đêm, ngồi xổm trên sống mái hóng gió.

Lúc này, Thái tử sẽ khẽ ôm lấy thân x/ác A Ý, thầm thì những chuyện vặt vãnh, như thể nàng vẫn còn ở đó.

Ta thấy rất an ủi-- con bé đó, cuối cùng cũng không gặp nhầm người.

Sau này nữa, Đào bà đi rồi, Thái tử cũng già đi.

A Kỷ làm Thái tử.

Ngày Hoàng thượng băng hà, chàng nắm tay ta, hơi thở yếu ớt: "Cảm ơn ngươi... đã c/ứu A Kỷ."

Ta gật đầu, không nói lời nào.

Nhìn chàng được hợp táng cùng A Ý.

A Kỷ mặc long bào, đích thân viết bia văn cho phụ hoàng mẫu hậu:

"Kiếp này không phụ, kiếp sau thành đôi."

Ta cuộn lên một cơn gió nhẹ, lướt qua đôi mày và vạt áo thanh xuân của chàng.

A Ý, con trai nàng, ta không chỉ thay nàng sinh ra, mà còn thay nàng nuôi dưỡng tốt nhường này.

Đến đây thôi, từ biệt nhé.