Chuyện ngày mai để ngày mai tính, còn việc thử th/uốc hôm nay, có ch*t tôi cũng không đi.

Trở về chỗ ở, tôi nằm trên giường, hồi tưởng lại những trải nghiệm ngày hôm nay.

Vòng một, đối thủ bị tiêu chảy.

Vòng hai, đối thủ bị tôi chọc cho tức đến mức ngã lăn quay.

Hai trận tỉ thí, tôi thậm chí chưa hề nhúc nhích một ngón tay đã thắng.

Đây là loại vận may thần thánh gì vậy chứ?

Nhưng tôi cũng hiểu rõ, vận may kiểu này không thể kéo dài mãi được.

Ngày mai vòng ba, đối thủ chắc chắn sẽ còn mạnh hơn.

Tôi phải làm sao đây?

Đang suy nghĩ, ngoài cửa bỗng truyền đến tiếng bước chân.

Sau đó, cửa bị gõ.

“Ai?”

“Là ta.”

Một giọng nói trầm thấp.

Là đại sư huynh.

Tôi mở cửa, thấy anh đứng ngoài, tay xách một chiếc hộp cơm.

“Cho muội,” anh đưa hộp cơm qua, “Bồi bổ thân thể đi.”

Tôi sững sờ, nhận lấy hộp cơm, mở ra xem—

Bên trong là một bát canh gà nóng hổi, vài miếng bánh ngọt và một đĩa nhỏ đồ muối.

Tôi ngẩng đầu nhìn anh: “Đây là…”

“Ta làm,” anh nói với vẻ mặt không cảm xúc, “Không ngon cũng đừng miễn cưỡng.”

Nói xong, anh quay người bỏ đi.

Đi được hai bước—

“Bộp.”

Lại đụng vào cửa sân.

Tôi:“…”

Anh thản nhiên xoa trán, đổi hướng rồi tiếp tục đi tới.

Lần này không đụng trúng cái gì nữa.

Tôi đứng tại chỗ, nhìn bóng lưng anh biến mất trong màn đêm, trong lòng dâng lên một cảm giác khó tả.

Cúi đầu nhìn hộp cơm trong tay, bát canh gà vẫn còn tỏa khói.

Tôi bưng lên uống một ngụm.

Vị… phải nói sao nhỉ, hơi mặn, hơi nhạt, lại còn có chút mùi khét.

Nhưng không hiểu sao, tôi cảm thấy đây là bát canh gà ngon nhất mà tôi từng uống trong đời.

Vòng tỉ thí thứ ba diễn ra vào sáng ngày hôm sau.

Tôi cả đêm ngủ không ngon, nằm mơ cũng bị Nhị sư tỷ đuổi theo ép uống th/uốc.

Sáng dậy, vác hai quầng thâm mắt đi về phía sân luyện võ, trên đường gặp Tam sư huynh.

Anh thấy tôi, sững người: “Đêm qua em đi ăn tr/ộm gà à?”

“Gặp á/c mộng.”

“á/c mộng gì?”

“Nhị sư tỷ cầm lò đan đuổi theo em.”

Tam sư huynh im lặng một lát, vỗ vai tôi: “Hiểu mà, anh cũng hay mơ kiểu đó lắm.”

Chúng tôi sóng bước đi về phía sân luyện võ, vừa đi vừa trò chuyện.

“Hôm nay đối thủ là ai?” Tôi hỏi.

Biểu cảm của Tam sư huynh trở nên vi diệu: “Người của đỉnh Bão Ki/ếm, tên là Triệu Thiết Trụ.”

“Thiết Trụ?” Tôi sững sờ, “Cái tên này…”

“Cha cậu ta đặt đấy, bảo là mong cậu ta cứng cáp như cột sắt,” Tam sư huynh ngập ngừng, “Thực tế thì cậu ta cũng cứng cáp thật.”

“Tu vi thế nào?”

“Trúc Cơ trung kỳ.”

Tôi khựng lại: “Trúc Cơ trung kỳ?”

“Đúng, cao hơn em hẳn một đại cảnh giới.”

“Vậy thì đá/nh đ/ấm gì nữa? Thôi nhận thua cho xong.”

“Đừng vội,” Tam sư huynh kéo tôi lại, “Anh đã thăm dò kỹ rồi, người này có một đặc điểm.”

“Đặc điểm gì?”

“N/ão không được linh hoạt lắm.”

Tôi nhìn anh: “Ý anh là sao?”

Tam sư huynh hạ thấp giọng: “Cậu ta trời sinh thần lực, nhưng lại là kẻ một đường thẳng, tu luyện toàn dựa vào sức trâu, ki/ếm pháp chỉ biết ba chiêu. Năm ngoái diễn võ, cậu ta gặp một đối thủ Luyện Khí tầng bảy, người ta chạy vòng quanh cậu ta mười vòng, thế là cậu ta chóng mặt ngất xỉu.”

“Ngất xỉu?”

“Đúng, chóng mặt nên ngất,” Tam sư huynh xòe tay, “Cậu ta thăng bằng kém lắm, xoay vài vòng là mất phương hướng ngay. Thế nên chiến thuật của em là… chạy, chạy b/án sống b/án ch*t, chạy vòng quanh cậu ta, làm cậu ta chóng mặt.”

Tôi gật đầu đầy suy tư.

Đến sân luyện võ, kết quả bốc thăm ra rồi, tôi quả nhiên xếp vào Bính tổ, đối thủ chính là Triệu Thiết Trụ.

Tôi nhìn về phía võ đài, thấy một bóng người to lớn như tòa tháp đang đứng trên đài.

Thể hình đó còn vạm vỡ hơn Ngưu Đại Lực hôm qua một vòng, chỉ cần đứng đó thôi đã như một ngọn núi nhỏ.

Trong tay cậu ta xách một thanh cự ki/ếm, thanh ki/ếm còn cao hơn cả người cậu ta, thân ki/ếm dày như cánh cửa gỗ.

“Bính tổ số 17, đối chiến Bính tổ số 3!”

Tôi hít sâu một hơi, đi về phía võ đài.

Dưới đài đã vây kín một đám người, thấy tôi lên, tiếng bàn tán nổi lên.

“Lại là tên phế vật đỉnh Thính Phong đó sao?”

“Cô ta lại lọt vào vòng ba ư? Vận may tốt quá nhỉ?”

“Lần này gặp Triệu Thiết Trụ, xem cô ta trốn thế nào.”

“Triệu Thiết Trụ không ăn mấy cái chiêu tiêu chảy đó đâu.”

Tôi coi như không nghe thấy, đứng đối diện với Triệu Thiết Trụ.

Nhìn gần, người này đúng là kẻ khờ khạo—lông mày rậm mắt to, vẻ mặt chất phác, thấy tôi lên, còn cười toe toét với tôi.

“Chào muội,” cậu ta nói, “Ta tên Triệu Thiết Trụ.”

“Chào huynh, muội tên Lâm Tiểu Mãn.”

“Ta biết muội,” cậu ta gãi đầu, “Họ đều gọi muội là phế vật, nhưng ta thấy muội không giống thế.”

Tôi sững người: “Tại sao?”

“Vì muội đã lọt vào vòng ba,” cậu ta nói rất nghiêm túc, “Phế vật không lọt được vào vòng ba đâu.”

Tôi nhất thời không biết đáp lại thế nào.

Trọng tài giơ tay: “Bắt đầu!”

Lời còn chưa dứt, Triệu Thiết Trụ đã giơ thanh cự ki/ếm kia lên ch/ém tới. Tôi đã chuẩn bị sẵn, né sang bên cạnh rồi cắm đầu chạy.

Cậu ta đuổi.

Tôi chạy vòng quanh võ đài.

Cậu ta đuổi.

Tôi tăng tốc.

Cậu ta cũng tăng tốc.

Nhưng thanh ki/ếm đó quá nặng, chạy theo tạo ra tiếng gió rít, tốc độ rốt cuộc vẫn chậm hơn tôi một đoạn.

Tôi vừa chạy vừa quan sát trạng thái của cậu ta.

Lúc đầu cậu ta còn rất sung sức, sau khi đuổi được năm sáu vòng, hơi thở bắt đầu nặng nhọc.