Cuộc sống của tôi nhanh chóng trở lại quỹ đạo. Đội ngũ của luật sư Phương làm việc rất hiệu quả, nhanh chóng xử lý xong các vấn đề phân chia tài sản hậu ly hôn. Công ty của Thẩm Khác bị tòa án niêm phong để làm thủ tục phá sản. Căn nhà đứng tên chung của anh ta và bố mẹ cũng bị đưa ra đấu giá phần quyền sở hữu một phần ba thuộc về anh ta.

Bố mẹ chồng đã tìm tôi một lần. Họ chặn tôi ở dưới chân tòa nhà nhà bố mẹ đẻ. Hai ông bà, chỉ sau vỏn vẹn một tháng, trông như già đi cả mười tuổi. Tóc mẹ chồng bạc quá nửa, ánh mắt đờ đẫn, không còn chút khí thế hống hách như xưa. Bố chồng c/òng lưng, mặt đầy nếp nhăn như một quả óc chó khô khốc. "Mạnh Phồn Đăng..." mẹ chồng gọi tôi, giọng khàn đặc. Tôi dừng bước, nhìn họ. "Chúng ta... có thể nói chuyện với con một chút không?" Tôi không từ chối, đưa họ đến một quán trà gần đó. Trong phòng riêng, mẹ chồng nhìn tôi, muốn nói lại thôi. Cuối cùng, bố chồng là người lên tiếng trước. "Mạnh Phồn Đăng..." ông đổi cách xưng hô, giọng điệu mang theo sự xa lạ và ngượng ngùng, "Chúng ta biết, chúng ta có lỗi với con. Thẩm Khác nó... làm sai chuyện, đáng đời phải nhận kết cục này."

"Hôm nay chúng ta đến tìm con, không phải để xin xỏ cho nó. Là muốn... c/ầu x/in con."

"C/ầu x/in con?" Tôi hơi khó hiểu.

"Căn nhà đó..." bố chồng xoa tay, mặt đầy vẻ khó xử, "Tòa án nói phần của Thẩm Khác phải đem đấu giá. Chúng ta... chúng ta không lấy đâu ra nhiều tiền để m/ua lại nó. Nhưng đó là nơi mẹ con và bố đã sống cả đời. Nếu mất nó, chúng ta thực sự không còn chỗ nào để đi nữa."

"Vậy thì sao?"

"Vậy nên chúng ta muốn... muốn c/ầu x/in con, con có thể... m/ua lại phần quyền sở hữu đó trước được không?" Mẹ chồng cuối cùng cũng không nhịn được mà lên tiếng, ánh mắt đầy khẩn cầu, "Chúng ta biết con bây giờ có tiền. Con m/ua lại đi, chúng ta... chúng ta sẽ viết giấy n/ợ cho con! Sau này làm trâu làm ngựa trả dần cho con! Xin con đấy, coi như nể tình... nể tình trước đây chúng ta cũng từng thương con."

Tôi nhìn họ, trong lòng không rõ là cảm giác gì. Đáng thương không? Quả thực là đáng thương. Tuổi già sức yếu, con trai vào tù, căn nhà dưỡng già cũng sắp không giữ nổi. Nhưng tất cả những điều này, là do ai gây ra? Nếu như lúc trước, khi tôi chạy đôn chạy đáo vì chuyện con cái, họ có thể quan tâm hơn một chút thay vì mỉa mai châm chọc. Nếu như lúc trước, khi tôi phát hiện Thẩm Khác ngoại tình và tìm ki/ếm công lý, họ có thể đứng về phía lẽ phải thay vì m/ù quá/ng bênh vực con trai. Nếu như lúc trước... Tiếc là, không có chữ "nếu như".

"Tại sao tôi phải giúp các người?" tôi bình tĩnh hỏi. Họ sững sờ.

"Cái gọi là 'thương tôi' của các người, chính là sau khi tôi chuẩn bị mang th/ai thất bại, đã chỉ tay vào mặt tôi mà m/ắng tôi là đồ không biết đẻ?"

"Cái gọi là 'thương tôi' của các người, chính là sau khi phát hiện con trai ngoại tình, lại quay sang chỉ trích tôi chuyện bé x/é ra to, làm mất mặt nhà họ Thẩm?"

"Cái gọi là 'thương tôi' của các người, chính là lúc con trai các người muốn kéo cả nhà tôi xuống vực thẳm, các người còn nghĩ đến chuyện bắt bố tôi phải chia sẻ gánh nặng n/ợ nần?"

Mỗi câu tôi hỏi, sắc mặt họ lại tái đi một phần.

"Xin lỗi." Tôi đứng dậy, "Yêu cầu của các người, tôi không thể đồng ý."

"Thứ nhất, tất cả tiền của tôi hiện tại đều là tài sản trước hôn nhân và tiền đầu tư của cá nhân tôi, không liên quan một xu nào đến nhà họ Thẩm các người. Tôi không có nghĩa vụ dùng tiền của mình để lấp cái lỗ hổng mà con trai các người để lại."

"Thứ hai, căn nhà đó là do tòa án cưỡ/ng ch/ế đấu giá, tôi không có quyền can thiệp. Dù tôi có tiền, tôi cũng sẽ không m/ua. Bởi vì tôi không muốn dính líu thêm bất cứ điều gì với nhà họ Thẩm các người nữa."

"Thứ ba," tôi nhìn họ, từng chữ một nói, "Các người có ngày hôm nay, không phải do tôi hại, mà là do các người tự chọn. Các người tự tay nuông chiều con trai thành một gã khổng lồ không biết trời cao đất dày là gì. Bây giờ, cũng đã đến lúc phải trả giá cho lựa chọn của chính mình rồi."

Tôi nói xong, không nhìn họ nữa, xoay người rời khỏi phòng. Phía sau, tiếng khóc nức nở của mẹ chồng vang lên. Tôi không ngoảnh lại. Tôi không phải là thánh mẫu, không làm được chuyện lấy đức báo oán. Tổn thương đã gây ra, có những việc, vĩnh viễn không thể tha thứ.

Sau khi xử lý xong đống đổ nát này, việc đầu tiên tôi làm là treo biển b/án căn nhà ở Bạc Duyệt Phủ mà tôi đứng tên. Căn nhà đó chứa đựng quá nhiều ký ức tồi tệ. Tôi không muốn sống ở đó nữa. Môi giới làm việc rất hiệu quả, chưa đầy một tuần đã tìm được người m/ua. Giá còn cao hơn tôi dự kiến. Ngày ký hợp đồng, tôi ủy quyền toàn bộ cho luật sư Phương, bản thân không hề lộ diện. Ngày nhận được tiền b/án nhà, việc thứ hai tôi làm là chuyển năm triệu tệ vào tài khoản công ty của bố tôi. Bố nhận được tiền, lập tức gọi điện cho tôi, giọng điệu rất nghiêm túc: "Đăng Đăng, con làm cái gì vậy? Bố đã nói, số tiền này không cần con lo!"

"Bố," tôi mỉm cười với điện thoại, "Đây không phải tiền của bố, cũng không phải tiền của Thẩm Khác. Đây là tiền con, Mạnh Phồn Đăng, hiếu kính bố."

"Con b/án nhà rồi, trong tay hiện có đủ vốn. Năm triệu này, coi như con góp vốn vào công ty của bố. Sau này, con là cổ đông của bố đấy, bố phải làm việc cho tốt, dẫn dắt con ki/ếm tiền nhé." Tôi dùng giọng điệu đùa cợt nói.

Đầu dây bên kia im lặng rất lâu, bố tôi mới thở dài một tiếng thật dài rồi nói: "Con đấy... lớn thật rồi."

Phải rồi, lớn thật rồi. Bị một cuộc hôn nhân thất bại thúc ép trưởng thành.