Sống lại một kiếp, kẻ rắc th/uốc vào lư hương lại chính là phu quân của ta.

Kiếp trước, ta h/ận Lê D/ao suốt hai mươi năm, ngay cả mạng sống của nàng ta cũng bị ta tính kế lấy mất. Đến lúc lâm chung, ta mới sực nhớ ra, năm đó nàng mới mười lăm tuổi. Còn ta, vào năm thứ ba gả cho Tuyên Đạc, Lê D/ao - nghĩa nữ của mẹ chồng, người được bà nuôi nấng bên cạnh - đã bò lên giường hắn. Là nghĩa nữ nhà lành, lại được mẹ chồng nuôi dạy, ta chỉ còn biết cắn răng uống chén trà của kẻ làm thiếp.

Kiếp trước, ta đối đãi với Lê D/ao như em gái ruột, những thiếu niên mà ta chọn lựa cho nàng đều là hạng nhất về cả gia phong lẫn học thức. Sau này phu quân nạp thêm bốn người thiếp, cộng lại cũng không ai khiến ta đ/au lòng đến mức muốn moi tim như nàng ta.

Thế mà nàng ta lại cứ khăng khăng muốn cư/ớp người đàn ông của ta.

Suốt hơn hai mươi năm sau đó, ta đấu với nàng, con gái ta đấu với con gái nàng. Cuối cùng vẫn là ta cao tay hơn một bậc, nàng ta coi như gián tiếp ch*t trong tay ta. Ta trở thành kẻ chiến thắng được hưởng vinh hoa đến cuối đời, nhưng lúc lâm chung, trước mắt ta cứ chập chờn gương mặt năm mười lăm tuổi của nàng.

Mở mắt ra lần nữa, ta đã trở về năm thứ ba gả cho Tuyên Đạc, buổi chiều định mệnh khi chuyện của Lê D/ao sắp xảy ra. Được làm lại từ đầu, vốn dĩ ta định chạy đến Noãn Các trước, vạch trần chuyện nàng ta bỏ th/uốc phu quân trước mặt mọi người, khiến nàng ta mất hết mặt mũi, rồi gả nàng ta thật xa đến một gia đình bình dân ở Giang Nam.

Ta nắm ch/ặt khăn tay trốn sau bình phong, đợi bắt quả tang nàng ta.

Nhưng kẻ rắc th/uốc vào lư hương, lại chính là Tuyên Đạc.

Cổ họng ta thắt lại, ta vội vàng che miệng, cố không để phát ra tiếng buồn nôn. Sao lại là hắn?

Kiếp trước ta từng sai người điều tra xem loại th/uốc của Lê D/ao từ đâu mà có. Một nữ tử khuê các, cơ hội ra khỏi phủ có hạn, dùng tiền m/ua đồ lẽ ra phải để lại dấu vết. Thế mà ta chẳng tra ra được gì. Giờ đây ta mới hiểu, chân tay đàn ông không bị những thứ đó hạn chế. Tuyên Đạc đi ra ngoài khi nào, từng đến hiệu th/uốc nào, m/ua thứ gì mang về, cả phủ này không một ai đi kiểm tra hắn cả.

Sau khi rắc th/uốc xong, hắn thản nhiên ném gói giấy vào chậu than. Lưỡi lửa li/ếm qua, mảnh giấy nhanh chóng hóa thành tro bụi, cũng giống như sự thật của chuyện này, giống như mạng sống của Lê D/ao kiếp trước.

Ta co rúm sau bình phong, cả người r/un r/ẩy. Tuyên Đạc, rốt cuộc còn bao nhiêu chuyện là ta không biết?

Đợi tiếng bước chân của hắn đi xa, ta mới bước ra. Lê D/ao quả thực xinh đẹp, tính tình lại dịu dàng. Nhưng nàng là nghĩa nữ, nạp nàng làm thiếp thế nào cũng chẳng vẻ vang gì. Kiếp trước ta chưa từng nghi ngờ, chỉ cho rằng Lê D/ao luyến tiếc vinh hoa nhà họ Tuyên nên mới dùng th/ủ đo/ạn đê hèn. Khi đó ta oán trách mẹ chồng, h/ận Lê D/ao, biến một mái nhà yên ấm thành nấm mồ.

Thậm chí để đối đầu với nàng, ta còn tự bỏ tiền túi m/ua cho Tuyên Đạc một nàng thiếp nhà lành, chỉ để chia sẻ sự sủng ái của hắn dành cho Lê D/ao. Mẹ chồng nàng dâu vì thế mà xa cách, ta gặp mẹ chồng luôn mang theo hai phần nghi hoặc, không bao giờ thân thiết được nữa. Hơn hai mươi năm gà bay chó sủa, đều là lũ đàn bà chúng ta tự xâu x/é lẫn nhau.

Gia đạo trở nên rối lo/ạn, cái giá này quả thực quá đắt. Tại sao Tuyên Đạc lại làm vậy?

Ta vừa suy tính, vừa bình thản đi về phía viện của mẹ chồng, đổi việc hẹn Lê D/ao đến Noãn Các uống trà thành việc cùng nàng xem tranh. Ta lấy ra mấy bức họa thiếu niên công tử đã chuẩn bị từ trước, bày từng bức lên án, tỉ mỉ kể cho mẹ chồng và Lê D/ao nghe về gia phong, nhân khẩu và tính cách của từng nhà.

Lê D/ao có chút ngượng ngùng, lấy tay che mặt định bỏ đi thì bị ta nắm ch/ặt lấy: "Cũng đâu bắt em phải quyết định ngay hôm nay. Em cứ xem người trước, trong lòng có tính toán, nghĩ xem mình thích kiểu người thế nào."

Mẹ chồng cũng ở bên cạnh nói giúp: "Lê D/ao à, chị dâu con nói đúng đấy. Gả chồng là chuyện hệ trọng, môn đăng hộ đối là một lẽ, gia đình người ta có dễ chung sống hay không lại là một lẽ khác."

Bà cầm một bức họa lên ngắm nghía, gật đầu tán thưởng: "Chị dâu con làm việc cẩn thận thật, phía sau bức họa đều ghi rõ tình hình gia đình. Thực sự bước chân vào cửa nhà người ta rồi, chính là sống cùng mẹ chồng chị em dâu, chuyện này chiếm hết quá nửa. Những nhà gia giáo, nữ quyến giữa các bên đều hòa thuận, chị em chồng nàng dâu còn thân hơn cả chị em ruột; cũng có những nhà nữ quyến cãi vã không dứt, ngày ngày bắt đàn ông phân xử, vợ chồng dù có tốt đến đâu, sớm muộn gì cũng chán ngán."

Lê D/ao quả nhiên dừng bước, đỏ mặt liếc nhìn những bức họa. Trong lòng ta lại như bị một tia sét đá/nh trúng, bỗng chốc sáng tỏ, chỉ còn lại nỗi đ/au thấu tim.

Ta hiểu rồi. Tuyên Đạc căn bản không phải vì muốn nạp thiếp. Hắn muốn biến cái nhà này thành nơi chỉ có mình hắn là chủ chốt.

Mẹ chồng nàng dâu bất hòa, con trai sẽ trở thành hy vọng duy nhất của mẹ chồng; vợ cả vợ lẽ tranh đấu, chồng sẽ trở thành chỗ dựa duy nhất của đàn bà. Hắn dùng một cô gái như Lê D/ao, mài ba người đàn bà trong viện này thành ba hòn đ/á khiến chân người khác phải đ/au nhức. Ta và mẹ chồng ly tâm, thì buộc phải phụ thuộc vào hắn nhiều hơn; Lê D/ao mất đi sự che chở của ta và mẹ chồng, thì chỉ có thể liều mạng lấy lòng một mình hắn.

Đáng thương nhất là Lê D/ao. Người phụ nữ mà kiếp trước ta h/ận cả đời, hóa ra chỉ là một quân cờ còn đáng thương hơn cả ta.

Ta dù sao cũng có danh phận vợ cả, có nhà mẹ đẻ làm chỗ dựa, có con cái thành tài, cuối cùng còn có thể vững vàng mà chiến thắng. Còn Lê D/ao thì sao? Đợi đến khi con trai ta đỗ Trạng nguyên, con gái gả vào nhà quyền quý, Tuyên Đạc liền "lãng tử hồi đầu" mà vứt bỏ nàng. Nàng mất đi ân sủng, lại bị người của ta vạch trần chuyện cũ, chịu đò/n roj, sốt cao không dứt, ch*t trong sân sau.

Cô gái mười lăm tuổi, chẳng biết gì cả, còn không biết rằng đã có kẻ dệt sẵn lưới cho mình.