Mẫu thân và huynh trưởng chưa kịp mở lời, A tỷ đã nhét chiếc trâm nai vào tay ta: “Không sao, A Lục thích thì cứ cho A Lục cả đi.”

Mẫu thân nhíu mày: “Đâu có lý nào lại lấy cả hai chiếc? A Lục, không được tham lam như vậy.”

“Con không có, con chỉ là…”

“Thôi đi.” Huynh trưởng ngắt lời ta, “Mỗi người một chiếc. Đều không muốn thì đưa vào kho.”

Cuối cùng chiếc trâm nai theo A tỷ đi mất, chiếc trâm hoa sen của ta còn chưa từng được đeo lấy một lần đã bị thu vào kho.

Chuyện như thế này đâu chỉ xảy ra một lần. Con nai gỗ phụ thân đẽo, bộ y phục mới mẫu thân may, hay đĩa mứt quả huynh trưởng m/ua về, chỉ cần A tỷ mở lời, chưa bao giờ có món nào đến lượt ta được gật đầu.

Ta cũng từng oán trách, từng làm ầm ĩ, nhưng đổi lại chỉ là một câu của phụ huynh: “A Lục suốt ngày tranh giành hơn thua với trưởng tỷ, thật không ra thể thống gì, chẳng có lấy một chút dáng vẻ nào mà nữ nhi nhà họ Thẩm nên có.”

Ai mà ngờ được, chiếc trâm hoa sen kia vòng vèo một quãng đường xa xôi, cuối cùng lại quay về tay ta.

Ta thở dài thườn thượt, bảo nha hoàn: “Mang trả lại đi.” Đã sắp đi rồi, ta cũng chẳng ham hố gì những món đồ người khác chọn thừa.

“Tại sao lại mang trả?” Huynh trưởng từ ngoài cửa bước vào, liếc nhìn chiếc rương, “Đều không thích à?”

Ta lắc đầu: “Không phải. Chỉ là không dùng đến nữa. Đã không còn là nữ nhi nhà họ Thẩm, thì cũng chẳng có lý gì để lấy đồ của nhà họ Thẩm.”

Huynh trưởng cau mày: “Muội đang oán trách bọn ta?”

Ta rũ mắt: “Không dám.”

Hắn nén gi/ận: “Muội cũng nên hiểu, hoàng mệnh khó trái. Trưởng công chúa dưới gối không con, bà ấy mở lời với bệ hạ đòi nữ nhi nhà họ Thẩm, chẳng lẽ muội muốn ta và phụ thân lấy mạng cả phủ ra để kháng chỉ sao?”

Phẩm cấp của phụ thân không cao, chỉ là Chính tứ phẩm, huynh trưởng trong triều cũng đang đắc thế. Nếu họ thực tâm muốn xoay xở, sự việc chưa chắc đã không còn đường lui.

Họ chỉ là không muốn mà thôi. Không muốn dùng tiền đồ để bảo vệ một đứa con gái có cũng được mà không có cũng chẳng sao.

Thấy ta im lặng, huynh trưởng lại thở dài: “Thôi, đừng giở tính khí nữa. Việc nhận nuôi chỉ là tình thế bắt buộc, dù thế nào đi nữa, muội vẫn luôn là muội muội của ta.”

Ta cười khổ: “Huynh thật lòng xem ta là muội muội sao?”

“Muội nói vậy là có ý gì?”

Ta ngẩng đầu nhìn hắn: “Trưởng công chúa muốn nhận con nuôi, các người hoàn toàn có thể nói trước với ta, gọi ta và A tỷ đến nói rõ ràng, bắt ta đi, ta cũng chấp nhận.”

“Nhưng các người lại chẳng hé nửa lời, chỉ bảo mẫu thân nhét minh châu cho ta, chẳng lẽ không phải ngay từ đầu đã định sẵn là muốn giữ lại A tỷ sao?”

Sắc mặt huynh trưởng trầm xuống: “Hôn sự của A tỷ muội sắp tới rồi, làm sao có thể gả vào phủ Trưởng công chúa được?”

“Đó vốn dĩ là hôn sự của ta!” Ta đỏ hoe mắt, từng chữ từng chữ nói, “Đó vốn dĩ, là hôn sự của ta.”

Ta và Gia Ninh Hầu thế tử Bùi Tu Viễn là tình cảm lớn lên cùng nhau từ nhỏ. Ngay từ trước khi ta rời phủ đến trang trại, hai nhà đã định ước hôn sự.

Nào ngờ đến ngày sắp hạ sính, Bùi Tu Viễn bỗng nhiên đến cửa, c/ầu x/in phụ thân gả A tỷ cho hắn, hủy bỏ hôn ước với ta.

Ta lúc đó mới biết, A tỷ và Bùi Tu Viễn đã sớm tư tình với nhau sau lưng ta. Chị em tranh giành rể, nói ra chung quy cũng chẳng vẻ vang gì.

Phụ thân vì bảo toàn thể diện cho nhà họ Thẩm, bên ngoài chỉ nói vốn dĩ đã nhắm A tỷ cho Bùi Tu Viễn. Ta vô cớ bị từ hôn, đến một lời giải thích cũng chẳng nhận được.

Huynh trưởng tự biết đuối lý, nhất thời không đáp lại được.

A tỷ không biết đã đứng ngoài cửa phòng ta từ lúc nào. Nghe đến đây, nàng ta lấy khăn che nửa mặt, nước mắt tuôn rơi như mưa: “Đều là lỗi của ta hại muội, A Lục, tất cả đều là lỗi của tỷ, tỷ sẽ đi c/ầu x/in phụ thân, trả lại hôn sự cho muội!”

Nàng ta khóc lóc chạy đi.

Huynh trưởng hừ lạnh một tiếng, vẩy tay áo về phía ta: “Ta cứ ngỡ muội đã trưởng thành hơn chút ít, nào ngờ vẫn không hiểu chuyện như vậy. Thôi, coi như ta uổng công chạy chuyến này!”

Hắn đi thẳng một cách dứt khoát. Ta đứng tại chỗ, cho đến khi cảm giác chua xót trong tim theo huyết mạch lan tỏa toàn thân, mới bảo nha hoàn: “Đến thay ta thu dọn đi.”

Việc được nhận nuôi vào phủ Trưởng công chúa tuy không phải ý ta, nhưng giờ nghĩ lại, rời khỏi nhà họ Thẩm chưa hẳn đã là chuyện x/ấu.

Bên phía Trưởng công chúa còn chưa phái người đến, ta đã tính toán tìm lý do để chuyển ra ngoài trước. Nào ngờ ta còn chưa kịp động thân, người của Gia Ninh Hầu phủ đã tìm đến cửa.

Hầu phủ vốn định tháng sau mới mang sính lễ đến cho A tỷ, không hiểu sao lại đẩy sớm lên cả tháng. Bùi Tu Viễn đích thân nâng sính lễ dâng lên tay phụ thân, ánh mắt quét qua ta mang theo vài phần á/c ý.

Ta lập tức hiểu ra, phần lớn là do A tỷ đã nói gì đó trước mặt hắn. Hắn không nỡ để A tỷ chịu ấm ức, nên mới vội vàng đến bày tỏ tấm lòng.

Trước kia khi hắn không nỡ để ta chịu ấm ức, cũng từng làm không ít chuyện hoang đường.

Ngày ta rời kinh đến trang trại, vì muốn gặp ta một lần, đường đường là thế tử Hầu phủ mà lại chui qua lỗ chó để vào viện của ta. Ống quần bị chó cắn nát bươm, đầy bùn đất, hắn cũng chẳng bận tâm.

Hắn chỉ hoảng hốt nhét bức tượng gốm nhỏ tự tay mình nung vào tay ta, nói: “Lộc Lộc đừng khóc, đợi muội từ trang trại trở về, ta sẽ thỉnh mẫu thân đến tận cửa cầu hôn!”

Hắn quả nhiên đã đến. Chỉ có điều người muốn cưới, đã đổi thành A tỷ.

Bùi Tu Viễn đứng trên đường, trịnh trọng hứa hẹn với phụ thân, mẫu thân: “Tu Viễn đời này, nhất định sẽ kính trọng yêu thương Lệnh Nghi, quyết không để nàng ấy chịu lấy một chút ấm ức nào.”