Đúng ngày đi đăng ký kết hôn, tôi nghe được toàn bộ kế hoạch của Lục Trầm Chu ở góc tòa nhà dân chính: trước tiên sẽ đăng ký với Trang Oản Thanh, đợi cha cô ấy nhắm mắt xuôi tay rồi mới quay lại đăng ký với tôi.

Bạn của anh ta qua điện thoại tỏ vẻ lo lắng: “Thế còn Dụ Đường thì sao? Hai người đã bên nhau bảy năm rồi.”

Lục Trầm Chu im lặng hồi lâu, cuối cùng hạ giọng nói: “Dụ Đường sẽ hiểu thôi. Cô Trang năm xưa đã tài trợ cho tôi học hết cấp ba, giờ bà cụ chỉ còn một tâm nguyện này. Tôi chỉ đang diễn một vở kịch, đợi bà cụ đi rồi sẽ ly hôn.”

Người bạn vẫn còn do dự: “Nhưng cô ấy đã đợi cậu bảy năm rồi.”

Lục Trầm Chu cười khẽ: “Chính vì đợi bảy năm rồi, nên cô ấy sẽ chẳng bận tâm đợi thêm một tháng nữa đâu.”

Tôi nắm ch/ặt túi kẹo cưới chuẩn bị phát cho nhân viên, lòng bàn tay bị vỏ kẹo hằn lên những vệt đỏ.

Tôi không xông lên chất vấn, cũng không khóc lóc c/ầu x/in anh ta hồi tâm chuyển ý.

Tôi hủy lịch hẹn, quay người rời đi.

Anh ta đã tính thiếu một điều.

Hôn nhân có thể đến muộn, chân tình cũng có thể đến muộn.

Nhưng tôi không muốn giao phó cả đời mình cho một người đinh ninh rằng tôi sẽ mãi mãi đứng yên tại chỗ.

…

Khi hủy thủ tục đăng ký, nhân viên làm việc nhìn tôi thêm hai lần: “Chắc chắn muốn hủy chứ? Hôm nay số hẹn khó lấy lắm đấy.”

Tôi gật đầu.

Điện thoại sáng lên.

Lục Trầm Chu nhắn tin: 【Đơn vị có việc gấp đột xuất, chuyện đăng ký kết hôn lùi lại vài ngày nhé. Đừng gi/ận, tối về anh giải thích cho em.】

Tôi nhìn chằm chằm hồi lâu, bỏ túi kẹo cưới vào túi xách rồi bước ra khỏi sảnh.

Chiều nay có tiết dạy.

Tôi trở về trường, vẫn giảng bài “Chú ngựa con qua sông” cho học sinh lớp hai như mọi khi.

Một cô bé tết tóc giơ tay: “Cô Dụ ơi, cuối cùng chú ngựa con có tự qua sông được không ạ?”

Tôi cầm viên phấn, ngẩn người hồi lâu: “Qua được.”

Cô bé lại hỏi: “Chú ấy không sợ ạ?”

Tôi mỉm cười: “Sợ, nhưng vẫn phải qua.”

Sau giờ học, mấy đồng nghiệp trong văn phòng quây lại, trêu chọc sao tôi không xin nghỉ phép kết hôn.

“Chẳng phải hôm nay đi đăng ký sao? Kỹ sư Lục không đến đón cô à?”

“Kẹo cưới đâu? Đừng giấu nhé.”

Tôi lấy túi kẹo từ trong túi ra, chia cho họ.

Socola đã chảy một nửa, dính ch/ặt vào vỏ bọc.

Họ tưởng tôi ngại ngùng nên vẫn tiếp tục cười.

Tôi cũng cười theo, chỉ là khóe miệng mang theo vị đắng không thể giấu nổi.

Tối đến, Lục Trầm Chu gọi điện: “Dụ Đường, em ăn cơm chưa?”

Trong nền có tiếng loa b/ệnh viện, cùng tiếng phụ nữ khóc thút thít.

Tôi không vạch trần: “Chưa.”

“Hôm nay thật xin lỗi em, bên phía Oản Thanh có việc gấp. B/ệnh tình cha cô ấy không ổn, thần trí cũng hỗn lo/ạn, cứ lẩm bẩm không ai chăm sóc cho cô ấy.”

Tôi ngồi trong lớp học trống trải, nhìn ánh đèn đường trên sân trường lần lượt bật sáng: “Vậy nên, anh đã đăng ký kết hôn với cô ấy rồi?”

Đầu dây bên kia im lặng như tờ.

Một lúc lâu sau, Lục Trầm Chu hạ thấp giọng hỏi: “Em biết hết rồi sao?”

“Ừ.”

Anh ta thở phào nhẹ nhõm: “Dụ Đường, đây chỉ là hình thức thôi. Cô Trang năm xưa từng giúp anh, không có ông ấy thì anh chẳng học nổi cấp ba. Người già chỉ có tâm nguyện này, anh không thể không lo.”

“Vậy nên anh đem chuyện chung thân đại sự của chúng ta ra để báo ơn?”

“Đừng nói vậy.”

Giọng anh ta nhanh hơn: “Trong lòng anh có ai, chẳng lẽ em không rõ sao? Anh và Oản Thanh tuyệt đối không thể nào có chuyện gì. Đợi cô Trang đi rồi, anh lập tức làm thủ tục ly hôn! Nhiều nhất là một tháng, chúng ta lại đi đăng ký.”

Nhiều nhất là một tháng.

Anh ta nói cứ như thể xếp hàng m/ua đồ nhầm chỗ, chỉ cần đổi sang cửa sổ khác là xong.

Tôi hỏi anh ta: “Anh báo trước cho tôi một tiếng, khó lắm sao?”

“Anh sợ em suy nghĩ nhiều.”

“Anh đã làm xong xuôi hết rồi, còn sợ tôi suy nghĩ sao?”

Lục Trầm Chu mệt mỏi day day thái dương, giọng khàn đi: “Dụ Đường, hôm nay anh đã đủ rối lo/ạn rồi. Cô Trang đang được cấp c/ứu, bên đó chỉ có mình anh gồng gánh, anh biết em tủi thân, quay về anh sẽ bù đắp cho em, được không?”

Lại là quay về.

Trong bảy năm qua, anh ta đã nói quá nhiều lần.

Quay về sẽ đưa tôi đi du lịch.

Quay về sẽ bù đắp màn cầu hôn.

Quay về sẽ biến ban công thành góc đọc sách mà tôi mong muốn.

Quay về, quay về.

Nhưng hôm nay, cuộc đời tôi bị anh ta đẩy lùi lại phía sau, mà anh ta vẫn cảm thấy chỉ là xê dịch một chút thôi.

Tôi cúp điện thoại.

Mười phút sau, vòng bạn bè hiện lên bài đăng của Trang Oản Thanh.

Bên cạnh giường b/ệnh, bàn tay mảnh khảnh của cô ấy đặt lên mu bàn tay Lục Trầm Chu, để lộ một góc giấy đăng ký kết hôn.

Caption: 【Cảm ơn anh, đã khiến cha cuối cùng cũng có thể an tâm.】

Bên dưới, bạn bè chung của cả hai bùng n/ổ.

【Chúc mừng? Đây là công khai rồi sao?】

【Oản Thanh cuối cùng cũng có người chăm sóc rồi.】

【Anh Lục đúng là người đàn ông đích thực, cô Trang không uổng công thương cậu.】

Lục Trầm Chu cũng nhấn like.

Có lẽ anh ta nghĩ đó là cách an ủi tâm nguyện cuối đời của ân sư.

Còn tôi, tôi nhìn chằm chằm vào bài đăng đó đến mức mắt nhức mỏi.

Đêm đó, tôi về căn nhà tân hôn.

Căn nhà này được m/ua từ năm ngoái.

Tôi đã dốc hết số tiền tiết kiệm từ lúc đi làm thêm thời đại học đến khi đi làm để trả tiền cọc.

Lúc sửa nhà, Lục Trầm Chu bận rộn ở công trường, ngày nào tan làm tôi cũng chạy ra chợ vật liệu xây dựng.

Nhưng khi tôi đẩy cửa bước vào, Trang Oản Thanh đang đi đôi dép lê của tôi ngồi trên ghế sofa.

Đôi mắt cô ấy sưng đỏ, thấy tôi liền đứng dậy: “Chị Dụ Đường, chị đừng hiểu lầm. Cha em tối nay chuyển đến b/ệnh viện gần đây, Trầm Chu sợ em đi lại vất vả nên bảo em tạm nghỉ chân ở đây, em tuyệt đối không đụng vào đồ của hai người đâu.”

Trên tay cô ấy cầm một chiếc cốc sứ.

Đó là chiếc cốc cặp mà tôi đã chuẩn bị để sau khi đăng ký kết hôn, tôi và Lục Trầm Chu mỗi người một chiếc.

Lục Trầm Chu đeo tạp dề bước ra từ nhà bếp: “Sao em lại đến đây?”

Tôi nhìn anh ta: “Đây là nhà của tôi, tôi không được phép được đến à?”